WLAN再迎“春潮” 小蜂窩破解運(yùn)營商擴(kuò)容之危

高質(zhì)量的WLAN網(wǎng)絡(luò)是運(yùn)營商卸載3G數(shù)據(jù)流量，實(shí)現(xiàn)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)與業(yè)務(wù)穩(wěn)定運(yùn)行以及新業(yè)務(wù)擴(kuò)展的重要通道。同時(shí)也是企業(yè)員工效率提升最快捷有效的手段。正因此，WLAN近年來以可見的速度成為運(yùn)營商與企業(yè)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)部署中“寵兒”。

IDC最新研究報(bào)告顯示，2012年第一季度，消費(fèi)者和全球企業(yè)無線局域網(wǎng)(WLAN)市場(chǎng)收入同比增長13.9%。其中，企業(yè)WLAN市場(chǎng)保持持續(xù)強(qiáng)勁增長勢(shì)頭，增幅高達(dá)27.2%。而在運(yùn)營商市場(chǎng)，IDC預(yù)計(jì)，運(yùn)營商Wi-Fi市場(chǎng)的市場(chǎng)規(guī)模將從2011年的3億美元增長到2016年的28億美元，復(fù)合年增長率高達(dá)56.8%。

智能終端、平板電腦的快速普及，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展所帶來的高帶寬應(yīng)用需求，以及企業(yè)中使用自備設(shè)備(BYOD)的勢(shì)頭有增無減，成為了推動(dòng)企業(yè)移動(dòng)和無線局域網(wǎng)市場(chǎng)增長的最重要因素。而隨時(shí)隨地的接入需求也演變成了一種用戶習(xí)慣。Ruckus亞太區(qū)副總裁區(qū)國梁表示，“用戶訴求與行為方式的轉(zhuǎn)變，推動(dòng)了企業(yè)無線局域網(wǎng)市場(chǎng)的發(fā)展。但同時(shí)，高密度、高帶寬應(yīng)用也對(duì)現(xiàn)有WLAN網(wǎng)絡(luò)提出了挑戰(zhàn)，高質(zhì)量、可運(yùn)營、可管理的WLAN網(wǎng)絡(luò)成為了運(yùn)營商新的布網(wǎng)方向。”

流量效益激發(fā)WLAN需求

思科預(yù)計(jì)，到2016年，全球?qū)?huì)產(chǎn)生1.3ZB的網(wǎng)絡(luò)流量，是2011年全球網(wǎng)絡(luò)流量的4倍。同時(shí)，全球移動(dòng)數(shù)據(jù)流量預(yù)計(jì)從2011年到2016年將增加18倍，達(dá)到每月10.8艾字節(jié)(或每年130艾字節(jié))。

面對(duì)流量壓力，運(yùn)營商迫切需要一種高效、低成本的方式對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行分流。而WLAN或是Femtocell成為運(yùn)營商分流數(shù)據(jù)的重要選擇。然而，F(xiàn)emtocell技術(shù)與產(chǎn)品尚未成熟，WLAN也就成為了更多運(yùn)營商的選擇。

區(qū)國梁表示，“爆發(fā)式增長的數(shù)據(jù)流量給運(yùn)營商帶來了巨大挑戰(zhàn)。傳統(tǒng)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)難以滿足當(dāng)前高速率、低成本的接入需求。即使運(yùn)營商未來大幅擴(kuò)容3G網(wǎng)絡(luò)，并加速向4G LTE網(wǎng)絡(luò)遷移，也難以應(yīng)對(duì)數(shù)據(jù)流量的極速增長。在3G與4G時(shí)代，WLAN仍是移動(dòng)數(shù)據(jù)分流的最佳方式。”

從全球運(yùn)營市場(chǎng)來看，WLAN與蜂窩網(wǎng)融合趨勢(shì)已然成型。據(jù)了解，目前，AT&T、T-Mobile、NTT、KDDI以及中國電信、中國移動(dòng)與中國聯(lián)通等國內(nèi)外主流運(yùn)營商正采用這一模式加速移動(dòng)業(yè)務(wù)的發(fā)展與轉(zhuǎn)型。

這一驅(qū)動(dòng)因素也幫助傳統(tǒng)WLAN廠商實(shí)現(xiàn)銷量增量。IDC統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2012年第一季度，思科、Aruba、惠普在企業(yè)WLAN市場(chǎng)的銷售收入同比增長了27%，42.8%與10%。而在這一排名中，Ruckus成為了最大黑馬，以183%的增長率遙遙領(lǐng)先。“這一業(yè)績主要?dú)w功于企業(yè)與運(yùn)營商WLAN銷量收入強(qiáng)勢(shì)增長。”區(qū)國梁。

