撥開云計算的迷霧

大衛(wèi)·布拉德肖絕對是個 IT 專家。據(jù)他自己稱，他的大半輩子都在與互聯(lián)網(wǎng)打交道。自從蘋果公司首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯發(fā)布了 iCloud——一項有點像便攜式硬盤的在線服務(wù)，布拉德肖的手機(jī)鈴聲就響個不停。用戶可以將文字、圖片和音樂儲存在云中，并可以在任何地方通過電腦、手機(jī)、iPad 等打開這些文件。這些數(shù)據(jù)就像是懸浮在我們上空的云一般縈繞著我們，也因此得名“云計算”。“如果真的這樣，人們會瘋掉的”，布拉德肖對給他打電話的人直截了當(dāng)?shù)卣f，“我絕對不會把自己的任何音樂和數(shù)據(jù)放到云計算里?！?

為什么呢？是布拉德肖沒有聽清楚史蒂夫·喬布斯發(fā)布 iCloud 時的講話？難道他還沒有意識到這一切將是多么“偉大”么？難道他沒有看過他所在的 IDC 公司以及其他市場研究公司的預(yù)測？云服務(wù)——蘋果只是在前面加了一個 i——據(jù)說是互聯(lián)網(wǎng)的下一個發(fā)展方向。僅在德國，云計算供應(yīng)商今年的銷售額就將達(dá)到 35 億歐元。不用說，現(xiàn)在世界上頂尖的高科技公司們正在摩拳擦掌，為互聯(lián)網(wǎng)界的下一場競賽做好準(zhǔn)備。除了已經(jīng)做好了熱身運動的蘋果，谷歌、微軟和亞馬遜，甚至臉譜公司也都野心十足。難道云計算只會是一紙空談？

事實上，云計算可以解決我們生活中的許多令人尷尬的問題 ：當(dāng)我們在旅游的路上想聽最喜愛的歌曲卻忘記下載隨身帶時；當(dāng)我們要在家里練習(xí)明天的演示，但演示文件還在辦公室的電腦上的時候 ；當(dāng)我們用手機(jī)拍了圖片卻因為文件超過大小限制不能發(fā)送電子郵件時。根據(jù) Forrester 在英國進(jìn)行的一項調(diào)查，每五個互聯(lián)網(wǎng)用戶中就有一人遇到過上述惱人的問題。

而云計算可以在這樣的時刻消除我們的壞心情。我們不再需要先將照片、文件、音樂存到自己的電腦上，然后通過 U 盤、數(shù)據(jù)線或電子郵件傳出去。通過云，它們會被存儲在同一個網(wǎng)絡(luò)中就如同存儲在網(wǎng)絡(luò)公司巨大的硬盤上。這樣，我們就可以從接入互聯(lián)網(wǎng)的任何一臺設(shè)備上獲得自己想要的東西。

云計算為我們承諾的美好前景遠(yuǎn)不止這些。借助于所謂的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序（存在于網(wǎng)絡(luò)中的程序）用戶可以直接在瀏覽器中修改照片，剪輯音樂或者編輯文本。這樣，我們既節(jié)省了購買軟件的錢，又不用擔(dān)心會錯過軟件某個重要的更新。

目前，我們的網(wǎng)絡(luò)天空中雖然已經(jīng)掛上了幾片云，但還沒有到滿天云彩的時候。其中一個原因可能是小供應(yīng)商往往會因為安全問題對云計算望而卻步。Dropbox 最近就發(fā)生過登陸特別費時，而且用戶數(shù)據(jù)基本上處于不被保護(hù)狀態(tài)的情況。

到目前為止，只有大約四分之一的網(wǎng)絡(luò)用戶使用過云計算服務(wù)，而且很多用戶即便使用過云計算，使用頻率也很低。這一情況從現(xiàn)在起可能會發(fā)生改變。一方面，網(wǎng)絡(luò)巨頭們已經(jīng)進(jìn)入了這一領(lǐng)域 ；另一方面，網(wǎng)絡(luò)存儲器的價格將會越來越便宜，網(wǎng)速將越來越快，而且經(jīng)常掛在網(wǎng)上的手機(jī)也會越來越多?，F(xiàn)在，無論你身在何方，都可以將自己搜集的所有音樂搬到網(wǎng)上。除非你在隧道中或者在飛機(jī)上，否則只要一按開始按鈕，幾秒鐘以后就可以聽到耳機(jī)里的音樂聲了。

用戶會被套住

為什么 IDC 的 IT 專家布拉德肖會拒絕使用這一先進(jìn)技術(shù)呢？難道他更喜歡與 U 盤、藍(lán)牙等設(shè)備打交道？

布拉德肖有綁定恐懼癥，這不是沒有原因的。一旦你進(jìn)入了云計算服務(wù)，如果想抽身而退將是一件非常麻煩的事情。如果你想把自己喜歡的一大堆電影放到網(wǎng)絡(luò)存儲器上，往往需要數(shù)天甚至數(shù)周的時間。如果你想把電子郵件的收件箱放到云計算里，就得通知所有人你換了新的地址。如果你想在網(wǎng)絡(luò)上編輯文本，就必須先熟悉操作流程。

