微波常指頻率在1000兆赫（MHz）以上（波長在30厘米以下）的電磁波，利用微波傳播進(jìn)行的通信稱為微波通信。
微波的傳播特性類似于光的傳播，一般沿直線傳播，繞射能力很弱，一般進(jìn)行視距內(nèi)的通信，對于長距離通信可采用接力的方式，為微波接力通信，或稱微波中繼通信也可利用對流層傳播進(jìn)行通信，稱為對流層散射通信；或利用人造衛(wèi)星進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，即衛(wèi)星通信。
微波通信特點
通信頻段的頻帶寬，傳輸信息容量大
微波頻段占用的頻帶約 300GHz，而全部長波、中波和短波頻段占有的頻帶總和不足 30MHz。一套微波中繼通信設(shè)備可以容納幾千甚至上萬條話路同時工作，或傳輸電視圖像信號等寬頻帶信號。
通信穩(wěn)定、可靠
當(dāng)通信頻率高于100MHz 時，工業(yè)干擾、天電干擾及太陽黑子的活動對其影響小。由于微波頻段頻率高，這些干擾對微波通信的影響極小。數(shù)字微波通信中繼站能對數(shù)字信號進(jìn)行再生，使數(shù)字微波通信線路噪聲不逐站積累，增加了抗于擾性。因此，微波通信較穩(wěn)定和可靠。
接力
在進(jìn)行地面上的遠(yuǎn)跟離通信時，針對微波視距傳播特性和傳輸損耗隨題離增加的特性，必須采用接力的方式，發(fā)端信號經(jīng)若干中間站多次轉(zhuǎn)發(fā)，才能到達(dá)收端。
通信靈活性較大
微波中繼通信采用中繼方式，可以實現(xiàn)地面上的遠(yuǎn)距離通信，并且可以跨越沼澤、江河、高山等特殊地理環(huán)境。在遭遇地震、洪水、戰(zhàn)爭等災(zāi)禍時，通信的建立及轉(zhuǎn)移都較容易，這些方面比有線通信具有更大的靈活性。
天線增益高、方向性強(qiáng)
當(dāng)天線面積給定時，天線增益與工作波長的平方成反比。由于微波通信的卜作波長短，天線尺寸可做得很小，通常做成增益高，方向性強(qiáng)的面式天線。這樣可以降低微波發(fā)信機(jī)的輸出功率，利用微波天線強(qiáng)的方向性使微波電磁波傳播特方向?qū)?zhǔn)下一接收站，減少通信中的相互于擾。
投資少、建設(shè)快
與其他有線通信相比，在通信容量和質(zhì)量基本相同的條件下，按話路公里計算，微波中繼通信線路的建設(shè)費用低，建設(shè)周期短。
數(shù)字化
對于數(shù)字微波通信系統(tǒng)來說，是利用微波信道傳輸數(shù)字信號，因為基帶信號為數(shù)字信號，所以稱為數(shù)字微波通信系統(tǒng)。
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