21ic網(wǎng)友雜談：北京時間9月14日消息，據(jù)國外媒體報道，美國宇航局的“好奇”號火星車已經(jīng)展開它的X射線分析器，并完成首次火星物質(zhì)元素成分分析，這是在從地球上帶來的一個色導(dǎo)表上發(fā)現(xiàn)的少量硫磺和氯。α粒子與X射線分光儀(APXS)的主要調(diào)查員、加拿大圭爾夫大學(xué)的拉爾夫-格雷特說：“這些是我們收集到的第一手可靠的火星數(shù)據(jù)。”
第32個火星日，即9月7日到8日拍攝的“好奇”號火星車機(jī)械臂末端的轉(zhuǎn)動架的近照，位于前面和中間的是α粒子與X射線分光儀。這張照片是用“好奇”號上的桅桿相機(jī)成像系統(tǒng)拍攝的，它顯示的是這輛火星車背后的土壤
從新墨西哥熔巖流獲得的玄武巖樣本，它在“好奇”號上充當(dāng)色導(dǎo)表。這張直徑1.4英寸(3.5厘米)的色導(dǎo)表的照片，是由火星手持透鏡成像儀9月9日拍攝的
這張圖顯示的是α粒子與X射線分光儀從它的色導(dǎo)表獲得的數(shù)據(jù)。峰值表明各種成分非常豐富，其中包括在火星大氣里發(fā)現(xiàn)的氬、該儀器自身的鋯，以及火星土壤微粒所含的硫磺和氯
“好奇”號的火星手持透鏡成像儀從距離8英寸(20厘米)的地方拍攝的一張圖片，它顯示的是化學(xué)與礦物學(xué)分析儀實驗室開啟的入口，粉狀巖石和土壤將從這里放進(jìn)去，進(jìn)行分析。這個漏斗結(jié)構(gòu)的入口直徑大約是1.4英寸(3.5厘米)，它上面覆蓋一層濾網(wǎng)，用來過濾較大的顆粒
火星手持透鏡成像儀相機(jī)拍攝了色導(dǎo)表的這張照片，它包括一枚1909年鑄造的美分?；鹦鞘殖滞哥R成像儀的主要調(diào)查員肯-埃杰特強(qiáng)調(diào)，要注意林肯耳朵下面和1909這個數(shù)字的第一個“9”下面的斑點，那是火星物質(zhì)
α粒子與X射線分光儀的意外亮相，發(fā)生在這項為期1個月的任務(wù)從工程試驗轉(zhuǎn)變到全面的科學(xué)觀測期間。13日，任務(wù)經(jīng)理詹妮弗-特羅斯珀在遠(yuǎn)程會議期間說，機(jī)械臂試運轉(zhuǎn)還剩一天時間。品質(zhì)鑒定時期僅比最小時間表延長1天。特羅斯珀故意輕描淡寫道，那“并不壞”。她說：“品質(zhì)鑒定結(jié)束后，工程組并沒有完全放開，但是我們有點放松緊繃的神經(jīng)。”未來兩個地球年，這項耗資25億美元的火星車任務(wù)將利用10個儀器揭開火星之謎，其中位于名單之首的問題是：遠(yuǎn)古火星確實存在可供生命生存的化學(xué)元素嗎?為了深入研究這個謎題，“好奇”號的兩個機(jī)載實驗室最終將會收集土樣、碾碎巖石，并收集大氣樣本，不過安裝在該火星車機(jī)械臂末端的α粒子與X射線分光儀將會發(fā)揮重要作用。
α粒子與X射線分光儀的設(shè)計目的，是向目標(biāo)巖石發(fā)射X射線，然后讀取反射能，確定都有哪些元素出現(xiàn)。這種信息能夠幫助科學(xué)家決定哪種巖石值得利用其他儀器進(jìn)行更加深入的研究。去年11月“好奇”號發(fā)射升空前，科學(xué)家把一塊新墨西哥玄武巖放在它上面，作為探測器的色導(dǎo)表。10日它獲得第一份讀數(shù)，這是該任務(wù)的第35個火星日。格雷特表示，此次發(fā)現(xiàn)的大部分元素都符合以前“好奇”號在火星漫游期間見到的元素，但是這次的鈉和氯化物特別多。這顯然反映了火星沙粒“微小粒子”的成分，這些沙粒可能是在8月5日登陸期間被拋到色導(dǎo)表上的。該探測器還發(fā)現(xiàn)火星大氣里存在氬。讀數(shù)的靈敏度顯示，“該儀器確實運轉(zhuǎn)很正常”。
