直面危機(jī)！華為斥巨資收購俄羅斯安防企業(yè)

根據(jù)今日俄羅斯國家媒體 Sputnik 報(bào)道，華為目前已經(jīng)完成對一家名為 Vocord 的莫斯科安防技術(shù)企業(yè)的收購。

這家技術(shù)企業(yè)的人臉識別與視頻監(jiān)控技術(shù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)陸續(xù)被調(diào)往華為。

一位了解這筆交易的內(nèi)部人士透露，華為耗資大約 5000 萬美元，目的是拿下這家老牌技術(shù)公司在人臉識別系統(tǒng)方面的技術(shù)專利與研發(fā)人才。

「華為主要是為了購買了專利，而且直接挖走了 Vocord 專門從事視頻監(jiān)控和人臉識別技術(shù)開發(fā)的工程師團(tuán)隊(duì)。」

此外，根據(jù)一份公開的法人登記文件顯示，華為在俄羅斯的子公司以及總部位于香港的華為數(shù)字技術(shù)有限公司 (huawei Digital Technologies)，將成為 Vocord 人臉識別及設(shè)備專利的知識產(chǎn)權(quán)所有者。

而據(jù)另一份公開資料顯示，Vocord其實(shí)早在 4 月 1 日就曾申請將其知識產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)讓給一個未知實(shí)體。

目前，隨著 Vocord 的部分員工正在陸續(xù)被調(diào)往華為，這家公司將會在俄羅斯以 Igl Softlab 這個名字而繼續(xù)存在。

實(shí)際上，早在 2019 年 1 月，俄羅斯著名商業(yè)報(bào)紙 Kommersant 就撰文暗示過華為正在對俄羅斯本土技術(shù)公司產(chǎn)生濃厚興趣。

從技術(shù)角度考量，之所以選擇一家成立于 1999 年的安防技術(shù)企業(yè)，很大程度上要?dú)w結(jié)于這家公司能夠「足夠熟練地」將技術(shù)進(jìn)行商用轉(zhuǎn)化。

一方面，早在 2006 年版的《中國安防行業(yè)年鑒》中就提到過，俄羅斯涉及到生物識別技術(shù)的安防細(xì)分應(yīng)用增速迅猛(注意是2006年)，這在很大程度上歸功于其國內(nèi)一系列相關(guān)評估系統(tǒng)和軟件的開發(fā)和運(yùn)行。

另一方面，這家公司有著「產(chǎn)品供應(yīng)商」與「技術(shù)供應(yīng)商」的雙重角色——

由 120 個數(shù)學(xué)家和工程師組成的 Vocord 團(tuán)隊(duì)，除了在視頻監(jiān)控?cái)z像頭及軟件設(shè)計(jì)方面有 20 年開發(fā)經(jīng)驗(yàn)，他們也在幾年前開始利用模式識別、計(jì)算機(jī)視覺以及深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)相關(guān)技術(shù)對系列產(chǎn)品進(jìn)行快速迭代。

截止目前，這家公司擁有 11 項(xiàng)設(shè)備專利與 6 項(xiàng)軟件專利。

此外，在基礎(chǔ)研究方面不能忽視的一點(diǎn)是，這家非新興技術(shù)出身的老牌安防公司，也曾在國內(nèi)人臉識別公司熱衷于參加的全球知名百萬人臉識別算法挑戰(zhàn)賽 MegaFace 上留下過足跡：

其人臉識別引擎曾在 2016-2017 年度的 MegaFace 挑戰(zhàn)賽中排名第一。

但是，俄羅斯機(jī)器學(xué)習(xí)公司 NtechLab 首席執(zhí)行官 Alexandre Kabakov 認(rèn)為，鑒于華為已經(jīng)有了自己的面部識別算法，所以這家中國巨頭可能會對 Vocord 的 HD 智能攝像頭感興趣：

「這才是這家技術(shù)公司的主要產(chǎn)品，他們最擅長的是軟硬件融合這件事?！?/p>

很顯然，在這個特殊的時間點(diǎn)收購一家俄羅斯人臉識別技術(shù)公司，不能僅從技術(shù)層面考慮。

俄羅斯商業(yè)報(bào)紙 Vedomosti 援引俄羅斯風(fēng)險基金 Impulse VC 合伙人 Kirill Belov 的話指出，近年來，中國潛在投資方及巨頭們其實(shí)已經(jīng)在視頻監(jiān)控和圖像分析市場中研究了許多俄羅斯公司。

「一方面是中國與俄羅斯的人臉識別技術(shù)應(yīng)用市場都發(fā)展地非常快，這方面的需求越來越強(qiáng)，而另一方面是俄羅斯在這一領(lǐng)域領(lǐng)先的技術(shù)公司啟動費(fèi)(成本)比美國低幾十倍。」

