5G 變革，2G/3G 逐步關(guān)停，4G LTE 地位猛升

自 2019 年開(kāi)始商用以來(lái)，全球 5G 發(fā)展進(jìn)展之快超乎想象。GSA 最新數(shù)據(jù)顯示，截至今年 5 月底，全球共有 386 家運(yùn)營(yíng)商已宣布對(duì) 5G 進(jìn)行投資，其中 42 個(gè)國(guó)家和地區(qū)的 81 家運(yùn)營(yíng)商已推出了一項(xiàng)或多項(xiàng)支持 3GPP 標(biāo)準(zhǔn)的 5G 服務(wù)；同時(shí)，84 家供應(yīng)商已發(fā)布了總計(jì) 296 款 5G 設(shè)備。

不過(guò)在迎接 5G 所帶來(lái)的種種變革的同時(shí)，我們也不應(yīng)忽視 4G/LTE。實(shí)際上，5G 作為一個(gè)全新的制式，要成長(zhǎng)到像 4G 這樣足以提供普遍覆蓋仍需一定時(shí)間。更重要的是，隨著關(guān)停 2G/3G 網(wǎng)絡(luò)成為大勢(shì)所趨，4G 將是 5G 時(shí)代語(yǔ)音、物聯(lián)和數(shù)據(jù)的 “托底”網(wǎng)絡(luò)。

在日前舉行的 “GSMA Thrive· 萬(wàn)物生暉——LTE 峰會(huì)”上，來(lái)自世界各地的專(zhuān)家和領(lǐng)先企業(yè)代表通過(guò)一場(chǎng)場(chǎng)精彩演講分享了 LTE 在抗擊新冠疫情、實(shí)現(xiàn)數(shù)字包容、促進(jìn) 5G 發(fā)展等方面的關(guān)鍵作用，指出它將在未來(lái)十年中與 5G 長(zhǎng)期并存、充分協(xié)同，并呼吁產(chǎn)業(yè)界各方展開(kāi)更廣泛而深入的協(xié)作，以最大化 LTE 價(jià)值。

2020 年伊始，突如其來(lái)的新冠疫情給全世界帶來(lái)了巨大的挑戰(zhàn)。在這一特殊時(shí)期，移動(dòng)通信技術(shù)特別是 LTE 成為人們用來(lái)應(yīng)對(duì)疫情的武器，承載了保障社會(huì)與經(jīng)濟(jì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的重任，其作為關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的價(jià)值得到了前所未有的彰顯。

GSMA 未來(lái)網(wǎng)絡(luò)負(fù)責(zé)人亨利 · 卡爾弗特（Henry Calvert）指出，隨著遠(yuǎn)程醫(yī)療等基于電信網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)被部署用來(lái)救治病患、人們的生活與工作轉(zhuǎn)移到線上、以及接觸者追蹤等 APP 的普及應(yīng)用，LTE 已經(jīng)成為了支撐所有人渡過(guò)疫情的基礎(chǔ)。

“在各國(guó)采取防范避疫的情況下，對(duì)聯(lián)接的需求變得如此迫切，我們看到大多數(shù)運(yùn)營(yíng)商的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)流量在這段時(shí)間都增長(zhǎng)了 70% 以上；同時(shí)，跟蹤和追溯等 APP 的有效利用，需要一定水準(zhǔn)的滲透率，也對(duì)于 LTE 網(wǎng)絡(luò)的容量和覆蓋等都提出了更高的要求。”他介紹說(shuō)，GSMA 和眾多運(yùn)營(yíng)商一起為此作出了不少努力。

Sunrise 無(wú)線、傳輸和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)部總監(jiān)米歇爾 · 馬?。∕ichael Martin）亦表示，瑞士人在新技術(shù)的接受度上相對(duì)保守，習(xí)慣使用有線的聯(lián)接方式更甚于無(wú)線，但疫情讓許多人改變了心態(tài)，開(kāi)始嘗試使用 LTE 乃至 5G 技術(shù)，尤其在那些缺乏有線聯(lián)接的地方。

世界各地在疫情中面臨著經(jīng)濟(jì)衰退的威脅，不少企業(yè)特別是中小型企業(yè)遭到了重創(chuàng)。數(shù)字化將在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇中扮演重要角色。比如企業(yè)通過(guò)由內(nèi)而外的數(shù)字化，能夠更快、更高效地完成從訂單到生產(chǎn)、從出庫(kù)到運(yùn)輸?shù)娜婵焖夙憫?yīng)。