“好奇”號火星車的火星手持透鏡成像儀(MAHLI)拍攝的照片上，還能看到少量火星物質(zhì)。這項相機(jī)試驗的主要調(diào)查人、瑪琳空間科學(xué)系統(tǒng)的肯- 埃杰特指出，在火星車上作為色導(dǎo)表的一枚一美分硬幣上能看到兩個斑點。一個直徑是200微米，另一個直徑是100微米。與之相比，人類發(fā)絲的直徑大約是 100微米。埃杰特說：“我們利用火星手持透鏡成像儀拍攝的第一批火星沙粒近照，事實上是在我們送到這顆紅色行星上的那枚硬幣上看到的。”
未來的觀測活動不會這么意外：13日的一段時間里，“好奇”號的高清桅桿相機(jī)計劃觀察太陽，努力捕捉火星的一顆衛(wèi)星——火衛(wèi)一從太陽圓盤前經(jīng)過的畫面。未來幾天里還有幾次觀測這一現(xiàn)象的機(jī)會，但之后需要過一個地球年，這種現(xiàn)象才會再次發(fā)生。“好奇”號的前輩“勇氣”號和“機(jī)遇”號火星車不止一次從這顆紅色行星表面觀測類似的迷你日蝕現(xiàn)象。一旦工程試驗結(jié)束，“好奇”號就將“前進(jìn)、前進(jìn)再前進(jìn)”，奔向它的第一個主要目的地，一個被稱作 Glenelg的區(qū)域。這里是3種不同的火星地質(zhì)特征聚集處，對這一地區(qū)進(jìn)行研究，能夠更好地了解過去幾十億年間火星發(fā)生了怎樣變化。到達(dá)Glenelg 需要數(shù)周時間：它距離“好奇”號著陸點大約400米，而迄今這輛火星車每天最多行進(jìn)30到40米。
特羅斯珀表示，該任務(wù)的科研組想在中途停下來，利用一塊真正的火星巖石檢測“好奇”號的儀器。她說：“我們將會一直前進(jìn)，直到發(fā)現(xiàn)這樣一塊巖石，隨后我們會停下來，通過α粒子與X射線分光儀和火星手持透鏡成像儀進(jìn)行接觸科學(xué)。”任務(wù)科學(xué)家喬伊-克里斯皮表示，色導(dǎo)表可能是一大塊有細(xì)密紋理的玄武巖，這是火星上最常見的一種巖石?？死锼蛊ふf：“那將是我們發(fā)現(xiàn)的能夠滿足第一次接觸科學(xué)需要的巖石。這塊巖石必須足夠大，無法用機(jī)械臂推動它。”她稱，科學(xué)家現(xiàn)在還不準(zhǔn)備“冒風(fēng)險”，討論在火星車輪下看到的砂礫土的成分。“也許要等到下周”他們才會這么做。通過鏟起一些土樣，把它放進(jìn)“好奇”號上的火星樣本分析儀(SAM)和化學(xué)與礦物學(xué)分析儀(CheMin)實驗室，最終該科研組將會獲得土壤成分的準(zhǔn)確讀數(shù)。稍后該火星車將會采用鉆孔設(shè)備對火星巖石進(jìn)行一系列研究。不過特羅斯珀說，這項工作需要花費一段時間。
特羅斯珀說：“我們需要在多沙區(qū)域進(jìn)行挖掘活動。這與需要數(shù)月時間的鉆孔活動類似。”知道“好奇”號的儀器已經(jīng)準(zhǔn)備好是件好事情。看一看位于火星車艙面上的火星樣本分析儀實驗室的通道門開啟和關(guān)閉的這段動畫畫面，并觀察導(dǎo)航相機(jī)(Navcam )成像系統(tǒng)。美國宇航局的蓋伊-韋伯斯特通過電子郵件透露了打算觀察火星迷你日蝕的其他細(xì)節(jié)，他說：“這項觀察計劃包括，凌日期間桅桿相機(jī)大約曝光300 次。它們可能會以極小的子集形式被接收，這樣便于下載。”
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