這款產(chǎn)品曾被認為是 Google 的未來支柱，現(xiàn)在卻淪為一個小工具

2016 年 10 月，Google 向 Android 廠商發(fā)送了一封郵件，宣布從 12 月起，旗下的視頻聊天應(yīng)用 Hangouts 將不再被要求預(yù)裝在 Google 的 GMS 包中;這意味著 Hangouts 不再是 Google 的核心產(chǎn)品，走向邊緣化。

如今，Hangouts 又被 Google 進一步邊緣化。

Hangouts API 將被關(guān)閉

日前，有外媒發(fā)現(xiàn)，Google 于 1 月 4 日在官網(wǎng)上對 Hangouts API(應(yīng)用程序接口)支持的 FAQ 頁面進行了更新;在此頁面上有一個惹眼的標紅提示，宣稱 Google Hangouts API 將于失去支持，所有基于此 API 的應(yīng)用將在 2017 年 4 月 25 日之后停止服務(wù)。

Hangouts API 相當(dāng)于 Google Hangouts 的一個開源接口;也就是說，開發(fā)者可以調(diào)用它，來在自己的網(wǎng)站上開發(fā)類似于 Google Hangouts 這樣的應(yīng)用，可以實現(xiàn)諸如在線會議、網(wǎng)絡(luò)博客、在線教程、在線游戲等多種功能。

通過 Hangouts API 開發(fā)出來的應(yīng)用界面

實際上，Hangouts 和 Hangouts API 都算是 Google+ 的一部分。早在 2011 年 9 月 Google+ 向公眾開放之時，Google 就已經(jīng)面向開發(fā)者開放了 Hangouts API 的預(yù)覽版;2012 年 3 月，Hangouts API 1.0 版本正式發(fā)布。

根據(jù) Google 官方的描述，開發(fā)者創(chuàng)建發(fā)布應(yīng)用之后，可以通過兩種方式進行推廣：

在 Google+ 中添加應(yīng)用鏈接;

在自己的網(wǎng)站中添加 Hangouts 按鈕。

在 2013 年的 Google I/O 大會上，Google 宣布在原有 Hangouts 的基礎(chǔ)之上，推出全新的視頻群聊系統(tǒng) Hangouts;與此同時，Google+ Messenger、Google Talk 等產(chǎn)品也被全新的 Hangouts 取代。

在隨后的兩年里，Google 對 Hangouts 的功能進行了不斷更新，而 Hangouts API 也隨之進化，增加了不少功能。

Google 為什么要這么做?

在放棄一些被視為無用的產(chǎn)品方面，Google 向來是非常決絕的，因此 Hangouts API 的關(guān)閉并不令人意外。而 Google 在 FAQ 頁面上也對此進行了解釋：

Hangouts API 原本是 Google+ 的一部分，而且是用來支持普通消費者用戶的社交行為的，然而現(xiàn)在 Hangouts 已經(jīng)開始專注于企業(yè)用戶了。

換句話說，既然 Hangouts 已經(jīng)失去了它的社交屬性，Hangouts API 的存在也就沒有價值了。不過，隨著 Hangouts API 的關(guān)閉，Hangouts 更是徹底淪為一個企業(yè)溝通工具。

實際上在 2016 年 9 月 30 日，Google 就在原有的企業(yè)辦公應(yīng)用(Google Apps for Work)的基礎(chǔ)之上，推出了一個名為 G Suite 的企業(yè)辦公服務(wù)。而在 G Suite 所包含的諸多應(yīng)用中，Hangouts 赫然在列;它依然可以承擔(dān)視頻會話的功能，但與社交不再有任何關(guān)系。

G Suite

不過反過來看，Hangouts 可以跨越 PC、手機、平板電腦等多種設(shè)備平臺，支持多人文字、視頻會話，這些產(chǎn)品特征也決定了 Hangouts 更適合企業(yè)辦公場景。

隨后在 10 月 8 日，Google 在郵件中宣布 Hangouts 不再被預(yù)裝在 Google 的 GMS 服務(wù)包中;取代它的，則是 Google 在 2016 年的 I/O 大會上發(fā)布的移動視頻聊天應(yīng)用 Google Duo。

它曾經(jīng)是一個新支柱

Hangouts 最起初是伴隨 Google+ 而生的;作為后者的視頻聊天服務(wù)，Hangouts 完全基于云服務(wù)，在理念上可謂是超前之作。

2013 年，當(dāng) Google 正式發(fā)布統(tǒng)一的消息服務(wù) Hangouts 時，Google 的即時通信主管 Nikhyl Singhal 甚至表示：

新的 Hangouts 是一個新支柱，承載了 Google 的即時通信基礎(chǔ)設(shè)施，并將推動 Google 下一時代的發(fā)展。

Nikhyl Singhal

然而，從 Hangouts 今天的狀況來看，上面的那句豪言壯語早已經(jīng)隨風(fēng)而散。Hangouts 雖然還活著，卻徹底淪為一個企業(yè)溝通工具;當(dāng)然 Google 的社交夢還在延續(xù)，誕生于 Google 人工智能溫床的 Allo 和 Duo 就是明證。

圖自：thenextweb

不過，與 Google Reader 等被直接砍掉的產(chǎn)品相比，Hangouts 還算是幸運的，畢竟 Google 已經(jīng)為其找到新的角色定位;而從眼下來看，Hangouts 似乎也找不到比 G Suite 更好的歸宿了。