而這一切都需要時間，而問題是沒有人喜歡重復(fù)消耗時間。也就是說，一旦你要換另外一家云計算供應(yīng)商，你又得把自己喜歡的每一首歌上傳一遍，又得通知每一個朋友你的新 E-mail 地址。因為，一鍵搬家（把所有數(shù)據(jù)通過一次性操作將其從一個云搬到另一個云）的可能性幾乎是不存在的。所以，布拉德肖這樣的專家要說，用戶會被鎖定，被套住。

一旦進(jìn)入某個生態(tài)系統(tǒng)就很難脫身

網(wǎng)絡(luò)巨頭們當(dāng)然對這一現(xiàn)象非常了解，所以他們正在大肆吹捧自己的云計算服務(wù)。他們所遵循的無非是最大化原則：盡可能在最短的時間內(nèi)贏得更多的用戶。但是對于我們用戶來說卻要看看你是不是愿意被永久綁定?？匆幌逻@些網(wǎng)絡(luò)公司的戰(zhàn)略，你就可能猜測出云計算服務(wù)在未來將如何發(fā)展。尤其是市場研究人員相信會在云計算方面有所作為的公司，如蘋果、谷歌和微軟。

當(dāng)史蒂夫喬布斯六月初出現(xiàn)在舊金山的莫斯康展覽中心時，蘋果公司新大樓的內(nèi)部景象投影在他身后巨大的屏幕上。這座大樓里有一排排看不到盡頭的閃閃發(fā)光的銀色服務(wù)器。一如既往地穿著高領(lǐng)毛衣的喬布斯在巨大的屏幕面前顯得非常渺小。這里所透露出的信息是 ：我們有很多很多的空間來儲存您的數(shù)據(jù)！

盡管 iCloud 還是首次提出，但這不是蘋果第一次嘗試云計算了。早在 2002 年，蘋果公司就推出了一個名為 MobileMe 的線上服務(wù)，其中包括虛擬內(nèi)存、電子郵件收件箱和日程管理軟件。使用費用最終確定為每年 79 歐元。

iCloud 的任務(wù)是替代這一并不成功的 MobileMe，并免費提供給用戶使用。當(dāng)然，免費并不是因為喬布斯愛心泛濫。蘋果做的是銷售設(shè)備的買賣——電腦、MP3 播放器、手機(jī)以及最近的平板電腦 iPad。蘋果的這些設(shè)備一直用的都是自己的操作系統(tǒng)和自己的標(biāo)準(zhǔn)。一方面，蘋果的設(shè)備往往比別人做得更好。硬件和軟件來源一致，不會導(dǎo)致驅(qū)動程序或組件不兼容。另一方面，用戶可能會難以擺脫這個生態(tài)系統(tǒng)。你所購買的程序只能用在 iMac 電腦、iPhone 或 iPad上運行，也就是說，它們不能在其他公司生產(chǎn)的設(shè)備上運行。從長期來看，甚至從 iTunes 商店下載的音樂也不能在其他的 MP3 播放器上播放。一旦擁有一個iPod，你就得從蘋果那里購買更多的音樂——蘋果套在這些設(shè)備用戶身上的包圍圈會越來越小。

在免費的 iCloud 背后可能也有一個類似的策略 ：它有一個新的功能，即當(dāng)用戶把文本、音樂等文件上傳到網(wǎng)上時，這些文件會自動被推送到 iPod、iPhone、iPad上，也就是說，它們會自動轉(zhuǎn)移到這些設(shè)備上。所以，你永遠(yuǎn)不用擔(dān)心忘記帶辦公室里的演示材料了，也不用擔(dān)心無法向朋友展示度假的照片了。美中不足的是 ：蘋果并沒有將這一功能與其他廠商的所有設(shè)備分享——盡管這一技術(shù)目前可以在 Windows 的電腦上運行，但在其他手機(jī)或平板電腦上卻是不可以的。

未來，蘋果還將繼續(xù)優(yōu)化“i 應(yīng)用”與蘋果產(chǎn)品的匹配。如果你有一天想買一臺名字不以“i”開頭的電子設(shè)備，可要考慮清楚他與蘋果程序的匹配問題。你會迅速受到這種關(guān)系的考驗。此外，很多其他公司也有看上去很美的云計算服務(wù)。

