自從電視發(fā)明以來(lái)，視頻一直是電子行業(yè)中最具活力的領(lǐng)域之一。繼黑白電視面世之后， 彩色電視、UHF頻道、遙控電視、有線電視、越來(lái)越高清晰度電視、平板電視、大屏幕電視、數(shù)字有線電視、衛(wèi)星電視，乃至當(dāng)今的手持式（移動(dòng)） 視頻播放，一波又一波的技術(shù)發(fā)展浪潮不斷涌現(xiàn)。這些浪潮背后的技術(shù)包括眾多方面，比如先進(jìn)的視頻壓縮，等離子體、液晶、DLP和最新的有機(jī)發(fā)光二極管 （OLED）等創(chuàng)新性顯示技術(shù)，從模擬向數(shù)字傳輸?shù)霓D(zhuǎn)換，移動(dòng)調(diào)諧器，家庭視頻聯(lián)網(wǎng)，IPTV機(jī)頂盒，以及即將到來(lái)的TV/互聯(lián)網(wǎng)融合以及3D顯示等。在 各種視頻產(chǎn)品和系統(tǒng)中，元器件供應(yīng)商，尤其是IC供應(yīng)商，有其特定的專業(yè)領(lǐng)域。因此，在分析視頻的發(fā)展趨勢(shì)時(shí)，必須考慮到觀察者觀點(diǎn)的角度和細(xì)節(jié)。譬如， 象飛兆半導(dǎo)體這樣已涉足視頻輸出技術(shù)的集成電路（IC）供應(yīng)商，就是從視頻輸出的角度出發(fā)來(lái)把握市場(chǎng)和技術(shù)動(dòng)態(tài)。因此，我們這里從視頻輸出方面來(lái)考慮視頻 的發(fā)展趨勢(shì)，以清楚解釋視頻輸出中潛在的市場(chǎng)和技術(shù)趨勢(shì)。
美國(guó)電視劇“星際迷航（Star Trek）”從黑白電視時(shí)代就開(kāi)始盛行，而且正如視頻市場(chǎng)本身一樣，這個(gè)節(jié)目也在眾多技術(shù)浪潮中不斷變化。這里之所以提到“星際迷航”是因?yàn)樵摴?jié)目讓“最 高指導(dǎo)原則 （Prime DirecTIve）”這個(gè)詞流行開(kāi)來(lái)，在討論視頻發(fā)展史時(shí)，這是非常有用的。為了全面了解視頻的發(fā)展規(guī)律，需要指出的是，最高指導(dǎo)原則始終如一地確保了 所有新技術(shù)都后向兼容一切舊代技術(shù)。驚人的人力資本（intellectual capital）和智力投入一直在推動(dòng)視頻技術(shù)的進(jìn)步，同時(shí)使其后向兼容。例如，為了能夠顯示在上一代黑白顯示屏上，彩色電視信號(hào)已經(jīng)變得非常復(fù)雜和精 巧。自此，后向兼容這一最高指導(dǎo)原則的沉重負(fù)擔(dān)也一直是視頻技術(shù)及其市場(chǎng)發(fā)展的挑戰(zhàn)。
圖1：彩電視頻信號(hào)（顯示彩色條紋圖案）。
如果從輸出端，也就是從背板（back-panel）來(lái)看視頻發(fā)展歷史，其演化過(guò)程幾乎就像考古學(xué)家考證一件出土文物的結(jié)果。一個(gè)普通機(jī)頂盒（STB） 的背板里集成了新舊技術(shù)以及二者之間的幾乎所有東西。例如，它可能包含RF同軸接頭、S-視頻、標(biāo)清（SD） 復(fù)合視頻（CVBS）、 高清（HD） 分量視頻 （Y、Pb、Pr）、HDMI、音頻左右聲道（audio R/L）、以太網(wǎng)、USB、eSATA、數(shù)字音頻（光傳輸）、IEEE 1394等等。這些端子中，每一個(gè)都代表著一段長(zhǎng)久的技術(shù)發(fā)展以及適應(yīng)特定視頻產(chǎn)品的歷史。以太網(wǎng)、1394、USB和eSATA等聯(lián)網(wǎng)與存儲(chǔ)技術(shù)，每一 個(gè)都有自己的傳奇故事，不過(guò)本文里我們主要關(guān)注模擬電視背板連接的傳統(tǒng)設(shè)備：復(fù)合視頻、分量視頻以及目前已成熟的HDMI。
在一個(gè)越來(lái)越數(shù)字化的世界里，設(shè)想一下模擬輸出的未來(lái)前景是十分有趣的。視頻設(shè)備不僅變得數(shù)字化，還同時(shí)向更小和更大兩個(gè)不同的方向發(fā)展。一邊是小巧的手 持式視頻設(shè)備，另一邊是大屏幕視頻。這種發(fā)展?fàn)顩r需要更高清晰度，以及將更高清晰度視頻存儲(chǔ)在小型手持式設(shè)備中的技術(shù)，也需要小型手持式設(shè)備將視頻信號(hào)輸 出，以便在更大的屏幕上顯示。人們期望把電影及其它內(nèi)容從一處攜帶到其它地方，這種需求推動(dòng)手持式設(shè)備的視頻存儲(chǔ)發(fā)展，頗有幾分網(wǎng)絡(luò)普及之前運(yùn)用在電腦產(chǎn) 業(yè)中的“sneaker net”概念卷土重來(lái)的味道。
圖2：視頻設(shè)備同時(shí)向更大和更小兩個(gè)方向發(fā)展。
1080p所能提供的驚人的高品質(zhì)分辨率推動(dòng)HDMI端子幾乎運(yùn)用在每一種視頻設(shè)備上。HDMI的價(jià)值在于，它可以實(shí)現(xiàn)設(shè)備間最高質(zhì)量視頻信號(hào)的傳輸，同 時(shí)內(nèi)置版權(quán)保護(hù)功能，免去了好萊塢人士對(duì)數(shù)字高清內(nèi)容發(fā)行的后顧之憂。雖然也許有人把HDMI視為視頻互連的終極，但最高指導(dǎo)原則規(guī)定，它必須兼容舊代模 擬接頭。不過(guò)，這項(xiàng)原則已出現(xiàn)某些漏洞。為了節(jié)省成本，一些DVD和機(jī)頂盒（STB）設(shè)備制造商，尤其是某些中國(guó)廠商，已開(kāi)始去掉S-視頻端子，因?yàn)檫@種 接頭實(shí)際上已被淘汰，因?yàn)樗幱趶?fù)合視頻和分量視頻之間的“無(wú)人地帶”。S-視頻多腳接頭比復(fù)合視頻簡(jiǎn)單的RCA 插頭更昂貴，但S-視頻端子卻無(wú)論如何都不能都提供分量視頻的性能。
圖3：典型的視頻輸出連接方案。
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