真正意義上的“完全”無人駕駛汽車想要成為現(xiàn)實，可能還要再等幾年時間，這其中不光涉及了技術(shù)難題，同時還包括法律、監(jiān)管以及消費者認可度等障礙。除此之外，價格也可能成為無人駕駛汽車能否得到普及的主要因素之一。由于專業(yè)的傳感器，攝像頭和其他技術(shù)要求，造這類機器人汽車的成本肯定不便宜，自然，最終的價格也就不低了。
對于無人駕駛汽車來說，最貴的可能就是激光傳感器了，它也被稱之為LIDAR，我們能夠在谷歌、Uber和其他科技公司原型汽車上見到這種技術(shù)。LIDAR用來實時生成汽車周圍環(huán)境的高清數(shù)字地圖。
谷歌在其最早原型汽車中所使用的LIDAR傳感器是由一家名為Velodyne公司開發(fā)的，售價達到7萬美元(約合人民幣45萬元)。到現(xiàn)在為止，Velodyne公司已經(jīng)開發(fā)出了相對便宜的版本，售價分別為8千美元(約合人民幣5.2萬元)和3萬美元(約合人民幣19萬元)。不過，后兩者所使用的激光數(shù)量相對谷歌LIDAR較少。
考慮到成本和實用性，谷歌和他的母公司 Alphabet 將不會將這樣重要的零部件交給其他公司來控制。
根據(jù)谷歌最近發(fā)布的招聘信息，這家公司正在招聘一類機械工程師，專門針對的就是其無人駕駛汽車激光技術(shù)。谷歌招聘信息中寫道，“工程師將會設(shè)計新型LIDAR系統(tǒng)，并負責打造光電子機械電氣系統(tǒng)產(chǎn)品。”
此外，谷歌表示，所招聘的機械工程師將與外部供應(yīng)商和谷歌內(nèi)部生產(chǎn)團隊合作來負責系統(tǒng)設(shè)計到生產(chǎn)的整個過程。
這或許意味著谷歌還將繼續(xù)與外部供應(yīng)商(比如Velodyne)合作，但是在系統(tǒng)設(shè)計方面，谷歌希望能夠起到更大角色。換句話說，谷歌希望自己能夠打造屬于谷歌的LIDAR，只不過他們會從外部供應(yīng)商采購一些必要的零部件，但還是谷歌自己生產(chǎn)最終的產(chǎn)品。
總之，谷歌已經(jīng)認識到了降低LIDAR成本的重要性。另外，這條招聘廣告也暗示了，谷歌現(xiàn)在正在努力將無人駕駛汽車由概念轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N現(xiàn)實產(chǎn)品。
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