失聯(lián)衛(wèi)星被找回，“草根”對科學(xué)界做出大貢獻(xiàn)

這兩天，斯科特·提利（Scott TIlley）意外發(fā)現(xiàn)了美國“失聯(lián)”10余年的衛(wèi)星，此消息讓美國國家航空航天局（NASA）都驚掉了下巴。2000年3月25日，NASA在加利福尼亞州發(fā)射了IMAGE衛(wèi)星，直到2005年IMAGE發(fā)生故障而與NASA失去聯(lián)系，至今超過10余年。

斯科特·蒂利何許人也？他是一名業(yè)余天文學(xué)家，最大的愛好就是追蹤衛(wèi)星，特別是間諜衛(wèi)星。

1月7日SpaceX公司用獵鷹9號火箭發(fā)射了一顆神秘的間諜衛(wèi)星“祖瑪”，這顆衛(wèi)星是如此的神秘，以至于除了名字之外，所有人對它都一無所知；尤為神秘的是，這顆衛(wèi)星發(fā)射上天之后，獵鷹9號火箭首段也按慣例回收了，但這顆衛(wèi)星據(jù)說卻不知所蹤了；最為神秘的是，雖然大家都認(rèn)為這顆神秘的衛(wèi)星失蹤了，美國卻沒有任何一個政府機(jī)構(gòu)出來認(rèn)領(lǐng)它，就像它從來沒有存在過一樣！

神秘啊，神秘！除了神秘之外，可能就只有更神秘才能形容這件事的詭異了。這樣的事件對蒂利來說簡直就是天上掉下個林妹妹，哦不，是天上丟了個林妹妹，美國政府是不是想通過宣布衛(wèi)星失蹤來隱藏和掩蓋衛(wèi)星的真實位置呢？堅決揭穿他們的謊言！蒂利立刻投入了尋找祖瑪?shù)臉I(yè)余天文事業(yè)中。找來找去，找去找來，祖瑪衛(wèi)星沒找到，一個神秘的信號卻引起了蒂利的注意，這是一顆標(biāo)記為“2000-017A”的衛(wèi)星。天哪！好像是12年前就已失蹤的NASA衛(wèi)星IMAGE，即磁層頂和北極光全球探測器，主要研究地磁圈對太陽風(fēng)的反應(yīng)，2000年發(fā)射升空，2005年因為應(yīng)答器電源故障而停止響應(yīng)，被列入失蹤名單。

NASA曾猜測，IMAGE衛(wèi)星如果運行到地球的陰影中，太陽能電池板無法供電，耗盡電池并強(qiáng)制重置系統(tǒng)后，有可能在一段時間內(nèi)重新啟動并回到正常通信狀態(tài)。但2007年時，一個故障審查委員會認(rèn)為希望渺茫，NASA隨即放棄了嘗試。

但如此渺茫的事似乎真的發(fā)生了！蒂利宣布他的發(fā)現(xiàn)后，IMAGE項目的科學(xué)家們立刻進(jìn)入了瘋狂狀態(tài)，花費了數(shù)天時間瘋狂尋找舊軟件和記錄，并準(zhǔn)備在這個周末用深空天線和IMAGE進(jìn)行聯(lián)系。團(tuán)隊注意到探測器旋轉(zhuǎn)速度已經(jīng)放慢，感到非常困惑，因為這可能會使建立通信更具挑戰(zhàn)性，他們正集體屏住呼吸，等待著IMAGE與地面之間新的信息交流。

NASA對此持謹(jǐn)慎樂觀的態(tài)度，如果IMAGE真的重新啟動，將可能重新開始其監(jiān)測磁層和北極光的使命。電影里才會發(fā)生的事情竟然真的發(fā)生了，業(yè)余科學(xué)家也可成為真正的英雄，看來技術(shù)人才多，質(zhì)疑精神強(qiáng)就是好，草根也能為科學(xué)做出巨大貢獻(xiàn)。