兩年零六個月，Panay親述Surface Book創(chuàng)造歷程

“改變世界、改善人們的生活是一個艱巨的任務(wù)，我們要想的應(yīng)該是如何去解決，然后不再去在乎曾經(jīng)的困難。”

 Surface Book拿出來的那一刻，很多人都覺得，喔~這才是我想要的電子設(shè)備。既有生產(chǎn)力，又可以娛樂。超長待機(jī)，外觀犀利。該產(chǎn)品被視為平板與筆記本的完美結(jié)合點(diǎn)，終極筆記本的最佳形態(tài)。打造這樣的一款機(jī)器，微軟自然也是前前后后經(jīng)歷許多坎坷。

Surface之父Panos Panay也對我們講述了研發(fā)過程中不為人知的故事：

大約兩年前的這個時候，一個晚上Panos Panay(Surface之父、微軟副總裁)輾轉(zhuǎn)難眠。對他來說，這樣的無眠之夜太多了，因為腦海里有個偉大的構(gòu)想，他時常在夜里醒來。

輾轉(zhuǎn)反側(cè)的Panay索性扔掉枕頭，拿起新的Surface Pen以及Surface Mini給自己寫了封電郵(盡管這個Mini未得到量產(chǎn)，但它是Panay異常鐘愛的產(chǎn)品)。

這些爆發(fā)著狂喜能量的深夜恰恰是Panay創(chuàng)造力最旺盛的時候，在這些時候他的大腦似乎是一臺高速運(yùn)轉(zhuǎn)的計算機(jī)。而這一切是因為，在前一天里他主導(dǎo)了一場機(jī)密的產(chǎn)品評論——該項目在微軟內(nèi)部都還處于誕生之初，保密級別達(dá)到最高——創(chuàng)造一臺“終極的筆記本電腦”。

那時，負(fù)責(zé)這個叫Surface Book的產(chǎn)品的團(tuán)隊露面，告訴他：“我們完成了。它輕、薄、酷，而且運(yùn)轉(zhuǎn)極其快速，它將成為一臺令人生畏的筆記本。”“不，不，不，”在這個團(tuán)隊進(jìn)行展示時，Panay心里想的卻是——他想實(shí)現(xiàn)的是一個筆記本電腦的變體。

Panay現(xiàn)年43歲，是微軟公司全球副總裁，掌管微軟的硬件開發(fā)，也就是說，包括微軟的webcams、webcams、Xbox以及該公司每年銷售的數(shù)以萬計的鼠標(biāo)和鍵盤。不過，最令他魂縈夢牽的，還要數(shù)Surface。

Surface對微軟的重要性自不待言，它是微軟企圖用以擊敗MacBook奪回PC市場的武器。不過除此之外，它更多的是：據(jù)Panay所言，Surface即將重新定義筆記本。“我們怎樣才能夠?qū)?chuàng)造最優(yōu)秀的筆記本引以為豪?”Panay清楚地了解，創(chuàng)造更優(yōu)秀的筆記本恰恰是如何才能不令用戶失望。

因此，Panay的團(tuán)隊定下了不一樣的目標(biāo)：重新設(shè)計筆記本。他們用了兩年時間，設(shè)計、制作原型、微調(diào)——打磨的最終結(jié)果就是如今面世的Surface Book。這個產(chǎn)品，綜合了微軟制造第一代Surface的技術(shù)以及從蘋果借鑒而來的方法。這就像是發(fā)生在另一個庫比蒂諾(蘋果總部)的故事：一個創(chuàng)意小組一起坐在一個房間里，熱情地專注于產(chǎn)品每一個微小的細(xì)節(jié)，直到它變得完美。在趕超蘋果的過程中，微軟學(xué)習(xí)了蘋果——然后找準(zhǔn)幾個落腳點(diǎn)走向它設(shè)想的未來。

遲到的高端硬件

成立以來的大多數(shù)時間里，微軟基本沒有自產(chǎn)計算機(jī)。因為根本沒必要;它的軟件已經(jīng)遍布全球的計算機(jī)設(shè)備了。但在過去的十年中，用戶開始傾向于更完整的使用體驗。他們希望計算機(jī)設(shè)備是特別為軟件而設(shè)的，而讓一臺計算機(jī)表現(xiàn)更好的是軟件。

因此，蘋果的誕生符合了他們的所有想象：蘋果同時控制著硬件和軟件，給消費(fèi)者提供了微軟所無法提供的完整使用體驗。為應(yīng)對市場的轉(zhuǎn)變，微軟于2012年發(fā)布了Windows 8，并向用戶承諾將帶來全新的設(shè)備，而且微軟制造將成為最優(yōu)秀的一個。

那時，Panay和他的團(tuán)隊走進(jìn)零售店，然后詢問店員，比如要重返校園的話，他們應(yīng)該購買什么樣的產(chǎn)品。然而他們通常會被反問：你需要用它來做什么?對于某些事情，一個平板就足夠，但某些時候，你確實(shí)需要一臺筆記本。但為什么要這樣麻煩呢?能不能有一種產(chǎn)品可以“一個頂倆”?

