比目前最好高清電視還要清晰4倍的超高清電視標準已經出現，不過，目前普及采用這項標準的4K電視遭遇了許多技術挑戰(zhàn)，而且還面臨消費者是否真正需要的問題。4K電視能否擺脫3D電視失敗的厄運呢？
隨著市場對3D電視的降溫，電子產品公司正急切尋找另一款重磅產品，讓消費者掏腰包。超高清顯示技術被寄予了厚望，采用這種技術的電視比目前技術最先進的1080p高清電視還要清晰4倍。毫無疑問，至少是在顯示以全新“4K”視頻格式制作的內容時，超高清電視能夠提供超炫的畫質。不過，遺憾的是，目前只有一小部分電影（包括《超凡蜘蛛俠》、《普羅米修斯》和《霍比特人》）是采用4K攝像機拍攝制作的。
4K電視是否難逃3D電視失敗的厄運？現在下結論還為時過早。不過，4K電視遠比4K電影面臨更大的挑戰(zhàn)。與3D電視一樣，好萊塢率先采用了全新的4K電視格式?，F在電影院中使用的寬屏數字格式為1998&TImes;1080像素，而4K電影的清晰度要高出4倍，為3996&TImes;2160像素。
相比而言，4K電視清晰度微低，為3840&TImes;2160像素，之所以如此是為了保持與1920&TImes;1080像素高清電視一致的16:9屏幕長寬比，這樣在播放視頻時，就不會在畫面上下出現黑邊。
但是誰會真正需要超高清4K電視呢？就連高清電視1080逐行掃描（即從屏幕頂部持續(xù)掃描到屏幕底部）的清晰度對于大多數消費者來說也是多余的。多數人看電視時距離屏幕太遠，無法看清電視畫面的細節(jié)。數年前的一項研究發(fā)現，美國人看電視時眼睛和屏幕的距離平均為9英尺（2.7米）。研究人員估計，由于人眼靈敏度的限制，如果想看清畫面的細節(jié)，正常視力的人離屏幕的距離不得超過屏幕寬度的1.8倍。
如果人距離電視9英尺遠，那么就需要大約70英寸的高清電視才能看清電視畫面的細節(jié)，小于70英寸，畫面細節(jié)就會模糊。毫無疑問，如果是在觀看分辨率擴大一倍的70英寸超高清電視，那么人坐在離電視9英寸遠的距離完全可以欣賞到畫面的細節(jié)，即使離電視的距離增加一倍也沒有問題。
所以現在關于采用超高清技術的最主要爭論一般集中在越來越大的屏幕上。目前210萬像素的高清電視尺寸在80英寸以上時像素點就很明顯，而830萬像素的超高清電視即使尺寸增加一倍，也看不到像素點。
假設你有足夠的空間和預算購買這樣一臺80英寸以上的電視機，那么面臨的下一個問題就是如何把國內4K視頻內容搬上屏幕。未經處理的兩個半小時的4K、普通24幀格式內容的電影每秒包含216000幀畫面，每幀畫面包含860萬像素，每個像素包含24字節(jié)色彩信息，這樣視頻文件將達5.6太字節(jié)大。即便是經過壓縮，無線或有線傳輸這樣的大文件都要求更高的帶寬，而所增加的基礎設施成本遠遠超出了電視臺承受的范圍。在網上以流媒體形式播放4K視頻文件也有類似的帶寬限制，且所需的數據傳輸速率高達每秒1G，目前很少有家庭能夠達到這樣的寬帶速度。
另一種方案就是像傳統(tǒng)2K電影那樣，采用刻錄藍光光碟的形式發(fā)售4K電影，或是利用Netflix、YouTube、iTunes和其他在線服務流媒體觀看4K電影。2K電影刻錄藍光光碟需要兩個記錄層的全部50G容量，而4K電影僅需三分之一或四分之一的記錄層，即便如此，還是需要一個比現有H.264標準更高效的壓縮方法來把4K電影刻到藍光光碟上。
很明然，目前需要一個新的壓縮標準。多大的“壓縮損失”才符合不損失4K電影畫質的要求呢？國際壓縮標準機構一直在討論H.264標準之后的下一個標準。據傳最新的方案是H.265，在不損失畫質的情況下，H.265標準的壓縮率是H.264的兩倍。即便是采用了H.265標準，那么普及這項標準也要好幾年的時間。業(yè)內許多人士認為，如果4K電視得以發(fā)展，那么需要全新的方法來編碼和傳送內容。
索尼采取的措施是將媒體服務器和其第一代超高清電視捆綁在一起，并在媒體服務器的硬盤陣列上預裝10部電影和一些精選短片。索尼表示，預裝的電影是直接從4K電影母帶上直接復制的。不過，索尼并沒有說明用戶將如何在服務器上添加新片。顯然，這是一個過渡性措施，旨在鼓勵富人在最前沿的視頻服務上花錢（索尼的84英寸超高清電視售價為25000美元，購買者可以租用媒體服務器）。如果超高清電視真的能取代高清電視，那么有線電視和衛(wèi)星電視服務提供商以及流媒體視頻服務提供商遲早會找到一種既可靠又實惠的4K視頻傳輸方式。毫無疑問他們能找到這種方式，但問題是什么時候能找到。
高清電視是最好的例子。美國首次在全國廣播的數字高清內容為1998年“發(fā)現號”航天飛機升空的情景。自此12年后高清電視才成為主流，照此計算，可能要到2025年超高清電視才能進入美國一半的家庭。
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