入職買西瓜送給同事,結(jié)果竟被公司解雇了?
這則新聞,簡(jiǎn)單來說就是一名 41 歲,仍處于試用期的消防員帶了一個(gè)西瓜在單位和大家分享,結(jié)果遭到了投訴。部門領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為他的做法「具有冒犯性,在種族問題上不敏感」(offensive and racially insensitive),并將其開除。
有人憤怒地表示這群人毀了被開除者的職業(yè)生涯,直接稱他們(消防站其他工作人員)為「種族主義豬」;在另一條評(píng)論里,有人不僅稱該站其他消防員為種族主義者,而且諷刺道「恐怕你們不會(huì)把我的白人孩子們從著火的房子里救出來吧」。
在另一條評(píng)論里面,有人說「種族主義者(才會(huì))將西瓜和黑人聯(lián)想到一起。西瓜是一種適合讓一群人吃舒服的水果,和種族無關(guān)?!?/p>
問題來了,為什么西瓜會(huì)被和種族問題聯(lián)系在一起呢?
美國(guó)社會(huì)上有一種普遍存在的觀念,認(rèn)為黑人喜歡吃西瓜,對(duì)此還有一項(xiàng)研究對(duì)此專門予以澄清,指出并沒有證據(jù)表明黑人比其他族裔更能吃瓜。
根據(jù)上世紀(jì)九十年代末的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì),占當(dāng)時(shí)美國(guó)總?cè)丝?12.5% 的黑人一共消費(fèi)了占總銷量 11% 的西瓜。黑人和白人吃瓜的水平基本相同。
如果按照人口比重和西瓜消費(fèi)量的比例來看的話,亞裔才是真正的「吃瓜群眾」,人均消費(fèi)量是黑人的三倍,也超過白人和拉美裔的水平。
而在歷史上,西瓜有著非常復(fù)雜的社會(huì)寓意。
內(nèi)戰(zhàn)之前的美國(guó),南方以使用黑奴的種植園作為經(jīng)濟(jì)支柱,奴隸主們發(fā)現(xiàn)西瓜是一種非常適合用來犒勞奴隸的水果:既好種,又能消暑補(bǔ)充水分,奴隸們吃了西瓜以后干活更有勁了,也減少了因中暑導(dǎo)致的減員。因此,種植園里面經(jīng)常兼種一點(diǎn)西瓜作為「生產(chǎn)資料」。
而當(dāng)奴隸制得到廢除后,這樣一種伴隨著解放了的黑人度過苦難時(shí)光的水果,被賦予了「自由」的寓意。南方獲得自由的黑人兄弟們,現(xiàn)在自己種西瓜,自己賣西瓜,不再聽命于奴隸主。
一張內(nèi)戰(zhàn)后的報(bào)紙圖片,描繪獲得自由的黑人在集市上叫賣西瓜。
然而,內(nèi)戰(zhàn)之后,這個(gè)國(guó)家中不同利益集團(tuán)之間的裂痕依然沒能得到彌補(bǔ)。一蹶不振的南方種植園主們,咬牙切齒地看著歡慶勝利的黑人們,開始在輿論上造勢(shì)反擊,推出了大量丑化、貶低黑人的作品。
上圖畫了一名吃西瓜的小朋友,底下還有一首打油詩《誰說有瓜吃》,以一位黑人小孩的口氣說自己「比豬還能吃西瓜」,「西瓜就是我的中間名」(美國(guó)傳統(tǒng)上,給孩子起名時(shí)經(jīng)常用「中間名」向家族里煊赫的成員,親朋好友或者父母崇拜的人物致敬)。
還有很多類似的諷刺作品,將黑人形象和西瓜聯(lián)系在一起,其中有很多是較為負(fù)面的。
西瓜和黑人的不解之緣一直持續(xù)到了本世紀(jì)。在奧巴馬競(jìng)選總統(tǒng)時(shí),就有人 P 了這一幅白宮草坪變成西瓜地的照片。
還有這一幅照片也一時(shí)間瘋傳網(wǎng)絡(luò):奧巴馬面前有「黑人三件寶」,西瓜,炸雞,大瓶麥芽酒喝到飽。
受到這些文化符號(hào)的影響,也許有人真的認(rèn)為喜歡吃西瓜是黑人的特征,也許有人從中看到的更多是蓄意抹黑和歧視。
這就像「山東人愛吃蒜」一樣:我在山東出生,在廣州長(zhǎng)大,家里吃飯的時(shí)候的確經(jīng)常剝兩瓣蒜直接吃。
我個(gè)人對(duì)吃蒜這件事情就有很復(fù)雜的情緒,有時(shí)覺得這樣顯得很豪邁,又是又覺得過于強(qiáng)調(diào)「山東人愛吃蒜」并將其和「大男子主義」之類的刻板印象關(guān)聯(lián)起來有地域歧視之嫌,很難一概而論。
至少,正如前面的統(tǒng)計(jì)研究所表明的那樣,黑人的確自己也會(huì)吃西瓜,只不過有的人看不慣別人老是強(qiáng)調(diào)他們吃瓜這件事。
好了,的確黑人和西瓜之間有千絲萬縷的聯(lián)系,可是這期新聞事件中,給黑人同事帶西瓜的新人消防員,又何罪之有呢?