「華為用一個相對便宜的價格，得到了一個技術(shù)+市場的完整投資組合，」Kirill Belov 補(bǔ)充道。

從目前來看，由于美國商務(wù)部在 5 月中旬就開始對華為實(shí)施制裁，禁止美國公司以及研究機(jī)構(gòu)與其開展合作。因此，這在某種程度上，讓華為被迫減少在美國技術(shù)投入的同時，必須放眼全球，為打開新的 5G 和通訊市場開啟新的人才與技術(shù)儲備戰(zhàn)略。

因此，收購一家取得過不錯成績的東歐技術(shù)公司是華為一個合乎邏輯的舉措。

當(dāng)然，對于熱衷于開拓海外新興市場的中國安防企業(yè)來說，俄羅斯自 2011 加入 WTO 以來，就一直是最有撈金潛力的市場之一。

一方面，俄羅斯一些城市和地區(qū)的安防設(shè)施普及率依然不高。2014 年前后智能化樓宇概念才剛剛興起，許多應(yīng)該安裝安防設(shè)施的地方還是一片空白，這在很大程度上催生了對安防的需求。

而另一方面，在俄羅斯安防市場中，政府才是統(tǒng)一通信設(shè)備和服務(wù)、安全設(shè)備與網(wǎng)絡(luò)的最大買家。

特別是為了 2014 年冬奧會，俄羅斯政府在索契共建設(shè)了 14 個體育場館，含 1.9 萬房間的酒店設(shè)施，260 公里的公路，200 公里的鐵路以及54 座橋梁和 22 條隧道。

這一年，也被很多國內(nèi)行業(yè)人士看作是進(jìn)軍俄羅斯安防市場的重要節(jié)點(diǎn)。

譬如在 2015 年，華為除了開始為俄羅斯中央銀行的國家支付卡系統(tǒng)創(chuàng)建了數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，也向位于索契的俄羅斯鐵路提供了鐵路移動全球系統(tǒng)(GSM-R)解決方案。

而在 2018 年舉辦的俄羅斯世界杯，又為中國視頻監(jiān)控公司提供了另一個關(guān)鍵市場機(jī)遇。中國安防視頻監(jiān)控龍頭企業(yè)海康威視就曾為多個場館提供了高清攝像頭產(chǎn)品與視頻監(jiān)控技術(shù)支持。

根據(jù)學(xué)術(shù)期刊《中國安防》在 2016 年的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)顯示，在安全領(lǐng)域，俄羅斯的進(jìn)口產(chǎn)品份額從 50% 到 95% 不等。其中，高達(dá) 80% 的訪問控制，大約 50% 的入侵和火災(zāi)警報(bào)，以及超過 95% 的閉路電視(CCTV)系統(tǒng)都是進(jìn)口。

此外本地制造的設(shè)備通常包含 60%~95% 的進(jìn)口組件，而高科技解決方案基本來自中國大陸、中國臺灣以及韓國;

其中，高級系統(tǒng)雖然都是從美國、歐洲、日本以及以色列進(jìn)口，但這些系統(tǒng)組件大部分來自中國。

2019 年 3 月，包括「海大宇」在內(nèi)的多達(dá) 40 家中國安防技術(shù)公司參加了俄羅斯最具權(quán)威性的莫斯科國際公共安全產(chǎn)品展(MIPS)，足以可見這塊市場對中國安防企業(yè)的吸引力。

而當(dāng)下隨著「人工智能」與「智能識別」成為全球安防市場發(fā)展趨勢的關(guān)鍵詞，圍繞俄羅斯人工智能技術(shù)公司的應(yīng)用投資、合并和收購案例也開始明顯增多。

2019 年年初，總部位于倫敦的零售執(zhí)行監(jiān)控服務(wù)公司 BeMyEye 就曾宣布，計(jì)劃收購俄羅斯眾包和圖像識別提供商 Streetbee。

而接下來在 4 月，俄羅斯國有銀行 Sberbank 又宣布從另一家國有銀行 Gazprombank 手中收購俄羅斯語音技術(shù)中心 (STC，主要從事語音設(shè)備和通用信號處理器硬件、軟件的設(shè)計(jì)、開發(fā)、制造及銷售)51% 的股份。

從市場表現(xiàn)來看，成立迄今超過 20 年的 Vocord 在俄羅斯人臉識別安防市場已經(jīng)占有一定份額。根據(jù)Crunchbase提供的數(shù)據(jù)顯示，2017 年，該公司的總收入為 1.132 億盧布 (175 萬美元)。

而在其網(wǎng)站上，我們發(fā)現(xiàn)其客戶網(wǎng)絡(luò)覆蓋了包括俄羅斯政府部門、銀行、零售、市場營銷等多個不同性質(zhì)的市場。

因此，華為某種程度上可利用這次收購迅速擴(kuò)大其在俄羅斯安防市場的本土員工隊(duì)伍并有助于進(jìn)一步開拓其他細(xì)分市場，這對于一家目前危機(jī)四伏的中國技術(shù)企業(yè)來說具備戰(zhàn)略性意義。

很顯然，華為并沒有因?yàn)槊绹寞偪翊驂憾Ｖ乖诩夹g(shù)層面拓疆辟壤的腳步。