這就是Surface Book設(shè)想的誕生。在Panay的設(shè)想中，這個產(chǎn)品必定能大賣。

然而，第一代Surface出來的時候，消費(fèi)者并不買賬，銷量慘淡，并導(dǎo)致微軟被迫進(jìn)行9億美元的資產(chǎn)減值。

值得慶幸的是，Panay并未停止。到了2014年Surface Pro 3發(fā)布，市場形勢終于有了好轉(zhuǎn)。那時，微軟的口號也變成“用平板取代筆記本”，而且直接將競爭的對象指向MacBook Air，而不是iPad。結(jié)果是，銷量、滿意度和利潤都提高了。

而這只是故事的開頭。

正當(dāng)他們在平板電腦的市場領(lǐng)先時，Surface的目光又落在了別處。“我對高端設(shè)備的構(gòu)想從未停下來過，”Panay說道，“并且將蘋果視為了直接的競爭對手。”

Panay知道如何呈現(xiàn)MacBook Air那樣的使用體驗，那么MacBook Pro呢?Sueface團(tuán)隊因此對成百上千的人們進(jìn)行訪問：他們?yōu)槭裁磿矚g自己的設(shè)備?做筆記、重新設(shè)計……Sueface團(tuán)隊時刻構(gòu)想著下一代Surface。然而與此同時，Panay也注意到一件事：人們不斷地問他，“你們什么時候才開始生產(chǎn)筆記本?”

因此到了最后，這個團(tuán)隊終于做出了一個決定：他們只需要知道如何設(shè)計出一種能兼有平板和筆記本用途的全新產(chǎn)品，就能贏得市場。

設(shè)計：爭分奪秒、精益求精

微軟87號樓(Building 87)是一座低矮的灰色建筑，它隸屬微軟的設(shè)備部門(Microsoft Devices Group)，建筑面積約為10萬平方英尺。它承載了微軟硬件產(chǎn)品設(shè)計、原型開發(fā)及產(chǎn)品測試工作。87號樓的研發(fā)成果與消費(fèi)者的關(guān)系更為緊密。B87幾乎沒有窗戶，灰暗的環(huán)境卻異常適合Surface團(tuán)隊。

走進(jìn)他們的這間屋子，到處都擺著Surface Book的原型產(chǎn)品。終日圍在這里，對這棟建筑，Panay是再熟悉不過了。但除此之外他們并無他選，只能是加快行動。“目前我們還不算領(lǐng)先，”Panay說，“現(xiàn)在我們有著一股沖勁，而且有了一定類別的產(chǎn)品……但假如我們慢下腳步來，一切就不會那么穩(wěn)妥了。”

每一天都至關(guān)重要。

當(dāng)這個團(tuán)隊開始談?wù)撘慌_筆記本可以做什么時，曾經(jīng)最初的設(shè)想也隨之而來。這個產(chǎn)品必須是好看的、性能最優(yōu)的，是人們所見過最難以忘懷的筆記本。“這是底線，”Panay說。“我希望所有人在看到這個產(chǎn)品時，都不由自主地說‘就是這樣，這就是我想要的筆記本’。”

Panay站在一張長長的黑色工作臺前，在他的面前，放置著一個Surface Book的最初版本模型——那就像是兩片黑色的插畫紙板，像書籍封面一樣合在一起，一圈黃色膠帶貼在周圍，上面寫著“Surface”。

“有一天，Ralf(Surface首席設(shè)計師)走進(jìn)來和我說，‘我們就做一臺筆記本吧，就像一本書’。我想‘這真可怕’。”Panay回憶起來說，不過“a book”后來還成為了這個項目的隱喻代號。

“我覺得用這個代號很酷啊，”Surface工業(yè)設(shè)計師Kait Schoeck說，“因為你就是在做這個啊!”