華為無(wú)線產(chǎn)品線首席技術(shù)官艾曼紐 · 科埃略 · 阿爾維斯（Emmanuel Coelho Alves）提到，數(shù)字經(jīng)濟(jì)在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的占比不斷增高，而這有賴(lài)于一張廣覆蓋、強(qiáng)有力網(wǎng)絡(luò)的支撐。根據(jù) GSMA披露的數(shù)據(jù)，LTE 網(wǎng)絡(luò)已覆蓋了全球 80% 以上的人口、用戶數(shù)超過(guò) 40 億，這張網(wǎng)絡(luò)上目前正承載著豐富的功能繁多的數(shù)字應(yīng)用。

今年世界電信和信息社會(huì)日的主題是 “連通目標(biāo) 2030：利用 ICT 促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)（SDG）的實(shí)現(xiàn)”。ITU 呼吁各國(guó)，利用 ICT 作為實(shí)現(xiàn) “2030 年可持續(xù)發(fā)展議程”和可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)的主要驅(qū)動(dòng)力，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和環(huán)境協(xié)調(diào)、可持續(xù)發(fā)展，推進(jìn)實(shí)現(xiàn)的增長(zhǎng)、包容性、可持續(xù)、創(chuàng)新及合作五個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo)。

“ICT 是所有 17 個(gè) SDG 的使能者，網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接是數(shù)字包容最根本的支撐點(diǎn)，寬帶至關(guān)重要。”ITU 數(shù)字包容項(xiàng)目官員肖恩 · 多拉爾（Sean Doral）表示，移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)覆蓋在近年來(lái)已經(jīng)取得了不錯(cuò)的進(jìn)展。

在此基礎(chǔ)上，他舉例說(shuō)，那些沒(méi)有銀行賬戶的人現(xiàn)在可以通過(guò)手機(jī)錢(qián)包獲取金融服務(wù)，從而令他們能夠改善生活品質(zhì)、增加抗風(fēng)險(xiǎn)能力，乃至維持或擴(kuò)大自己的營(yíng)生。在肯尼亞，手機(jī)錢(qián)包業(yè)務(wù)已使 19.4 萬(wàn)肯尼亞家庭擺脫了貧困。再比如，ITU 正與世衛(wèi)組織一起利用數(shù)字應(yīng)用推進(jìn)醫(yī)療公平，包括減少非傳感性疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

不過(guò)挑戰(zhàn)依然存在。多拉爾指出，世界上尚有近一半的人沒(méi)有用上互聯(lián)網(wǎng)，特別在欠發(fā)達(dá)國(guó)家以及偏遠(yuǎn)地區(qū)，這導(dǎo)致 ICT 提供的機(jī)會(huì)難以平均分配，甚至往往無(wú)法獲得。并且移動(dòng)技術(shù)的滲透率增長(zhǎng)速度正在趨緩，一些地區(qū)已經(jīng)飽和，但也有成本因素在內(nèi)。此外，數(shù)字的性別鴻溝仍在加大。

“因?yàn)樾鹿谝咔榈娜虮l(fā)以及當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn)，我們需要加倍努力以進(jìn)一步推動(dòng)數(shù)字包容，來(lái)支持 SDG。讓世界上 39 億未聯(lián)網(wǎng)人群都能用上網(wǎng)絡(luò)不會(huì)很容易，但是通過(guò)廣泛的、跨行業(yè)的合作，我們相信能夠?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo)。”他說(shuō)。

5G 自概念提出以來(lái)便受到了社會(huì)各界的普遍重視，現(xiàn)已邁入規(guī)模部署與應(yīng)用落地的關(guān)鍵階段，第一個(gè)正式演進(jìn)版本標(biāo)準(zhǔn) R16 也剛剛凍結(jié)，這是否意味著 LTE 已經(jīng)不那么重要了？答案顯然是否定的。

