2008年時，世界上最先進的無人駕駛車只能在封閉的車道內以40公里的時速行使并成功避過兩個障礙物，不過四年之后，無人駕駛車已經(jīng)可以在真實的路況環(huán)境下以100公里以上的時速安全行駛了。無人駕駛車如此迅速的發(fā)展勢頭讓我們有理由相信，它的安全性、可靠性以及省時和節(jié)能的優(yōu)勢并非遙不可及。現(xiàn)在，擺在我們面前的問題是：無人駕駛車何時才能引起政府、風險投資者以及制造商的深度關注？無人駕駛車何時能進入市場？
這兩個問題的答案很簡單：非?？?，比你想的要快的多。本文將會給大家解釋緣由。
當評估一項技術采用的可行性時，要時刻記住未來學家保羅•薩夫（Paul Saffo）教授說過的一句話“不要把注重細節(jié)和短視等同起來”。無論什么時候，不管某一項技術紙面上有多么強大，它在實際應用過程中的可行性和應用性依然會存在很多不確定因素——比如說成本、易用性、消費者接受度、商業(yè)模式、既得利益、相關規(guī)則條例等。
殺手級應用和“顛覆定律”
在《釋放的殺手級的應用》（Unleashing the Killer App）一書中，作者拉里•唐斯（Larry Downes）定義了技術中的“顛覆定律”。社會、政治和經(jīng)濟系統(tǒng)是漸進發(fā)展的，而技術呈現(xiàn)的是指數(shù)性的變化。只有當現(xiàn)行的環(huán)境之間存在差別以及這種差別可能會因為技術革新變得足夠大時，社會才可能進步并發(fā)生顛覆性的變化。
這些顛覆性的變化為“殺手級的應用”的誕生提供了機會。某一些新的事物或者服務會脫穎而出。例如首款電子制表軟件VisiCalc算得上是個人PC的殺手級的應用，業(yè)界首款網(wǎng)頁瀏覽器Mosaic算是早期互聯(lián)網(wǎng)的殺手級的應用，而iPad則算是平板電腦的殺手級的應用。
下面我們用“顛覆定律”推斷一下無人駕駛車技術采用的可行性，來看看無人駕駛汽車能否成為“殺手級的應用”。
無人駕駛技術的先進性
無人駕駛技術的先進性不言而喻。目前的無人駕駛車要比很多駕車高手還要開的好。谷歌兩年前就公布過一段有趣的視頻顯示：一名幾乎全盲的盲人也能駕駛一輛谷歌無人駕駛車。
目前的谷歌無人駕駛車技術已經(jīng)發(fā)生了巨大的提升和改進，這些技術的不發(fā)展將會最終促使一輛輛谷歌無人駕駛車真正的飛馳在馬路。因為，人類的認知基本上都是通過實踐得到的。谷歌汽車也將通過互聯(lián)網(wǎng)機器學習不斷改善。
遍布在大大小小的街區(qū)和道路上的谷歌無人駕駛車還可以通過移動互聯(lián)網(wǎng)提供最詳盡的、最及時的路況信息、天氣預報以及行程等信息。每一輛谷歌無人駕駛汽車都會共享這些實時信息，然后根據(jù)這些信息來調整運行狀態(tài)，從而最大限度的避開危險以及減少途中不必要的麻煩。
反對的聲音
隨著技術的不斷發(fā)展，谷歌無人駕駛汽車可能會被一些人質疑：
它的造價太高。谷歌無人駕駛車的造價在30萬美元以上，正如BusinessInsider撰文描述的那樣，這比法拉利都貴。如此高的價格定位注定谷歌無人駕駛車難以在市場上形成規(guī)模。
客戶不會為它買單。大部分顧客肯定不會放棄他們的架勢權利，或去百分之百的相信一輛無人駕駛車，將自己的性命托付給一個機器。這是一種普遍存在的觀點，在一篇關于谷歌無人駕駛車的文章中，有讀者這樣評論：
“對于大部分美國車主而言，汽車就是他們‘夢想機器’，是個人自由和身份地位的體現(xiàn)。每一個美國人都夢擁有一輛汽車，而且沒有哪個健康的美國人會夢想被一輛“機器人汽車”來控制，不管這樣的“機器人汽車”多么有說服力。”
出了問題誰擔責。在一個法制健全的社會里，汽車制造商絕對愿為所有的交通事故承擔責任。事實上，當一輛汽車發(fā)生故障造成交通事故并致殘或致命時，汽車制造商是需要負法律責任的。
它有違當前的商業(yè)模式。谷歌無人駕駛車一旦成型的話，它將會給很多產(chǎn)業(yè)帶來負面的連鎖效應，比如汽車制造商、汽車經(jīng)銷商、保險公司以及出租車協(xié)會等等，他們都會想方設法阻撓和推遲無人駕駛車進入市場。有評論認為：
“把無人駕駛技術賣個顧客的不是谷歌，而是汽車制造商。然而，沒有哪家汽車制造商會去賣這種無人駕駛車的，因為無人駕駛技術可能會大大減少汽車的事故率。汽車共享也會大范圍普及，這樣就減少了新車的出售。”
短期來看，汽車制造商在考慮將無人駕駛技術應用到高端車型時也會相當謹慎。
假如無人駕駛車真的投入量產(chǎn)，過渡期仍需長達數(shù)十年之久。因為一般情況下，汽車就會換代時間為10-15年，所以說即便無人駕駛車今天就能投入生產(chǎn)的，或許很多年后我們才能在大街小巷看到無人駕駛車的身影，到那時我們才能切身體會它給我們帶來的諸多便利。如果無人駕駛車需要很長時間才能成型的話，或許它永遠都不會成為我們的消費品，或許在我們有生之年難以看到這樣的產(chǎn)品。
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