與白宮關(guān)系密切 甲骨文加入競(jìng)購(gòu)TikTok意欲何為?
本周一有知情人士透露,全球第二大軟件公司甲骨文已經(jīng)與包括紅杉資本在內(nèi)的投資方接洽,嘗試共同競(jìng)購(gòu)TikTok在美國(guó)、加拿大、澳大利亞和新西蘭的業(yè)務(wù)。
表面來(lái)看,甲骨文收購(gòu)TikTok的興趣似乎很奇怪。這家有著43年歷史的軟件巨頭以傳統(tǒng)企業(yè)數(shù)據(jù)庫(kù)聞名,與TikTok這種受年輕人喜愛的音樂視頻分享應(yīng)用相去甚遠(yuǎn)。
然而,考慮到甲骨文建設(shè)云計(jì)算和消費(fèi)者數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的意愿,這筆交易很有意義。而鑒于甲骨文和美國(guó)總統(tǒng)特朗普之間的密切關(guān)系,以及甲骨文董事長(zhǎng)拉里·埃里森(Larry Ellison)發(fā)展美國(guó)科技行業(yè)的呼聲,該公司這樣做也合乎情理。
微軟一直被視為收購(gòu)TikTok美國(guó)業(yè)務(wù)的領(lǐng)先者,也是唯一一家已公開確認(rèn)與字節(jié)跳動(dòng)進(jìn)行談判的公司。特朗普周二表示,甲骨文也對(duì)TikTok感興趣,“有能力處理”收購(gòu)TikTok的事宜。
雖然微軟表面來(lái)看也不太可能成為TikTok的競(jìng)購(gòu)者,但該公司已經(jīng)擁有消費(fèi)類業(yè)務(wù)部門,包括游戲平臺(tái)Xbox以及職場(chǎng)社交網(wǎng)絡(luò)LinkedIn。甲骨文和微軟都成立于20世紀(jì)70年代,但微軟在云計(jì)算領(lǐng)域更成功。相比之下,甲骨文的銷售出現(xiàn)停滯,逐漸被市場(chǎng)邊緣化,迫切需要在云計(jì)算市場(chǎng)取得突破。
TikTok在美國(guó)有超過1億用戶。如果TikTok的技術(shù)從字節(jié)跳動(dòng)中獨(dú)立出來(lái),那么將需要找到新的地方來(lái)存儲(chǔ)用戶生成的海量數(shù)據(jù)。因此,TikTok有可能成為甲骨文云基礎(chǔ)設(shè)施部門的主要客戶。甲骨文該業(yè)務(wù)托管客戶信息,但在面對(duì)亞馬遜和微軟的競(jìng)爭(zhēng)時(shí)步履維艱。目前,甲骨文在北美和澳大利亞建立了7個(gè)數(shù)據(jù)中心區(qū)域。該公司拒絕就收購(gòu)TikTok的可能交易置評(píng)。
Nucleus Research分析師丹尼爾·艾爾曼(Daniel Elman)表示,甲骨文是“具備支撐TikTok龐大生態(tài)和用戶基礎(chǔ)的其他公司之一”。而如果不必向外部云計(jì)算平臺(tái)支付費(fèi)用,TikTok每年可以省下數(shù)十億美元。
盡管甲骨文還沒有任何面向消費(fèi)者的業(yè)務(wù),但埃里森通過該公司的數(shù)據(jù)云部門尋求在利潤(rùn)豐厚的精準(zhǔn)廣告市場(chǎng)分一杯羹。其中,甲骨文通過數(shù)據(jù)經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)創(chuàng)建普通用戶的個(gè)人資料,并將其出售給廣告主。埃里森曾表示,甲骨文掌握的消費(fèi)者數(shù)據(jù)僅次于Facebook,可以幫助企業(yè)“相對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”更好地瞄準(zhǔn)客戶。
自2018年歐盟數(shù)據(jù)隱私保護(hù)條例(GDPR)生效以來(lái),該部門的情況一直不佳,而甲骨文也不得不減少對(duì)歐盟用戶的追蹤。在Facebook的“劍橋分析”丑聞發(fā)生之后,F(xiàn)acebook改變了精準(zhǔn)廣告的做法,導(dǎo)致甲骨文等其他公司更難幫助廣告主瞄準(zhǔn)特定受眾。2018年,甲骨文對(duì)該部門進(jìn)行了大約5%的裁員。2019年6月,甲骨文表示,該部門的收入下降了15%。1個(gè)月后,部門負(fù)責(zé)人埃里克·洛扎(Eric Roza)從甲骨文離職。
收購(gòu)TikTok有可能推動(dòng)該部門的復(fù)蘇,將甲骨文關(guān)于用戶的信息提供給廣告主。此外TikTok還提供了一個(gè)平臺(tái),幫助客戶投放廣告,從而極大地簡(jiǎn)化整個(gè)業(yè)務(wù)流程。字節(jié)跳動(dòng)仍將控制TikTok的歐洲業(yè)務(wù),因此甲骨文不必?fù)?dān)心歐盟的GDPR規(guī)定。不過,甲骨文將面臨經(jīng)營(yíng)社交媒體平臺(tái)的所有其他挑戰(zhàn),包括審核煽動(dòng)性和暴力內(nèi)容,以及回應(yīng)消費(fèi)者對(duì)隱私保護(hù)的擔(dān)憂和美國(guó)議員對(duì)假新聞的擔(dān)憂。甲骨文在這些領(lǐng)域幾乎沒有任何經(jīng)驗(yàn)。如果特朗普在今年的大選中未能連任,那么甲骨文還將面對(duì)更具敵意的政府。
甲骨文是罕見的與美國(guó)總統(tǒng)關(guān)系密切的硅谷公司。今年早些時(shí)候,甲骨文甚至與白宮合作,追蹤羥基氯喹治療新冠肺炎的效果。埃里森和甲骨文CEO薩夫拉·卡茲(Safra Catz)個(gè)人都支持特朗普的連任。
甲骨文目前手頭有430億美元的現(xiàn)金和短期證券,可以用于為收購(gòu)TikTok提供資金。根據(jù)銀行家的估計(jì),這筆收購(gòu)的價(jià)格將會(huì)在200億至500億美元。在過去多年的一系列收購(gòu)之后,甲骨文近期放慢了并購(gòu)速度,并表示已經(jīng)擁有了公司發(fā)展所需的全部技術(shù)。不過現(xiàn)在來(lái)看,即使是76歲的埃里森面對(duì)TikTok的現(xiàn)象級(jí)潮流也不能無(wú)動(dòng)于衷。