5月17日報道 臺媒稱,美國國家航空航天局(NASA)17日在新西蘭南島的瓦納卡(Wanaka)機場,成功釋放一枚超壓氣球,進行近太空的科學(xué)調(diào)查研究。據(jù)臺媒5月17日援引路透社報道,NASA發(fā)布聲明表示,這是第5次嘗試讓這枚巨型氣球升空,前4次都因天候惡劣受阻。NASA表示,這枚53.2萬立方米的超壓氣球,預(yù)計每1-3周在南半球上空環(huán)繞地球1周,視平流層的風(fēng)速而定,目標是在空中維持100天以上。
根據(jù)NASA,氣球執(zhí)行任務(wù)的飛行高度在33.5公里,能從地面目視,特別是南半球的中緯度,像是阿根廷與南非等地的日出與日落時看到這枚氣球。
報道稱,整個任務(wù)中,NASA的氣球?qū)<叶紝⒂贜ASA的哥倫比亞科學(xué)氣球中心(Columbia Scientific Balloon Facility)、弗吉尼亞州沃羅普飛行研究所(Wallops Flight Facility)控制氣球飛行。
NASA過去的超壓氣球飛行紀錄是54天。17日的氣球是第2次于瓦納卡施放升空,第1次在瓦納卡施放氣球是于2015年3月27日,當時飛行了32天5小時又51分鐘。
NASA博客在介紹這次任務(wù)時稱,NASA的科研氣球可以低廉代價,在近太空從事天體物理學(xué)、太陽物理學(xué)和大氣等領(lǐng)域研究。
新西蘭廣播電臺(Radio New Zealand)網(wǎng)站報道稱,這枚70米高的氣球?qū)⒋钶d科研裝備,一旦開始充氣就無法回頭,意即氣球無法再次使用。