一夜不睡便可改變基因？

沒(méi)有人喜歡整晚缺睡，但這卻是絕大多數(shù)人時(shí)不時(shí)必須做的。對(duì)于輪班工作的人，隨著工作時(shí)間而更改睡眠模式是意料之中的事;對(duì)于考前抱佛腳或考后慶祝放假的學(xué)生而言，通宵也是很普遍的;而睡眠紊亂的病人更是經(jīng)常夜晚失眠。

然而一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，通宵不眠對(duì)身體的影響程度可能比以往所認(rèn)為的更深。瑞典的烏普薩拉大學(xué)和卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，僅僅通宵一晚便可改變控制我們細(xì)胞生物鐘的基因。

研究人員招募了15名健康的男性志愿者，分別參與兩次實(shí)驗(yàn)，每次均在實(shí)驗(yàn)室度過(guò)兩晚。在兩次實(shí)驗(yàn)的第一個(gè)晚上，所有志愿者都進(jìn)行常規(guī)的睡眠(8小時(shí)以上)。而在第二個(gè)晚上，志愿者要么再次正常睡眠、要么被整晚睡眠剝奪(但人還躺在床上)。每一位志愿者都會(huì)經(jīng)歷一次整晚的睡眠剝奪，他們的血液和組織樣本會(huì)在通宵之前和之后被采集。

樣本分析發(fā)現(xiàn)，在一晚的睡眠剝奪過(guò)后，志愿者生物鐘基因的調(diào)控和活動(dòng)產(chǎn)生了變化——表觀遺傳活動(dòng)有所增加，基因表達(dá)水平有所變化。所謂表觀遺傳活動(dòng)，指的是DNA分子調(diào)控哪些基因被表達(dá)、哪些基因不被表達(dá)。

“就我們所知，我們是第一個(gè)證明表觀遺傳改變可以發(fā)生在人類睡眠剝奪之后(而且是在重要組織里)的團(tuán)隊(duì)。這些基因的甲基化可以這么快被改變，它會(huì)發(fā)生在從代謝角度上看非常重要的生物鐘基因上，這實(shí)在是太有趣了。”

這項(xiàng)發(fā)表在《臨床內(nèi)分泌學(xué)和新陳代謝期刊》上的研究結(jié)果之所以非常重要，是因?yàn)榭茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了睡眠時(shí)間和多種代謝疾病之間的聯(lián)系。前人的研究已經(jīng)表明，失眠會(huì)給新陳代謝帶來(lái)不良影響，會(huì)增加肥胖和2型糖尿病的患病幾率。鑒于生物鐘基因的切除可以使動(dòng)物患上這些疾病，那么此研究結(jié)果則可表明我們生物鐘基因的改變也許和失眠帶來(lái)的消極作用有所聯(lián)系。

但研究人員尚不清楚這種基因改變的效果會(huì)持續(xù)作用多久。我們自然希望所有的不利影響都不會(huì)持久，但潛在的長(zhǎng)期影響提醒我們，還是盡可能規(guī)律作息為好。

“也許這些改變會(huì)在一晚或幾晚的良好睡眠過(guò)后就重置回去。但從另一方面來(lái)看，表觀遺傳標(biāo)記應(yīng)是作為一種新陳代謝記憶執(zhí)行其功能，它在輪班倒換的工作人員及患有2型糖尿病的病人身上被更改了。這也就說(shuō)明，至少某些類型的不眠(如輪班工作)會(huì)導(dǎo)致組織內(nèi)的基因改變，從而長(zhǎng)期影響你的新陳代謝。”