“大家都在談?wù)?5G，但 LTE 仍是當(dāng)前乃至未來(lái)五到十年最重要的支撐聯(lián)接的技術(shù)?！盙SMA 移動(dòng)智庫(kù)主席彼得 · 賈里奇（Peter Jarich）說(shuō)道。GSMA預(yù)計(jì)，4G 聯(lián)接未來(lái)幾年將繼續(xù)增長(zhǎng)，到 2023 年在全球移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中占比將接近 60%；最新的愛(ài)立信亦認(rèn)為，LTE 在 2022 年的峰值期將擁有 51 億聯(lián)接，即使到 2025 年后仍將占據(jù)主導(dǎo)地位。

他還提及，對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，LTE 目前占到移動(dòng)總收入中的四分之三左右，并在接下來(lái)數(shù)年中仍將是他們主要的收入來(lái)源之一。

馬丁則指出，Sunrise 從自身實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，唯有非常高質(zhì)量的 LTE 網(wǎng)絡(luò)才能滿足 5G 發(fā)展所需，特別是當(dāng) 5G 信號(hào)難以獲得時(shí)用戶可以遷移到 LTE 網(wǎng)絡(luò)上，以及進(jìn)一步優(yōu)化 5G 上行。據(jù)他介紹，Sunrise 目前正在利用 EN-DC 擴(kuò)大 5G 網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍，通過(guò)兩者的充分協(xié)同為用戶帶來(lái)更好的服務(wù)體驗(yàn)。

隨著越來(lái)越多運(yùn)營(yíng)商開(kāi)始關(guān)停 2G/3G 以重耕頻譜、簡(jiǎn)化網(wǎng)絡(luò)、降低成本，LTE 對(duì)于促進(jìn) 5G 發(fā)展的意義將更為突出。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全球已有 30 多家運(yùn)營(yíng)商關(guān)停了 2G/3G 網(wǎng)絡(luò)、100 多家運(yùn)營(yíng)商制定了退網(wǎng)計(jì)劃。而 LTE 將是 5G 時(shí)代語(yǔ)音、物聯(lián)和數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)，比如以 VoLTE 實(shí)現(xiàn)語(yǔ)音業(yè)務(wù)，它較之 2G/3G 語(yǔ)音具有更清晰的音質(zhì)、更廣的覆蓋和更高的容量，并且在打電話的同時(shí)仍可高速上網(wǎng)；Cat.1 也與 NB-IoT 一起，取代傳統(tǒng)的 GPRS 成為現(xiàn)階段新增物聯(lián)聯(lián)接采用的主要技術(shù)。

中國(guó)電信科技創(chuàng)新顧問(wèn)沈少艾表示，5G 商用開(kāi)啟后，中國(guó)電信要求 5G 手機(jī)語(yǔ)音全部為 VoLTE，新上市 5G 手機(jī)取消 VoLTE 開(kāi)關(guān)。2020 年，該運(yùn)營(yíng)商積極推動(dòng)百元 VoLTE 手機(jī)的上市，包括打造 100 元和 199 元兩個(gè)價(jià)位段的純 VoLTE 功能機(jī)，以替代現(xiàn)有的 2G/3G 功能機(jī)，滿足用戶的使用需要。截至 5 月份，支持 VoLTE 功能的終端累計(jì)達(dá)到 481 款，中國(guó)電信 VoLTE 駐網(wǎng)用戶達(dá)到 1.27 億，預(yù)計(jì)今年年底 VoLTE 駐網(wǎng)用戶將達(dá)到 2 億。

巴蒂電信（Bharti Airtel）執(zhí)行副總裁桑迪普 · 古普塔（Sandeep Gupta）介紹說(shuō)，該運(yùn)營(yíng)商 2019 年開(kāi)始關(guān)停了 3G 網(wǎng)絡(luò)，通過(guò)將用戶遷移至 LTE 網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了跨越式的發(fā)展。其網(wǎng)絡(luò)速率被第三方機(jī)構(gòu) Ookla 評(píng)估為印度市場(chǎng)第一，為用戶提供了更好的體驗(yàn)，并且?guī)?lái)了更高的營(yíng)收。

無(wú)論出于社會(huì)效益還是經(jīng)濟(jì)價(jià)值，持續(xù)加大對(duì)移動(dòng)寬帶網(wǎng)絡(luò)的投資與建設(shè)都已成必然之舉。那么在 2G/3G 減頻退網(wǎng)、4G/5G 協(xié)同發(fā)展的大背景下，應(yīng)當(dāng)如何最大化 LTE 的價(jià)值？與會(huì)的專(zhuān)家、代表都認(rèn)為，這需要包括行業(yè)組織、運(yùn)營(yíng)商在內(nèi)的產(chǎn)業(yè)鏈各個(gè)環(huán)節(jié)更廣泛而深入的協(xié)作。