谷歌奉行一貫的云計算戰(zhàn)略

谷歌奉行的云計算戰(zhàn)略一直以來都沒有變。多年前，用戶就可以用谷歌的 Docs 在線編寫郵件，用Picasa 管理假期照片。當(dāng)蘋果仍然依靠程序與云計算的結(jié)合時（蘋果公司的客戶還是要購買文字處理程序，以使文件可以在所有設(shè)備中同步），谷歌已經(jīng)將所有應(yīng)用搬到了網(wǎng)上。

可以說，谷歌的這一戰(zhàn)略是合乎邏輯的。因為谷歌 98％的收入來自廣告。用戶所支付的不是金錢，而是注意力。這一策略是如何發(fā)揮作用的？可以由 Gmail來證明。當(dāng)用戶打開一封郵件時，Gmail 會自動分析郵件內(nèi)容并顯示相應(yīng)的廣告。盡管谷歌目前還沒有宣布這一功能會放到 Docs 以及 Picasa上，但可以想象，他們會這樣做的。比如，如果你在電子郵件中抱怨通信不好，就會自動出現(xiàn)電信供應(yīng)商的廣告 ；如果你在瀏覽海灘的照片，就會自動出現(xiàn)酒店的廣告。

采用了谷歌新操作系統(tǒng) Chrome OS 的筆記本也與這個戰(zhàn)略形成了完美的契合：這些筆記本上不能夠安裝其他程序，只能使用網(wǎng)上應(yīng)用程序工作。他們的優(yōu)點是 ：開機(jī)只需要幾秒鐘時間，你可以很容易地從一臺設(shè)備切換到另一臺。由于谷歌不斷地將用戶的工作存儲到網(wǎng)絡(luò)上，所以用戶可以在每一臺電腦上繼續(xù)工作。缺點是 ：如果附近沒有網(wǎng)絡(luò)，那么用戶手里的筆記本也就沒有了用武之地。據(jù)說谷歌已經(jīng)開始研究如何讓用戶離線操作，比如在飛機(jī)上，但這恐怕至少需要幾個月的時間。但是對谷歌來說，增加離線操作功能這一點沒有像對用戶那么重要 ：只要用戶在線上操作電腦，他們就會看到更多的廣告，而谷歌也因此賺得更多。如果哪位用戶連注意力都不想付出，那么只好棄用谷歌的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序了，更不用說使用Chromebook 筆記本了。

云計算讓微軟處于兩難境地

如上所述，谷歌的用戶如果想離開它，還是比較容易的。隨著“數(shù)據(jù)解放陣線”（Data LiberationFront）和“外賣”（Take-Out）新服務(wù)的出現(xiàn)，谷歌可以將不同應(yīng)用程序的數(shù)據(jù)向外輸出。當(dāng)然，如果可以，Gmail 用戶仍然會將聯(lián)系人、郵件和過濾器分開下載，然后導(dǎo)入其他地方。如果沒有共同的接口，這種做法對大多數(shù)用戶來說存在巨大障礙。因此，他們會留下來。

那么，世界 IT 領(lǐng)域第三巨頭在干什么呢？微軟實際上早就開始布局云計算了。15 年前，微軟買下兩名美國人 Sabeer Bhatia 和 Jack Smith 的網(wǎng)頁“Hotmail”，價錢是令人難以置信的 4 億美元。雙方在電子郵件的加載問題上花了很長時間，也就是說，他們發(fā)明了一種電子郵件服務(wù)，可以在服務(wù)器上直接閱讀信息。

但隨后，微軟放棄了互聯(lián)網(wǎng)程序，轉(zhuǎn)而全力開發(fā)辦公等軟件，正是后者讓它賺得盆滿缽滿。云計算的出現(xiàn)讓微軟陷入了兩難境地 ：是應(yīng)該把這一領(lǐng)域拱手讓給免費提供服務(wù)的競爭對手，自己承擔(dān)用戶外流的后果？還是應(yīng)該開發(fā)自己的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序，吞并自己的業(yè)績？微軟首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默去年給出了初步答案 ：提供免費的 Office 網(wǎng)絡(luò)版應(yīng)用程序，包括Word、Excel 和 PPT。

不過，選擇微軟也有風(fēng)險 ：這家公司既沒有通過設(shè)備，也沒有通過廣告賺多少錢。所以大衛(wèi)·布拉德肖等市場研究人員認(rèn)為，它最終可能會實行“免費 -增值”（Freemium）的模式。也就是說，用免費服務(wù)吸引用戶，然后通過增值服務(wù)，將部分免費用戶轉(zhuǎn)化為收費用戶，而競爭對手們卻在用免費的程序擴(kuò)大自己的用戶群。

毫無疑問，上述三個云產(chǎn)品各有優(yōu)勢。就看你想怎么花錢了。是直接購買合適的設(shè)備，還是為廣告買單，還是直接花錢買程序？或者你可以像大衛(wèi)·布拉德肖那樣，用他的話說，“做一個硬盤男”。因為只有不陷入云計算的云層中，才有真正的自由。

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