Shoeck和Groene負(fù)責(zé)設(shè)計，他們會將所想到的創(chuàng)意都做成模型，而不只是草圖。在早期的時候有一臺筆記本有著驚艷的外觀—— Shoeck稱之為“淚珠狀”。后來設(shè)計團(tuán)隊繼續(xù)全速前進(jìn)，把他們能夠想象得到的最好的筆記本都設(shè)計出來。

“然后項目暫停了。”Panay在回憶這些歷程時，一字一頓地說著。“這是為什么呢?”其中有一個事情是Surface團(tuán)隊不常討論的，但它卻是核心的理念。“他們希望用戶在打開每一個盒子時，都會為一些見所未見的東西而感到震驚。它不同于微軟以往的產(chǎn)品，不同于前代的Surface。當(dāng)時我們認(rèn)為，它不能就這樣成為一臺偉大的筆記本——它還需要一樣?xùn)|西。”

“這個東西很簡單，”Panay說道，“那就是……可分離。”

分離的過程

想象一款設(shè)備，它就像是Surface Pro的對立面：它主要是一款筆記本，也許它對某部分人來說是筆記本，但當(dāng)你需要的時候，它也兼有平板的功能。這正是Panay許久之前所構(gòu)想的模樣啊。與其說是平板，Panay干脆稱其為“剪貼板”——一種當(dāng)你想要時希望馬上能把它抓過來的東西。也許你是一名建筑師，需要向客戶展示建筑的藍(lán)圖;又或者你只是想那它當(dāng)電子書閱讀器……

不過新的問題又來了，重量約一磅的筆記本也許覺得沒什么，但重約一磅的平板你會接受嗎?

其實(shí)一開始設(shè)計的淚珠狀可以解決這個問題。它最獨(dú)特的部分肯定是其新型的支點(diǎn)鉸鏈，弧線形的外觀及堅實(shí)的底部使得這個設(shè)備既穩(wěn)定又輕盈。后來，他們又開始想著如何將兩個部件分離。“這很容易讓人覺得，這個可分離式的設(shè)計是一種意氣用事。”

接下來，就是一堆各不相同的杠桿、開關(guān)和滑動條等部件接二連三地制造出來。但這些部件組件一起后，每當(dāng)折疊或打開這個筆記本時就會發(fā)出一些“噼里啪啦”的聲音。

因此，他們找來了新的材料，那就是記憶合金。材料的記憶屬性讓設(shè)備可隨意地切換，前所未有的優(yōu)雅?，F(xiàn)在，在回顧這些操作時，Panay和Shoeck不無感慨。有好幾次，Panay都提起了一句格言：“失敗乃成功之母。每一個肯定的背后是千萬次的否定。”

當(dāng)他們在思索如何實(shí)現(xiàn)平板和鍵盤分離時，有人曾提議，或者可以采用手指扣動凹槽的方式，甚至是利用LED燈來感應(yīng)觸控……這聽起來有點(diǎn)像時空穿越，大家都想象出的方式都不酷炫不罷休。

在纖薄的機(jī)身內(nèi)增加一根LED二極管不是一般的困難，但在制作模型的過程中他們卻做到了。“這解決了問題，但卻是個錯誤的方法——當(dāng)意外觸碰到它的時候，它帶來的就是麻煩。”這真是比“噼里啪啦”更好笑。“商業(yè)上說這是一個偉大的賣點(diǎn)，但設(shè)計上說這就個是愚蠢的發(fā)明。”

于是，最終該團(tuán)隊通過安裝一個關(guān)鍵解除按鈕來解決這個問題。為了防止意外觸碰帶來的不便，該按鈕的操作設(shè)計為長按方才有效。這雖然不那么酷炫，然而也體現(xiàn)了極簡的格調(diào)。

它是一臺筆記本，但不只是一臺筆記本

Surface Book的誕生經(jīng)歷了兩年半的過程。從最初的模型出來到完美的成品，它在工程的桌面上放置了長達(dá)兩年的時間，而廢棄的模型已連續(xù)18個月填滿了整個實(shí)驗室。而且，要不是九個月之前微軟一名高管退休，Panay被要求向其展示微軟這個最高級的團(tuán)隊正在開發(fā)些什么，否則，直到那時除了Surface團(tuán)隊尚無人對其知曉。外界甚至是在該設(shè)備發(fā)布前一個月才能窺見其淚珠狀的設(shè)計。

Panay將Surface Book定義為“終極的筆記本”。他向這些高管展示它的鉸鏈、鍵盤以及華美的屏幕，并獲得陣陣驚嘆!——包括納德拉及其他高管團(tuán)隊都被驚呆了，“感覺像是個魔術(shù)表演。”

Panay表示，Surface Book并不是第一代產(chǎn)品，它是他和他的團(tuán)隊，以及微軟歷經(jīng)五年的學(xué)研成果。包括如何制造觸控式熒屏、觸控筆、鍵盤以及觸控板，包括什么是失敗，和學(xué)會如何借助未來的愿景來抵御9億美元資產(chǎn)減值帶來的壓力。