根據一項最新的專利研究報告，真正在無人駕駛汽車領域占據領先地位的是汽車廠商，而非科技公司，其中排名首位的是日本豐田。
該報告稱，當汽車廠商與硅谷公司建立無人駕駛汽車開發(fā)協(xié)議時，特斯拉和蘋果是一對最理想的合作伙伴。
該報告由湯森路透知識產權和科技部門發(fā)布，詳細分析了汽車廠商和科技公司申請的無人車相關專利文件。該報告凸顯出老牌汽車廠商和硅谷科技公司面臨的挑戰(zhàn)，他們都希望在交通日益擁擠的和碳排放日益嚴峻的形勢下獲取利潤。
全球汽車行業(yè)正處在3個相互交織的科技變革之中。首先是新型動力技術；其次是信息和數據相關的車聯網技術；最后是利用無人駕駛汽車技術提供應需式搭乘服務。
“汽車廠商宣傳的聲勢不如科技公司。”該報告的首席作者托尼·特里皮（Tony Trippe）在接受媒體采訪時說，“但如果從專利數據來看，還是汽車廠商領先。”
從無人駕駛汽車專利數量來看，豐田在全球遙遙領先，其次是德國博世、日本電裝、韓國現代和美國通用汽車。而無人車專利最多的科技公司則是Alphabet旗下的谷歌，但在整個表單中僅名列第26位。
湯森路透的這份報告正值全球汽車和科技行業(yè)高管齊聚拉斯維加斯出席CES大展之際，先進的無人駕駛和聯網汽車技術聯盟將成為此次大展的核心話題。例如，通用汽車周一宣布向專車公司Lyft投資5億美元，通過底特律與硅谷之間的合作構建應需式無人駕駛汽車網絡。
根據該報告，豐田共計擁有1400多項無人車專利，即使是與之最為接近的公司，數量也只有豐田的一半。例如，該公司最近申請了一項無人車軟件專利，可以避免汽車的無人駕駛系統(tǒng)被錯誤關閉。
不過，特里皮表示，專利數量未必等同于無人車技術優(yōu)勢。非美國企業(yè)申請專利的熱情往往高于美國公司，但專利質量同樣非常重要。
除此之外，由于從專利申請?zhí)峤坏秸綄ν夤贾g有18個月的時間差，所以這項數據也未必能反映實際的專利申請現狀。
事實上，無人駕駛汽車的開發(fā)需要汽車廠商與科技公司的通力合作，但雙方似乎都希望在合作中占據上風。
豐田發(fā)言人表示，汽車廠商將無人車視作長期目標，必須確保萬無一失。與此同時，豐田還在加快部署自動剎車等輔助性安全功能。
多數專家都認為，真正的無人駕駛汽車短期內不可能大量上路行駛。但谷歌自2009年以來一直在測試這種汽車，而戴姆勒、寶馬和奧迪等公司也推出了無需人類干預，即可長距離行駛的汽車。
特里普還表示，蘋果和特斯拉應該成為這一領域的一對理想合作伙伴，因為他們可以形成互補，而且沒有相互重復的專利。特斯拉的強項在于動力系統(tǒng)，尤其是電池技術，而蘋果則在電子導航和通訊系統(tǒng)方面擁有優(yōu)勢。
當無人駕駛汽車熱潮洶涌而至時，汽車廠商也在開發(fā)越來越多的“半自動”駕駛系統(tǒng)，可以幫助用戶應對一些棘手問題。例如，奧迪有望在CES上宣布一套系統(tǒng)，讓汽車可以在低速行駛的擁擠道路上自動巡航。
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