四年前，一場圍繞CPU和GPU取代與被取代的“口水大戰(zhàn)”在互聯(lián)網(wǎng)上爆發(fā)，雙方背后的支持者均聲稱自己將取代對方，成為芯片界的未來。四年后的今天，若你碰巧再度回想起這段論戰(zhàn)，或許會對爭議本身存在的必要性有了新的理解。
6月19日，AMD在北京推出了新一代APU加速處理器，并對其主打的異構(gòu)計算和軟件應(yīng)用生態(tài)進行深度延伸。期間，我們有幸采訪到AMD全球副總裁王啟尚先生，并就新款加速處理器性能優(yōu)勢、異構(gòu)系統(tǒng)架構(gòu)未來發(fā)展趨勢、APU軟件生態(tài)鏈等熱點話題進行了深入交流。
受訪人履歷
王啟尚原為ATI于2000年所收購的公司ArtX團隊中的一員。在服務(wù)ArtX期間，他曾負(fù)責(zé)任天堂Game Cube游戲系統(tǒng)計劃；在此之前，他曾在美國硅圖公司(SGI, Silicon Graphics)和艾薩華科技(LSI Logic)擔(dān)任過多項技術(shù)及設(shè)計管理職務(wù)。
▲王啟尚現(xiàn)任AMD產(chǎn)品研發(fā)部晶片設(shè)計全球副總裁
王啟尚現(xiàn)任AMD產(chǎn)品研發(fā)部晶片設(shè)計全球副總裁，負(fù)責(zé)管理桌面平臺及筆記本平臺的硬件開發(fā)，包括AMD Radeon GPU、Fusion APU、服務(wù)器產(chǎn)品家族等。帶領(lǐng)的團隊分布在四個國家的七個晶片設(shè)計中心，業(yè)務(wù)涵蓋前端邏輯設(shè)計及驗證，晶片整合，實體設(shè)計，計劃管理，及后硅 (post silicon) 驗證。
CPU是跑車 GPU是客車 各取所長
CPU和GPU是很不一樣的東西。CPU像開跑車，速度很快，但一次最多坐4個人；GPU則像大客車，一次可以載四五十人，跑得相對更慢，但是到終點的話可以很多事情一次性做完。這兩種很不一樣的交通工具，怎么樣能夠很完美的結(jié)合在一起？這就是APU的策略與目的。
將CPU與GPU用一種特殊的方式整合起來，過程十分困難。大家知道GPU最初是為游戲應(yīng)用而設(shè)計的，如何讓它具備通用計算能力就成了第一個難點；其次，當(dāng)把CPU與GPU放在同一個芯片上，CPU與GPU如何保持快速溝通則成為第二大難題。對此，AMD做出相當(dāng)?shù)呐肀ＷCCPU與GPU的協(xié)同。舉這個例子是想告訴大家，APU及其異構(gòu)系統(tǒng)架構(gòu)是非常大的突破，在開發(fā)過程中，我們做出了付出很多時間精力去思考性能與功能怎樣平衡，以如何實現(xiàn)平衡等。
支持APU加速的軟件已多達百余款
現(xiàn)在大家都在強調(diào)用戶體驗，對用戶來說，他們關(guān)心產(chǎn)品帶來的感受多于背后的技術(shù)，這很正常。因此為了加快APU加速應(yīng)用的范圍與力度，AMD組建了一個專屬團隊，負(fù)責(zé)與軟件開發(fā)商接洽，提供技術(shù)支援甚至提供創(chuàng)作基金。任何開發(fā)商若有什么好主意均可向AMD申請協(xié)助，就像今天已支持APU加速計算的軟件已有100多款，每一款應(yīng)用軟件的背后其實都有一個小故事。
隨著OpenCL和異構(gòu)系統(tǒng)日趨程序，未來用APU與CPU在可編程的兼容角度已沒有太大差別，而異構(gòu)系統(tǒng)能大幅簡化開發(fā)者的工作，讓他們將精力放在創(chuàng)意上，而不是花大量時間考慮這部分應(yīng)交給CPU還是GPU。
APU圖形性能不比獨顯差
除了軟件生態(tài)鏈更趨成熟外，APU的圖形性能也越來越強。以我們今天發(fā)布的第二代APU產(chǎn)品為例，其內(nèi)置的GPU都可以達到終端獨立顯卡的效果，隨著在軟件方面成熟度的提升，在APU本身內(nèi)置GPU性能提升都能幫助效能方面的提升。
多核CPU已到盡頭
創(chuàng)新是硬件廠商發(fā)展的唯一出路，不創(chuàng)新只有死路一條。而發(fā)展到今天，很明顯多核CPU已走到盡頭，核心數(shù)量與性能提升在很多應(yīng)用中已不再成正比（很簡單的例子，現(xiàn)在很多應(yīng)用軟件中，CPU核心數(shù)量的翻倍并不能給應(yīng)用帶來加速效果）。因此我們認(rèn)為異構(gòu)架構(gòu)是必然的趨勢，如果大家都能進入這個架構(gòu)，一方面是競爭公平，另一方面更能刺激軟件開發(fā)商做出更好的軟件，對消費者更有價值。
APU整體性能勝過競爭對手
來說說產(chǎn)品定價和定位。其實在市場部看來，對一款產(chǎn)品的定價和定位并非AMD或Intel說了算，而是用戶說了算。簡單地講，目前我們與友商的產(chǎn)品定位對比，大致為A6對i3、A8對i5，市場上絕大多數(shù)筆記本的定價亦是如此。
但從性價比來看，我們認(rèn)為APU的整體性能勝于競爭對手。因為APU的異構(gòu)生態(tài)系統(tǒng)在啟動加速后，整體性能要比單純的CPU或GPU性能強得多。
另外，很多人不會拿筆記本玩游戲，或大部分時間不是在玩游戲，此時APU強大的圖形性能也不會浪費，許多新的軟件應(yīng)用也能通過GPU通用運算加速。就拿蘋果來說，它旗下的Mac OS很早就實現(xiàn)了GPU加速，而Mac OS上的很多應(yīng)用程序也都支持GPU加速，這就是為什么蘋果軟件的應(yīng)用體驗?zāi)敲春玫囊淮笤颉?/p>
性價比不等于低價
本質(zhì)而言，性價比不是壞事，但性價比不等同于便宜。例如AMD的A8系列通常定位在四、五千元的機型中，很超值但算不上便宜。AMD不會以低價的幌子吸引客戶，而是一如既往的在相同價位下提供性能更好、應(yīng)用更優(yōu)的性價比更高的產(chǎn)品。
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