9月25日，據路透社網站報道，未來5年，亞馬遜將把位于硅谷的一個秘密硬件部門的員工數量增加至少27%，進軍智能家居領域。
這一計劃表明了亞馬遜CEO杰夫•貝索斯（Jeff Bezos）強化硬件業(yè)務戰(zhàn)略的意圖。該計劃的披露正值其Fire智能手機銷售不溫不火，以及部分投資者批評亞馬遜在試驗性項目上投資過度之際。
根據亞馬遜6月份與加利福尼亞州簽署的協(xié)議，到2019年，亞馬遜旗下Lab126部門全職員工將增長至至少3757人。根據協(xié)議，亞馬遜將可以享受120萬美元（約合人民幣738萬元）的稅收優(yōu)惠。協(xié)議還顯示，亞馬遜將對Lab126位于桑尼維爾和庫比蒂諾的分部投資5500萬美元（約合人民幣3.0731億元）。
據了解Lab126業(yè)務的兩名不具名消息人士最近透露，Lab126招兵買馬正值該部門測試智能家居設備之際，智能家居可能成為亞馬遜與Google、蘋果競爭的新戰(zhàn)場。
科技公司將智能洗碗機、智能溫控設備等視作刺激產品和服務需求的一個途徑。但懷疑論者指出，對于大多數消費者來說，這類設備價格過高，需要數年時間才能被主流消費者所接受。
上述消息人士中的一人表示，亞馬遜正在測試一款簡單的WiFi設備，可以放置在廚房或儲藏室中，用戶只需按下一個按鈕即可訂購洗滌劑等產品。另外一人稱，Lab126還對可穿戴設備感興趣。但他們兩人都強調說，亞馬遜可能不會在市場上推出這類產品。
這些傳言揭開了蒙在Lab126頭上面紗的一角。亞馬遜沒有披露過與Lab126業(yè)務和員工有關的任何消息。亞馬遜在一份聲明中說，Lab126的發(fā)展“令人難以置信地快”，并指出，該公司今年將推出數款產品，其中包括Fire手機、Fire機頂盒，以及數款新平板電腦和電子閱讀器。亞馬遜發(fā)言人金利•皮爾索爾（Kinley Pearsall）說，“我們將繼續(xù)發(fā)明和開發(fā)新功能、新服務和新產品，支持創(chuàng)新。Lab126的發(fā)展速度也非?？臁?rdquo;
無論亞馬遜最終是否會銷售智能家居和可穿戴設備，這些試驗都揭示了貝索斯更大的抱負。對于亞馬遜利用設備，使得其成為逾2.4億活躍用戶生活中不可或缺的一部分的目標來說，Lab126變得越來越重要了。
貝索斯深度介入了Lab126的項目，其中包括2007年的第一代Kindle電子產品和Fire手機。Lab126歷時4年開發(fā)的Fire手機今年夏季發(fā)布，但銷售疲軟。本月早些時候，亞馬遜與AT&T合作，把Fire手機的2年合約價下調至99美分（約合人民幣6.09元）。
今年以來，亞馬遜股價累計下跌近20%。
其他科技巨頭也試圖涉足智能家居領域。1月份，Google斥資32億美元（約合人民幣197億元）收購了智能溫控設備廠商Nest Labs。6月份，蘋果公布了智能家居框架HomeKit。
上述消息人士之一表示，亞馬遜設想，部署在家中的聯(lián)網傳感器能事先提醒用戶需要更換空調過濾器或對洗衣機進行保養(yǎng)服務。
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