實(shí)際上，除傳統(tǒng)WLAN廠商外，全球五大電信設(shè)備制造商也將觸角延伸至這一領(lǐng)域。而分羹WLAN蛋糕已成為它們共同的行動(dòng)。據(jù)了解，愛立信收購了WLAN解決方案提供商BelAir、諾西與Ruckus簽署WLAN設(shè)備分銷協(xié)議，阿爾卡特朗訊與摩托羅拉達(dá)成戰(zhàn)略合作，而華為與中興則選擇通過自建產(chǎn)品線，開發(fā)電信級(jí)WLAN產(chǎn)品與方案。

可運(yùn)營可管控成WLAN部署核心

從2004年美國率先提出“無線費(fèi)城計(jì)劃”引爆全球無線城市建設(shè)浪潮至今，Wi-Fi熱點(diǎn)也從零星部署演變成市政建設(shè)第五工程。隨著移動(dòng)數(shù)據(jù)流量的爆發(fā)，流量經(jīng)營成為時(shí)下最熱門的話題。

要實(shí)現(xiàn)流量經(jīng)營，首先要確保網(wǎng)絡(luò)暢通。而在當(dāng)下，WLAN必不可少。在今年3月召開的寬帶提速普及工程中，國內(nèi)三大運(yùn)營商均承諾擴(kuò)建無線無線網(wǎng)絡(luò)，而今年新增Wi-Fi熱點(diǎn)總數(shù)將超過200萬。正如工業(yè)和信息化部副部長尚冰所言，WLAN是固定寬帶接入的重要補(bǔ)充和輔助手段。

然而在WLAN部署上，與早年相比，近年來已經(jīng)發(fā)生了本質(zhì)性的變化。“運(yùn)營商不再是簡(jiǎn)單的強(qiáng)調(diào)覆蓋，而將重心轉(zhuǎn)移到運(yùn)營。運(yùn)營商希望WLAN網(wǎng)絡(luò)部署能夠幫助實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)增收。”區(qū)國梁表示。

在WLAN運(yùn)營當(dāng)中，運(yùn)營模式的選擇有可能導(dǎo)致計(jì)劃夭折，但如果網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量得不到保障，運(yùn)營更無從談起。區(qū)國梁指出，打造高速率、可靠穩(wěn)定、可管控的WLAN網(wǎng)絡(luò)，是實(shí)現(xiàn)WLAN運(yùn)營的前提。

在速率方面，目前主流的802.11n技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)已實(shí)現(xiàn)最高速率達(dá)450Mbps。而可靠穩(wěn)定，就意味著更大的容量與更廣的覆蓋。“在智能終端普及，用戶高度集中環(huán)境下，傳統(tǒng)Wi-Fi技術(shù)無法有效解決免費(fèi)頻譜中的干擾問題，使運(yùn)營商面臨巨大壓力。”區(qū)國梁說。

為應(yīng)對(duì)這一市場(chǎng)需求，Ruckus近日推出新型ZoneFlex 7982和ZoneFlex 7321智能Wi-Fi接入點(diǎn)。兩款產(chǎn)品分別針對(duì)高端市場(chǎng)與低端市場(chǎng)設(shè)計(jì)。

據(jù)Ruckus中國區(qū)產(chǎn)品經(jīng)理孫志方介紹，ZoneFlex 7982采用802.11n 3X3 MIMO，同時(shí)支持2.4GHz與5.8GHz頻段接入，最高可支持多達(dá)500個(gè)并發(fā)無線終端，可用于高流量環(huán)境WLAN部署需求。而ZoneFlex 7321支持802.11n 2X2MIMO，支持2.4GHz或5.8GHz頻段接入，可用于部署單點(diǎn)AP，通過ZoneDirector/FlexMaster集中管理。兩款產(chǎn)品均集成了Ruckus適應(yīng)性天線陣列、容量預(yù)測(cè)式頻道選擇技術(shù)(ChannelFly)、自動(dòng)極化分集(PD-MRC)以及智能mesh技術(shù)等多項(xiàng)專利技術(shù)，可增加高達(dá)9dB的信號(hào)增益，實(shí)現(xiàn)更高的信號(hào)覆蓋，幫助運(yùn)營商更輕松地提供高密度無線智能終端接入。

對(duì)于企業(yè)而言，新產(chǎn)品的推出往往是市場(chǎng)需求下的一種跟進(jìn)舉措。但對(duì)Ruckus而言卻有著更深一層的意義。區(qū)國梁表示，一直以來，Ruckus主要以服務(wù)中型企業(yè)為重點(diǎn)，而企業(yè)要發(fā)展壯大，就需要完善產(chǎn)品線，而新產(chǎn)品的推出也開啟了公司向高端與低端兩級(jí)進(jìn)軍的征途。“盡管會(huì)向低端市場(chǎng)邁進(jìn)，但有一點(diǎn)不會(huì)變，那就是技術(shù)。這就是Ruckus增長的戰(zhàn)略。”

