“2G/3G 退網”經過近兩年的預熱，在今年成為全行業(yè)關注的話題。
政策層面，工信部辦公廳于今年 5 月發(fā)布了，首次明確引導新增物聯網終端不再使用 2G/3G 網絡，推動存量 2G/3G 物聯網業(yè)務向 NB-IoT/4G（Cat1）/5G 網絡遷移。技術標準層面，3GPP 在本月宣布關閉負責研究 2G 和 3G 無線功能 RAN6 工作組，2G/3G 生命周期進入倒計時。
國內盡管 4G 基站建設和覆蓋能力獨步全球，但三大運營商尤其中國移動，還有數億的物聯網連接使用 2G 網絡，且物聯網連接仍然在高速增長中。如何在退網同時保證物聯網業(yè)務穩(wěn)健發(fā)展，需要運營商和產業(yè)鏈有確定性的解決方案。
近日，物聯網智庫聯合紫光展銳發(fā)布了，對國內 2G/3G 退網給出了樂觀的判斷。白皮書指出，由于涉及到大規(guī)模用戶的遷移，大規(guī)模減頻退網需要做好 “持久戰(zhàn)”的思想準備。但隨著物聯網模組成本下降，已為 2G/3G 退網打下了良好的基礎。
2G/3G 退網，好處多多
無線通信技術是一代代向前演進的，目前已經到了 5G 時代。曾經為運營商立下汗馬功勞的 2G/3G 網絡，如今很大程度上已經成為運營商的負擔，等待著功成身退。
首先，同時運營 2G/3G/4G/5G，必然會大幅增加網絡的運維難度，增加運營商的組網成本；其次，2G/3G 網絡設備和技術已經陳舊，功耗較大，難以滿足當前低碳節(jié)能網絡的要求；再次，2G/3G 使用了大量黃金頻譜資源，利用效率低下，這些寶貴的資源可以釋放出來，用于 5G 等新型技術、新型業(yè)務開展。據悉，三大運營商已經就 900MHz、1900MHz 和 2600MHz 頻段的頻率調整計劃達成了共識。
三大運營商 2G 頻譜重耕現狀
2G 和 3G 網絡產生的收益與成本和資源的需求越來越不相符，退網是大勢所趨。目前，全球已有超過百家運營商實現了 2G/3G 退網。
三大運營商陸續(xù)啟動了 2G/3G 退網計劃。中國聯通早在 2018 年即公告有序推動 2G 減頻退網；中國電信在 2019 年底明確表示 5G 終端不允許存在 CDMA 模式，今年 6 月 1 日起，逐步在云南關閉 3G 網絡。中國移動行勝于言，其 3G 制式已經基本完成退網。
三大運營商網絡規(guī)模龐大，出于各種考慮，沒有給出明確的退網時間表。但三大運營商或從 2G 開始，或從 3G 開始，或 2G/3G 一起，已經走在了退網的道路上。
退網條件已成熟
運營商退網最大的挑戰(zhàn)，就是如何實現業(yè)務的遷移和承載。一個是公眾用戶業(yè)務，一個是物聯網業(yè)務。目前來看，這兩塊業(yè)務 2G/3G 扮演的角色越來越弱化，網絡承接能力越來越強。
一方面，三大運營商均已全面商用 VoLTE，新的 4G 手機終端基本都支持 VoLTE，VoLTE 滲透率越來越高。以中國移動為例，截止 2019 年底，其 4G 用戶達到 7.58 億戶，其中 VoLTE 客戶占 4G 的比例為 68.7%，在 2017 年這一數字僅為 30.9%。VoLTE 正在快速滲透，其支撐語音的能力也得到了業(yè)界的認同。
另一方面，物聯網三駕馬車 --NB-IoT、Cat.4、Cat.1 均已成熟，能夠從高中低速率，有效承接新增的各類物聯網業(yè)務的需求。面向低速場景的 NB-IoT，三大運營商連接規(guī)模突破 1 億，已有多個行業(yè)應用突破千萬級連接；面向中低速應用場景的 Cat.1 在今年爆紅，模組成本快速下降，最新集采價格只有 20 多元。NB-IoT 和 Cat.1，將能夠滿足 90% 的物聯網連接需求。此外，Cat.4 面向高速物聯網場景，是物聯網連接的重要組成部分。
條件成熟讓運營商吃下了定心丸。據悉，2G“包袱”最重的中國移動，已經明確由 NB-IoT、Cat1/1bis 技術承接 2G 物聯網業(yè)務，決定 2020 年前停止新增 2G 物聯網用戶。這意味著，其 2G 將逐漸減頻退網。
2016 和 2019 年蜂窩模組市場占比
如何幫助運營商退網
運營商 2G/3G 退網需要產業(yè)鏈的強力支撐。尤其是物聯網業(yè)務，隨著 5G 時代到來，通信技術對各個行業(yè)深度滲透，將迎來高速發(fā)展的春天。要低成本、高效、大規(guī)模承載物聯網連接，是運營商重點考慮的問題。
作為白皮書的聯合編寫人，紫光展銳正是運營商發(fā)展物聯網的重要支持者。其在物聯網芯片領域的突破，豐富了物聯網芯片的種類，并通過市場競爭大幅降低了模組價格，相比 2G/3G 已經展現出綜合成本優(yōu)勢。
在 NB-IoT 領域，紫光展銳于 2018 年推出的春藤 8908A 和春藤 8909B，已獲得有方、移遠、龍尚、移柯、騏俊、中移物聯、禾苗等主流模組廠商采用，廣泛應用于智能表計、智能煙感、智慧路燈、智慧交通等領域。春藤 8908A 在 2019 年還通過了德國電信全球認證，在海外市場大顯身手。據悉，擁有更小尺寸的新一代產品春藤 8811 也即將商用，讓業(yè)界充滿期待。
在 Cat.1 領域，紫光展銳 2019 年推出了業(yè)界首款 LTE Cat.1bis 物聯網芯片春藤 8910DM，基于春藤 8910DM 的模組和終端產品今年實現量產，已經在全球 45 個國家和 157 家運營商實現了規(guī)模場測和認證。Cat.1bis 從寂寂無聞到今年一飛沖天成為物聯網 “當紅炸子雞”，有紫光展銳的一份功勞。
2G/3G 退網并非一蹴而就，退網的進程也非一帆風順，但在國內市場，我們可以看到，政策、運營商、產業(yè)界均為 2G/3G 退網做了充足的準備。模組、終端種類的豐富和成本的進一步下降，將有效助力運營商 2G/3G 退網，反過來運營商退網的決心，也驅使產業(yè)鏈再接再厲開發(fā)更具競爭力的產品。兩種因素合力共振，接下來的幾年，物聯網行業(yè)將精彩紛呈。
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