我在美國(guó)大學(xué)里面參與過一些活動(dòng)的組織,知道準(zhǔn)備食物方面大意不得:可能會(huì)有十來個(gè)人參加活動(dòng),要訂披薩或者三明治,這下麻煩來了。
避免牛肉,避免豬肉,避免蝦和貝類這種海鮮,避免麩質(zhì),避免堅(jiān)果……最好是純素的,大家都省事。
(對(duì)了,有一次我提出亞洲同學(xué)可能普遍存在乳糖不耐受,建議要 lactose-free 的奶酪,大家表示,沒有這個(gè)選項(xiàng)吧)
好,水果,水果總是安全的吧?
結(jié)果還成了「種族主義者」,防不勝防。
新聞中稱,該消防站(Engine 55)有 90% 的員工是黑人,那么有沒有可能,是這名被開除的消防員特意為此準(zhǔn)備了西瓜呢?
是又如何?!
假如我新來一個(gè)單位,有 90% 的同事是天津人,我以為天津人早餐都吃狗不理,帶了一籠包子早餐分著吃 (而不是大餅夾一切或者煎餅果子);
假如我新來一個(gè)單位,有 90% 的同事是東北人,我以為東北人都特別能喝白酒,于是第一次聚會(huì)的時(shí)候特意整了兩瓶高度數(shù)的(其實(shí)這幾位都喜歡喝精釀啤酒);
假如我新來一個(gè)單位,有 90% 的同時(shí)是藏族人,我以為藏族人見面都要送哈達(dá),于是特意買了兩條(但其實(shí)除了民俗旅游項(xiàng)目以外普通人都不這么干了)……
朋友們,我這是在搞地域歧視嗎?也許我的做法很拙劣,完全誤解了對(duì)方的習(xí)俗,但至少從內(nèi)心動(dòng)機(jī)來說,是希望去貼近對(duì)方的文化。
如果第一次因?yàn)樯鐣?huì)上客觀存在的一些刻板印象,做錯(cuò)了,但至少有這樣一份去融入,去理解,去學(xué)習(xí)的心思在。
挺久以前了,我參加過一個(gè)到英國(guó)的交流項(xiàng)目,當(dāng)?shù)氐闹驹刚邘覀內(nèi)コ浴钢胁汀?,陳皮雞,酸甜雞,炸蛋卷之類的東西,其實(shí)大家吃起來都挺受不了的。
但我們一群孩子不會(huì)覺得志愿者有什么壞心,不覺得有什么偏見和刻板印象,哈哈一樂,說這幫英國(guó)佬什么都不知道,然后再一五一十地講我們?cè)谥袊?guó)都吃什么。
因?yàn)槲覀冎溃@是朋友,不是敵人,雖然他現(xiàn)在可能不了解我們,產(chǎn)生了一些誤會(huì),但他有這片心意在。
孩子都能分出個(gè)好歹,大人怎么就糊涂了呢?再聯(lián)想到新聞中的事實(shí),一名白人,來到了一個(gè)以黑人為主的消防站,被集體指控為種族主義者而遭到開除——誰在打種族牌,誰在黨同伐異,這就不必多說了。
事件進(jìn)展: ??怂剐侣劮Q,已經(jīng)有 700 人聯(lián)名聲援被辭退的消防員,并要求消防站立刻讓他回來工作 (Fireman fired over 'racially insensitive' watermelon)
被辭退消防員在培訓(xùn)期間的黑人同學(xué)們發(fā)推表示聲援,表示在培訓(xùn)期間與其相處融洽,并寫道「兄弟,挺住」(Stay up brother)。Black Detroit firefighters defend white recruit fired over watermelon