蘋果、軟銀、英偉達(dá)等各方青睞下，深扒Arm為何這么"香"？

本文來源：鮮棗課堂、半導(dǎo)體行業(yè)觀察、物聯(lián)傳媒

本文作者：露西

最新事件回顧

頻頻反轉(zhuǎn)之后，美東時(shí)間9月13日，終于見到了英偉達(dá)正式確認(rèn)將收購Arm的消息。

在這份涉及對(duì)象為全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)市值第三與全球最大的芯片IP公司的交易中，英偉達(dá)將以高達(dá)400億美元的價(jià)格從軟銀手中收購Arm，考慮到該交易需要獲得英國(guó)、中國(guó)、歐盟和美國(guó)等國(guó)家的監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，預(yù)計(jì)交易將在18個(gè)月內(nèi)完成。

英偉達(dá)創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官黃仁勛表示："此次合并將對(duì)公司、對(duì)客戶和整個(gè)行業(yè)有巨大的好處。將NVIDIA的AI計(jì)算功能與Arm的廣闊生態(tài)系統(tǒng)結(jié)合在一起，足以將計(jì)算從云、智能手機(jī)、PC、自動(dòng)駕駛汽車和機(jī)器人技術(shù)推進(jìn)到邊緣物聯(lián)網(wǎng)，并將AI計(jì)算擴(kuò)展到全球每個(gè)角落。"

英偉達(dá)亦承諾，交易完成后，Arm總部將繼續(xù)設(shè)在劍橋，將繼續(xù)保留其名稱和品牌標(biāo)識(shí)，繼續(xù)運(yùn)營(yíng)其開放授權(quán)模式，保持全球客戶中立。

到此，7月以來圍繞軟銀是否出售Arm或Arm是否將獨(dú)立上市的謎團(tuán)終于解開。

400億美金的高價(jià)，或?qū)⒃炀腿蛐酒飞系淖畲笫召彴?。至于其他?zhēng)議，比如是否會(huì)導(dǎo)致商業(yè)壟斷，是否將加大美國(guó)禁止中國(guó)公司使用Arm架構(gòu)的風(fēng)險(xiǎn)，都還未到定論的時(shí)候，盡管英偉達(dá)尤其強(qiáng)調(diào)Arm將保持中立性。

另一層面我們同樣關(guān)心，成立于1990年擁有30年歷史的Arm公司，全球范圍內(nèi)有員工約6000人，公司近三年?duì)I收均達(dá)18億美元以上，全球95%的手機(jī)芯片基于ARM框架開發(fā)，在嵌入式物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)中占據(jù)主導(dǎo)地位……

各項(xiàng)數(shù)據(jù)背后，Arm緣何頻頻吸引巨頭公司的注意與付出，是本文中希望探討的事情。

Arm的第一次轉(zhuǎn)折：蘋果的青睞

1990年，以蘋果出資150萬英鎊，芯片廠商VLSI出資25萬英鎊，Acorn投入150萬英鎊的知識(shí)產(chǎn)權(quán)和12名工程師入股的形式，一家新的公司得以成立，起名為"Arm"。

與英特爾基于X86在高效能設(shè)計(jì)上迭代演進(jìn)不同，Arm主要圍繞"簡(jiǎn)化指令集RISC"進(jìn)行設(shè)計(jì)開發(fā)，面向低成本、低功耗的領(lǐng)域強(qiáng)調(diào)產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)。

幾年后，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)確定了一項(xiàng)改變其未來發(fā)展的決定性產(chǎn)品策略：Arm本身不制造半導(dǎo)體設(shè)備或芯片，而是僅提供芯片設(shè)計(jì)方案，向其他公司收取授權(quán)費(fèi)和版稅。

在這種模式下，Arm極大地降低了自身的研發(fā)成本和研發(fā)風(fēng)險(xiǎn)，其他廠商也因此獲得芯片設(shè)計(jì)的更低門檻，將精力投放在最重要的部分，以ARM為核心的生態(tài)圈開始逐步形成。

上世紀(jì)90年代，包括德州儀器、三星、夏普、蘋果、諾基亞等知名企業(yè)紛紛使用Arm技術(shù)進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)。

但最關(guān)鍵的還是2007年，具有移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)劃時(shí)代意義的iPhone橫空出世，背后綁定的是ARM指令集。緊接著2008年谷歌推出安卓系統(tǒng)，同樣基于ARM指令集設(shè)計(jì)。

在這個(gè)階段，從表面看是智能手機(jī)終于迎來爆發(fā)式發(fā)展，而從另一個(gè)角度看，基于ARM芯片的出貨量迅速積累到了100億顆，Arm公司在這期間分享了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)成長(zhǎng)的紅利，賺的盆滿缽滿。

Arm的第二次轉(zhuǎn)折：軟銀的加入

2016年，軟銀集團(tuán)宣布斥資243億英鎊（約309億美元）收購ARM公司，并且保證將維持ARM獨(dú)有的文化和業(yè)務(wù)模式，在業(yè)務(wù)上進(jìn)行另外的大筆投入。（另外多說一句，在1998年Arm第一次上市后，為了獲取資金用于產(chǎn)品研發(fā)，蘋果公司早已逐步賣掉了Arm的股票。）

進(jìn)行這項(xiàng)投資時(shí)，軟銀看重的是未來即將到來的物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，在提出2035年全球?qū)⒂?萬億 臺(tái)聯(lián)網(wǎng) 終端的愿景時(shí)，軟銀看好ARM架構(gòu)在IoT領(lǐng)域擁有強(qiáng)大的發(fā)展?jié)摿Α?/strong>