英特爾超越ARM，是否夜郎自大？

　　據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，英特爾CEO科再奇發(fā)給員工的電子郵件顯示，該公司計(jì)劃將PC芯片與移動(dòng)芯片部門合并。英特爾的這項(xiàng)計(jì)劃將在2015年初生效。在新的組織結(jié)構(gòu)中，英特爾將成立一個(gè)名為客戶端計(jì)算集團(tuán)的新部門，移動(dòng)處理器和調(diào)制解調(diào)芯片的銷售也將由該部門負(fù)責(zé)。此舉正值英特爾這家長(zhǎng)期主導(dǎo)PC和服務(wù)器芯片市場(chǎng)的巨頭，在移動(dòng)芯片領(lǐng)域無法實(shí)現(xiàn)突圍的尷尬局面下實(shí)施的。在營(yíng)銷智能機(jī)和平板電腦芯片方面，英特爾已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于使用ARM授權(quán)技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。那么此次的合并能夠讓英特爾實(shí)現(xiàn)絕地反擊，打一個(gè)漂亮的翻身仗嗎？

　　尷尬的英特爾芯

　　據(jù)英特爾今年第三季度財(cái)報(bào)顯示，其移動(dòng)和通信集團(tuán)營(yíng)業(yè)虧損金額高達(dá)10億美元，營(yíng)收卻從去年同期的3.53億美元萎縮至只有100萬美元。英特爾移動(dòng)部門業(yè)績(jī)不佳主要源于該公司追求在今年完成搭載旗下芯片4000萬部平板電腦的出貨目標(biāo)，這需要英特爾向客戶支付特別補(bǔ)貼。從這里我們可以看出，英特爾移動(dòng)芯片的銷售正在陷入一個(gè)頗為尷尬的局面——過分依賴于英特爾的補(bǔ)貼，一旦補(bǔ)貼不再，芯片的銷售就會(huì)立刻陷入僵局。那么是什么原因造成這種難看的局面的呢？

　　1.英特爾入局太晚。移動(dòng)處理器市場(chǎng)已經(jīng)被采用ARM技術(shù)的英偉達(dá)、高通和聯(lián)發(fā)科瓜分殆盡。此外曾有傳言稱蘋果的iPad最初有意使用英特爾芯片，但最終因?yàn)榉N種問題而不得不放棄。

　　2. 兼容性問題。雖然日前英特爾宣布采用英特爾芯片的安卓設(shè)備已經(jīng)可以兼容超過90%的安卓應(yīng)用了，但在英特爾移動(dòng)芯片上市之初，其糟糕的兼容性讓選用該系芯片的廠商叫苦不迭。最終導(dǎo)致了高端手機(jī)廠商集體棄用，僅有宏碁、戴爾這樣的老牌電腦廠商一直對(duì)英特爾癡心不改，繼續(xù)在自家的手機(jī)、平板內(nèi)使用英特爾芯片。

　　3. 錯(cuò)誤的市場(chǎng)定位。最初英特爾試圖利用自己在計(jì)算機(jī)芯片領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位以及自己高端大氣的品牌形象來打開高端手機(jī)平板市場(chǎng)，但由于功耗與兼容性等方面的問題，結(jié)果失敗了。殘酷的現(xiàn)實(shí)使得英特爾一頭扎進(jìn)了人民戰(zhàn)爭(zhēng)的汪洋大海之中，開始與華強(qiáng)北的小型貼牌廠商展開合作，這最終又造成了英特爾品牌形象的下降。而且受到來自聯(lián)發(fā)科、瑞芯微和中芯國(guó)際等在低端市場(chǎng)的聯(lián)合打壓，英特爾不得不走上了以補(bǔ)貼換銷量的不歸路。