當(dāng)然，除管理以外，運(yùn)營商面臨的另一個(gè)挑戰(zhàn)就是如何實(shí)現(xiàn)熱點(diǎn)與熱點(diǎn)之間、蜂窩網(wǎng)與WLAN之間的無縫切換。據(jù)了解，Wi-Fi聯(lián)盟今年6月將推出Passpoint認(rèn)證計(jì)劃，該計(jì)劃支持基于SIM卡的身份識(shí)別，任何熱點(diǎn)都允許用戶連接，不需要輸入任何登錄或者計(jì)費(fèi)信息。據(jù)了解，目前，蜂窩網(wǎng)之間的無縫切換也是采用SIM卡認(rèn)證方式。

那么，蜂窩網(wǎng)與WLAN之間能否采用這一方式?答案是肯定的。“在3GPP標(biāo)準(zhǔn)里，Wi-Fi與核心網(wǎng)整合是非常重要的部分，通過Wi-Fi訪問3G核心網(wǎng)業(yè)務(wù)，并實(shí)現(xiàn)兩者之間的無縫漫游，首先需要解決的是用戶認(rèn)證，而通過SIM卡認(rèn)證逐漸被認(rèn)可，也就是業(yè)界俗稱為無感知認(rèn)證。”他指出，這是很關(guān)鍵的技術(shù)，同時(shí)也剛剛起步，但可以預(yù)見，這個(gè)市場(chǎng)會(huì)得到快速發(fā)展。在Ruckus的產(chǎn)品中，這一技術(shù)已廣泛運(yùn)用。[!--empirenews.page--]

新構(gòu)架：小型蜂窩網(wǎng)

在推進(jìn)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)部署的同時(shí)，運(yùn)營商也開始對(duì)新的網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略進(jìn)行評(píng)估。運(yùn)營商需要應(yīng)對(duì)移動(dòng)數(shù)據(jù)流量的增長、越來越密集的用戶接入需求以及多種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)并存下的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。

在此背景下，異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)運(yùn)而生，并成為全球五大電信設(shè)備制造商未來產(chǎn)品戰(zhàn)略的重要方向。異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)由宏蜂窩網(wǎng)絡(luò)和小蜂窩網(wǎng)絡(luò)共同組成，在異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)網(wǎng)絡(luò)，多種射頻接入技術(shù)和Wi-Fi技術(shù)將并存，大批更小型的基站，例如微基站(micro)、微微基站(pico)和毫微微基站(femto)，將對(duì)宏基站提供有效的補(bǔ)充。

在Ruckus看來，小型蜂窩網(wǎng)將成為運(yùn)營商破解流量壓力，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)容與提升用戶體驗(yàn)的關(guān)鍵突破口。孫志方表示，“移動(dòng)數(shù)據(jù)運(yùn)營壓力驅(qū)使運(yùn)營商采取新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，小型蜂窩網(wǎng)是一種新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)方式，能夠幫助運(yùn)營商解決網(wǎng)絡(luò)容量不足的問題，對(duì)現(xiàn)有宏架構(gòu)進(jìn)行補(bǔ)充。同時(shí)，這種新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)還能夠無縫集成到運(yùn)營商現(xiàn)有及未來核心基礎(chǔ)設(shè)施中。”

據(jù)了解，Ruckus近日推出了專為運(yùn)營商市場(chǎng)設(shè)計(jì)的全新小型蜂窩網(wǎng)系統(tǒng)SmartCell，其整合了多射頻、多功能接入點(diǎn)SmartCell 8800和業(yè)內(nèi)首款小型蜂窩HetNet邊緣服務(wù)平臺(tái)SmartCell 200網(wǎng)關(guān)。SmartCell系統(tǒng)能夠幫助運(yùn)營商以更小的蜂窩網(wǎng)絡(luò)輕松增強(qiáng)和擴(kuò)展宏網(wǎng)絡(luò)。

孫志方介紹，借助SmartCell，移動(dòng)運(yùn)營商可以從LTE小型蜂窩網(wǎng)中獲得容量提升，通過聯(lián)合定位、將其與Wi-Fi接入點(diǎn)相結(jié)合、共享場(chǎng)地租賃合同與回路來降低成本和復(fù)雜性。蜂窩核心網(wǎng)中Wi-Fi與LTE小型蜂窩網(wǎng)的整合還能幫助運(yùn)營商優(yōu)化射頻接入網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)使用情況，從而進(jìn)一步帶來性能提升，并為用戶提供無縫體驗(yàn)。

據(jù)了解，Ruckus SmartCell系統(tǒng)已成功在倫敦奧運(yùn)會(huì)場(chǎng)館進(jìn)行了部署，將為數(shù)以萬計(jì)的場(chǎng)館工作人員、記者以及旅游者等提供高質(zhì)量的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。與此同時(shí)，在與諾西簽訂的全球分銷協(xié)議中，Ruckus室內(nèi)及室外型接入點(diǎn)和控制器以及SmartCell 200網(wǎng)關(guān)均已列入其中。據(jù)了解，這一合同成為諾西全面的微基站(Small Cell)產(chǎn)品組合的一部分。