沈少艾舉例道，通過(guò)多年打造的天翼智能生態(tài)博覽會(huì)，中國(guó)電信搭建起與生態(tài)產(chǎn)業(yè)各合作伙伴交流、共享的平臺(tái)，實(shí)現(xiàn)了生態(tài)圈內(nèi)合作伙伴的共創(chuàng)、共贏，最終造就了 VoLTE 的爆發(fā)，支持了中國(guó)電信 VoLTE 業(yè)務(wù)的全面商用。面向未來(lái)，該運(yùn)營(yíng)商亦將與 GSMA 及全球運(yùn)營(yíng)商保持通力合作，以縮小數(shù)字鴻溝，實(shí)現(xiàn) SDG。

同時(shí)，為形成商業(yè)正循環(huán)、激發(fā)投資熱情，必須在技術(shù)創(chuàng)新、業(yè)務(wù)模式創(chuàng)新上下功夫。阿爾維斯介紹說(shuō)，華為推出了一系列全場(chǎng)景、廣覆蓋、大容量、可擴(kuò)展可演進(jìn)的解決方案，幫助運(yùn)營(yíng)商找到新的藍(lán)海、持續(xù)變現(xiàn)。

比如在提升覆蓋方位方面，華為大功率多頻合一的 4T4R 模塊普遍實(shí)現(xiàn)城區(qū)深度覆蓋，EasyMacro 桿站、Book RRU 在街道、居民區(qū)等場(chǎng)景精準(zhǔn)補(bǔ)盲；在提高容量方面，提供 Massive MIMO 或 8T8R 方案，成倍提升網(wǎng)絡(luò)容量，保障覆蓋區(qū)域的用戶體驗(yàn)。在人口稀少的偏遠(yuǎn)農(nóng)村，RuralStar 方案突破性地以簡(jiǎn)易桿建站、無(wú)線回傳、太陽(yáng)能供電來(lái)應(yīng)對(duì)站址獲取難度高、施工難度高、施工成本高的 “三高”，降低了 70% 以上的總體擁有成本、將投資回報(bào)周期縮短為三年。此外，像 EN-DC、DSS 等技術(shù)的部署，令投資 LTE 就相當(dāng)于在投資 5G。

在業(yè)務(wù)模式創(chuàng)新上，固移融合（FWA）是起步 4G、跨越 5G 的高價(jià)值應(yīng)用，為運(yùn)營(yíng)商開(kāi)啟了 2B/2H 市場(chǎng)的大門(mén)、創(chuàng)造出新的收入來(lái)源。通過(guò)聯(lián)接遠(yuǎn)處的 LTE 基站為家庭成員提供類(lèi)光纖體驗(yàn)的高速互聯(lián)網(wǎng)接入，用戶購(gòu)買(mǎi) CPE 后在家可自行安裝、即插即用。由此解決了傳統(tǒng)固網(wǎng)在人口密集的城市地區(qū)和人口稀少的農(nóng)村地區(qū) “最后一公里”接入問(wèn)題，降低了 75% 的聯(lián)接成本，縮短了 90% 的部署周期。截至 2019 年底，全球 FWA 聯(lián)接數(shù)已經(jīng)過(guò)億。

阿爾維斯舉例說(shuō)，菲律賓環(huán)球電信（Globe Telecom）已經(jīng)有較大比例的收入貢獻(xiàn)來(lái)自 FWA，斯里蘭卡 Dialog 通過(guò)部署 FWA 大幅提升了在本國(guó)的家庭寬帶市場(chǎng)占有率。

種種事實(shí)證明，在 5G 時(shí)代 LTE 并不會(huì)消失，反而將發(fā)揮更加重要的作用；4G/5G 的協(xié)同發(fā)展，也將為社會(huì)帶來(lái)更多福祉、為運(yùn)營(yíng)商創(chuàng)造更多商機(jī)。通過(guò)合作與創(chuàng)新以最大化 LTE 價(jià)值，仍將是未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間產(chǎn)業(yè)界的主題。