SKTelecom這項第五代通信網(wǎng)絡技術名為“三頻高級長期演進”(tri-bandLongTerm EvoluTIon-Advanced,以下簡稱LTE-A),是第四代通信網(wǎng)絡“長期演進”(Long Term EvoluTIon,以下簡稱LTE)的下一代網(wǎng)絡。
當國內還在為FDD牌照何時發(fā)放的問題爭論得喋喋不休時,思密達用網(wǎng)速又艷羨了世界。
日前,韓國電信運營商SK電訊宣布正式啟動三頻LTE-A的商用,同時,三星官方發(fā)布首款支持LTE-ATri-BandCA的智能手機:GalaxyNote 4 LTE-A。實際上,早在今年1月份,SK電訊就宣布成功開發(fā)出全球第一個“LTE-A三頻段載波聚合”技術。此次披露的Galaxy Note 4 LTE-A配備高通最新的 64 位Snapdragon 810 處理器、集成LTE-A Cat.9調制解調器,標志三頻LTE-A商用的相應芯片組和設備已經(jīng)成熟。
在此之前,載波聚合已經(jīng)實現(xiàn)兩個頻段,香港移動通訊(CSL)去年9月實現(xiàn)最高的20MHz+20MHz,韓國人則第一次實現(xiàn)了三頻段的載波聚合,確切地說是20MHz+10MHz+10MHz,雖看起來頻段總和相近,理論最高下載速率也都達到300Mbps(測算下來,下載一部1GB電影只需19秒即可),但三頻段載波聚合代表更為復雜的技術突破。
LTE-A的技術特點
何謂LTE-A?有些報道將SK電訊此輪商用的三頻LTE-A稱為第五代通信,實際上是對LTE-A和LTE理解的偏差。
嚴格來講,LTE-A是LTE技術的進一步演進版本。2004年11月的魁北克會議上,3GPP 確定3G系統(tǒng)的長期演進計劃(LongTermEvoluTIon),也就是后來廣為人知的LTE。2008年 3月,國際電信聯(lián)盟(ITU)基本完成LTE的標準化工作。LTE的頭兩個版本Release8和Release9,并沒有滿足ITU對4G的 1Gbit/s的峰值要求,一般被稱為3.9G或準4G。此后,在R8/R9基礎上推出的LTE R10,融合了新的技術架構,真正達到ITU的峰值速率要求,LTE R10及后續(xù)的版本被稱為LTE-Advanced(LTE-A),才算得上真正的4G。2012年1月,ITU通過LTE-A作為4G技術之一,目前 LTE R12正在標準認證。
LTE-A并不是一項獨立的技術,而是由R10及后續(xù)版本標準中的載波聚合、高階MIMO、增強小區(qū)間干擾協(xié)調、中繼等一系列增強特性構成的技術集。
1.載波聚合
頻譜資源總是有限的,尤其是網(wǎng)絡流量井噴的市場環(huán)境下,要實現(xiàn)LTE-A的高峰值要求,最直接的辦法就是增加傳輸帶寬。載波聚合旨在將多個連續(xù)或者離散的帶寬較窄的載波聚合在一起,形成一個更寬的完整頻譜,不僅滿足了LTE-A系統(tǒng)更高的系統(tǒng)帶寬的需求,又能有效地利用碎片化的頻譜資源。
LTE采用OFDM多址技術,將高速數(shù)據(jù)流通過串并變換,以子載波為單位分配頻率資源,按照不同的子載波數(shù)目,可支持1.4、3、5、10、15和 20MHz各種不同的系統(tǒng)帶寬,最大傳輸帶寬為20MHz。LTE-A通過聚合多個后向兼容的LTE載波,最多支持5個載波同時聚合,達到支持 100MHz的傳輸帶寬。LTE-A的終端設備,既可以接入多個載波,也可以正常接入一個LTE載波進行工作。
可以說,載波聚合是LTE-A系統(tǒng)大帶寬運行的基礎,是LTE-A的重要組成部分和關注的焦點。對運營商而言,載波聚合技術決定是否能取得“峰值速率優(yōu)勢”。SK電訊的三頻LTE-A可理解為實現(xiàn)3個LTE載波同時聚合。
2.高階MIMO
高階MIMO技術是LTE系統(tǒng)提高吞吐量的又一項關鍵技術,也是4G的代表技術之一。在不增加帶寬的情況下,通過在發(fā)射端和接收端采用多個天線,成倍地提高通信系統(tǒng)的容量和頻譜利用率。Release8版本最多可支持4個數(shù)據(jù)流的并行傳輸,在20MHz帶寬的下最多實現(xiàn)超過300Mbit/s的峰值速率。 LTE-A下行傳輸由LTE的4天線擴展到8天線,最大支持8層和兩個碼字流的傳輸,2011年和2012年分別完成的R10和R11,下行峰值速率可增加到3Gbit/s,下行峰值頻譜效率可增加到30bit/s/Hz。
3.無線中繼(Relay)技術
傳統(tǒng)基站需在站點上提供有線鏈路的連接以進行“回程傳輸”,而中繼站通過無線鏈路進行網(wǎng)絡端的回程傳輸,體積小、重量輕、易于選址。借助中繼站的接力轉發(fā),可將網(wǎng)絡覆蓋范圍拓展到小區(qū)以外的區(qū)域及其他覆蓋盲區(qū),同時,通過減小信號的傳播距離,從而有效提高熱點地區(qū)的數(shù)據(jù)吞吐量,保證網(wǎng)絡質量。