一切由一個凄美的愛情故事說起......
孤兒牛郎依靠哥嫂為生，嫂子為人狠毒，牛郎受盡虐待，他被嫂子趕出家門時，靠分得的一頭快不能動的老牛相依為命。
誰曾想這頭老牛是神仙下凡，一天，玉帝的孫女織女和諸仙女來到凡間河里洗澡，老牛見牛郎喜歡織女，就告訴牛郎藏了織女衣服，她便會永遠留在牛郎身旁。
牛郎聽從老牛的話，藏了織女衣服，于是織女因為找不到衣服誤了返回天庭的時機，便留在了凡間?？椗c牛郎一見鐘情，之后為牛郎生下一雙兒女，從此與牛郎過起了田間生活。
老牛死前告訴牛郎，天庭絕不會放過私自下凡的織女，押解織女回天庭時，牛郎只要披上它的牛皮，并能追隨織女一同去往天庭。
一切如老牛所料，當王母娘娘抓織女返回天庭時，為了阻止已經啟程的牛郎，便用頭上玉簪凌空一劃，頓時一條波濤洶涌的天河出現(xiàn)在牛郎和織女之間，這便是銀河。
牛郎織女七夕相會，圖片來源網絡
牛郎織女夫婦此時只能對河而泣，悲戚之景感動了玉皇大帝，于是破例允許這個由神仙和凡人組成的家庭每年七月初七這天相會，并由喜鵲在銀河上搭橋。
后人為了紀念這個終成眷屬的日子，把本是姑娘專屬的“女兒節(jié)”重新定義為情人們的“七夕節(jié)”。
牛郎與織女的故事在民間雖有多個版本，但卻有一個共同點：他們二人只能在七夕這一天通過鵲橋相會。
牛郎織女七夕相會的場景早已被中國古人刻于石碑之上。其中比較著名的有漢朝班固《西都賦》：“臨乎昆明之池，左牽牛而右織女，似云漢之無涯?！币馑际俏鳚h都城昆明池旁，就已建有記載牛郎織女故事的石碑了。
而這昆明池據(jù)記載建于公元前120年，如此說來牛郎織女的故事至少在距今2000多年前就已經流傳開來。
牛郎化身牛郎星
古時沒有如今這么發(fā)達的信息網絡，也沒有燈火通明的城市夜景，古人忙完手中的工作，借著伸懶腰的功夫，隨便走到屋外，便可欣賞到絢爛的夜空。
人心底一切的愿望、奇思妙想都被“鏡像”到了天幕之上，于是乎，在深邃的天穹上有了亭臺樓閣、花鳥走獸、神仙圣人，仿佛再造一個世界。
在天為分星，在地為分野。對于宇宙蒼穹的一切幻想被井井有條的整理成一張?zhí)靾D。這張圖上，蒼龍、朱雀、白虎、玄武鎮(zhèn)守四方，每方包含7個星區(qū)，謂之星宿，是日、月、五星棲身的場所。
于是形成了黃道附近大小不一的二十八個星宿。星宿的劃分幫助古人更好地區(qū)分不同天體在夜空中所在的位置，被廣泛應用于古代的天文、宗教、文學及星占等術中。
牽牛即牛郎星，西方稱之為天鷹座α，是顆1等星，居于北方玄武七宿中的牛宿，它位于銀河以東，赤道以北。牛宿中的河鼓三星看上去像是牛郎挑著一雙兒女正要跨越天河。
牛郎星
而隔河相望的是織女三星中的織女—;—;即織女星，西方稱之為天琴座α，視星等為0等，為全天第五亮星。
夏季大三角
西瓜、葡萄是夏天的味道，滿目翠綠是夏天的顏色，而星空中亦有屬于夏季的獨特標志。每個天氣晴朗的夏夜，我們都可以在夜空中看到一個夏季大三角形。
牛郎星和織女星是夏季星空中的亮星，都位于天頂方向，故備受人們關注。二星隔銀河相望，引發(fā)無數(shù)遐想。
離他們不遠的天津四，西方稱為天鵝座α，全天第19亮星，視星等1.2等。三顆亮星在星空中組成了一個顯著的三角形。
夏季大三角，圖片來源網絡
自有文字記載以來，牛郎星都位于織女星之東。二十八星宿中牛女的排列卻是牛宿在西、女宿在東，它們與牛郎織女的排列方向正好相反。
人們做出大膽推測，由于歲差原理，中國二十八宿形成年代應在公元前3000年之前。
那個時代牛女二宿與牛郎織女的排列方向才是一致的。如果進一步推算，11000年后北極星將移至織女星附近。
到時候，天上的星星位置將發(fā)生翻天覆的變化，牛女二宿成為二十八星宿中距北極最近的星宿了。
黃河之水天上來
晉人張華在《博物志》中記載了蜀人乘竹筏浮海上天訪問牛郎星的故事。古人一直認為天上銀河與人間的大海是相通的。
居住在海濱，每年八月，都會看到有人乘竹筏往返，來去都有定時，從不失誤。有人便找來竹筏浮海而去。在海上航行前十日中，看到日月星辰的出沒和晝夜的循環(huán)往復。
又過十日，只見混沌，再不見晝夜交替。再過數(shù)日，眼前突現(xiàn)一座宮殿，牛郎織女住在里面耕田織布。牛郎見到蜀人忙問“你何以至此”，蜀人解釋來意，并詢問“這是哪里”。
牛郎讓蜀人回蜀郡去問一個叫嚴君平的占星家。于是蜀人乘筏返回果真去問了嚴氏。嚴氏說“某年某月某日，有客星犯牽?！?。蜀人計算日期，那一天正是他到達天河之時。
再如《荊楚歲時記》記載，張騫浮槎通西域的故事。認為張騫乘槎自黃河溯流而上，“至天河女宿之度”。在古人看來，浮槎上天，可以有泛海和自黃河溯源兩種途徑。
對于黃河通天地，李白有詩曰“黃河之水天上來，奔流到海不復還”。無論是蜀人乘竹筏客牛郎，還是張騫浮槎通西域，都反映了中國古人豐富而質樸的認知力。
在世事變化無常的現(xiàn)實中，人們往往會去向往男耕女織的世外桃源般的生活。在一年一度的七夕之夜，不妨放下一切煩惱，走向開闊地，席地而坐，與你愛的人（你有的話）看看銀河岸邊即將相會的牛郎與織女吧！
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