　　移動(dòng)芯片、PC芯片趨同

　　英特爾的移動(dòng)芯片似乎是一個(gè)扶不起的阿斗，那么為什么英特爾要將它和PC芯片合并呢？英特爾方面給出的答案是“隨著二合一設(shè)備機(jī)型的興起，移動(dòng)和PC芯片之間的區(qū)別將逐步被淡化”。的確，近年來，隨著移動(dòng)處理器性能的提高，“媲美桌面級(jí)處理器”、“桌面級(jí)的圖形性能”這類的宣傳并不少見，iPad上的A8X 與英偉達(dá)的TegraK1也確實(shí)擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@些贊譽(yù)，然而，客觀上的反應(yīng)卻不是那么回事。盡管英特爾聲稱自家芯片的性能可以達(dá)到同級(jí)產(chǎn)品的兩倍以上，但原本就是脫胎于桌面架構(gòu)、原生64位的英特爾Atom反而少有人提及。這不得不說是一個(gè)諷刺。

　　長(zhǎng)期以來，英特爾的芯片就給人一種割裂式發(fā)展的感覺。一邊是性能羸弱，只追求低功耗的超低電壓CPU；一邊是只追求性能，功耗則往往能夠達(dá)到驚人的84W的怪獸級(jí)CPU。許多用戶抱怨英特爾不能夠給他們一個(gè)折中的選擇，讓不少用戶在平板、超極本與常規(guī)筆記本之間猶豫不決。但隨著芯片制程工藝的進(jìn)步，英特爾所選擇的兩條道路已經(jīng)開始出現(xiàn)殊途同歸的跡象。以今年出廠的CoreM為例，這款芯片就較好地調(diào)和了性能與功耗之間的矛盾。功耗可以低至6W，但核心頻率也可以加速到2.6GHz。這標(biāo)志著英特爾的移動(dòng)芯片與桌面級(jí)CPU之間的界限正在變得越來越不那么分明。正如英特爾的發(fā)言人ChuckMulloy所說，未來，人電腦、平板電腦、智能手機(jī)之間的界限將變得模糊，“我們的辦法是通過一些措施提高效率，讓這種改變來得更快一些”。

　　超越ARM，英特爾信心何來？

　　英特爾表示，其在中國(guó)的補(bǔ)貼與投資將不會(huì)白費(fèi)，他們有信心在中國(guó)市場(chǎng)上追上ARM的步伐。盡管英特爾在今年完成了四千萬臺(tái)英特爾芯平板的出貨目標(biāo)，但這些廠商往往是受到英特爾高額補(bǔ)貼的驅(qū)動(dòng)才實(shí)現(xiàn)的。到明年英特爾取消補(bǔ)貼時(shí)，還有多少?gòu)S商愿意追隨英特爾，目前猶未可知。那么英特爾的底氣又從何而來呢？這大概來源于ARM的性能“恐怖谷”。

　　手機(jī)廠商們選擇ARM無非是因?yàn)锳RM處理器較好地調(diào)節(jié)了功耗與性能的關(guān)系，但當(dāng)ARM處理器的性能達(dá)到一個(gè)臨界點(diǎn)，其功耗會(huì)出現(xiàn)大幅增加的情況時(shí)，ARM 相對(duì)X86的優(yōu)勢(shì)將蕩然無存，而對(duì)于英特爾而言，則不存在這個(gè)問題，這得益于制程工藝的進(jìn)步。英特爾現(xiàn)在可以將功耗控制得（的）很低，這使得英特爾與 ARM之間的形勢(shì)完全顛倒了過來。英特爾的信心并不是夜郎自大。

　　也許，未來我們的手機(jī)、電腦真的會(huì)被英特爾的多合一產(chǎn)品所替代，但是，我認(rèn)為，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展，以及處理器工藝陷入瓶頸，用戶手持終端的性能的重要性將會(huì)被弱化，以云計(jì)算為基礎(chǔ)的云操作系統(tǒng)將會(huì)成為未來的主流。也許在未來，決定一部電腦的性能的指標(biāo)不再是處理器的跑分，而是它與網(wǎng)絡(luò)連接的能力。