如今，大部分便攜式設(shè)備尤其是移動電話中的鍵盤背光照明以及其他裝飾燈都傾向于采用個性的設(shè)計方式。然而，顯示屏的背光和鍵盤的背光在要求上是不同的，而且這分別會影響到相關(guān)LED的驅(qū)動方法。
現(xiàn)在大部分的便攜式電子產(chǎn)品，如移動電話、個人電子手帳、導(dǎo)航系統(tǒng)等，都擁有一個需要背光照明的小型LCD顯示屏作為用戶界面。人們用這些設(shè)備來觀看高分辨率的相片、影片和上網(wǎng)瀏覽的時間亦越來越長。這樣，人們對具備媒體存儲能力的高質(zhì)亮顯示屏的需求變得越來越強烈，對背光LED和驅(qū)動器技術(shù)的挑戰(zhàn)也就越大。現(xiàn)今，雖然白光照明LED主導(dǎo)了市場，但新涌現(xiàn)的紅綠藍(lán)(RGB)背光可改良顯示屏上的色彩飽和度，因此前景無限。
LED和鋰離子電池的改變將會影響背光驅(qū)動電路的設(shè)計。并且，在便攜式設(shè)備上增加LED的數(shù)目會造成LED驅(qū)動設(shè)計上的挑戰(zhàn)。最常見的挑戰(zhàn)包括電源效率、控制界面/可編程能力、方案的大小尺寸、電磁干擾(EMI)和系統(tǒng)成本等。
亮度控制
背光照明LED的亮度控制可經(jīng)由脈沖寬度調(diào)變(PWM)或恒流控制來實現(xiàn)。PWM亮度控制需動用一個恒流驅(qū)動器來驅(qū)動LED，但需要調(diào)節(jié)開/關(guān)時間才能達(dá)到所需的光度。因此PWM控制比直接的恒流控制更加復(fù)雜。
恒流控制的好處是沒有了連續(xù)的開關(guān)動作，因此進行亮度調(diào)校時，由LED色譜位移而引致的EMI較低。LED制造商將LED按照“群集電流”來分組，并確保LED的表現(xiàn)不會降低。當(dāng)群集電流改變時，LED的亮度變化會多于設(shè)定的規(guī)格，因此肉眼能分辨出背光照明LED之間的不同亮度。當(dāng)使用很低的電流時，上述情況尤其明顯。
如果使用PWM來控制亮度，那亮度調(diào)節(jié)便會在整個范圍內(nèi)呈線性，而且被調(diào)節(jié)時不會產(chǎn)生顏色上的變化。不過，PWM的變換會產(chǎn)生電磁干擾和可聽得到的噪聲。該噪聲是由陶瓷電容器的壓電效應(yīng)所產(chǎn)生。為了免除這可聽噪聲，PWM的頻率必須高至人耳收聽不到的水平，如20kHz。另外一個方法便是使用很低的頻率，令應(yīng)用中的電容器和電路板不會產(chǎn)生共鳴，并保證不會產(chǎn)生出可聽到的“啪啪”聲(如250Hz)。通過減慢PWM控制的上升/下降沿可有助削減電磁干擾的強度。
背光照明驅(qū)動器的拓?fù)?br />
驅(qū)動器拓?fù)淇梢苑譃椴⒙?lián)和串聯(lián)兩種。當(dāng)每一個LED均需要做個別控制時，會使用并聯(lián)驅(qū)動。在背光照明的應(yīng)用中，所有LED的亮度應(yīng)該是一致的。但如果使用并聯(lián)驅(qū)動器，LED電流之間可能會出現(xiàn)輕微的失配。幸而，配合最新的驅(qū)動器后，這種電流失配就變得微不足道了。因為這些LED的典型亮度容差一般比輸出電流中的失配大很多。
當(dāng)背光照明LED串聯(lián)在一起時，相同的電流會流通所有LED，使得LED電流間出現(xiàn)百分百的匹配。此外，采用串聯(lián)驅(qū)動后無須為每個LED進行個別的驅(qū)動器布線，所以PCB布線變得更容易。由于驅(qū)動器輸出的正向電壓已考慮到了數(shù)個LED，因此串聯(lián)驅(qū)動法比并聯(lián)驅(qū)動法稍勝一籌。串聯(lián)驅(qū)動需要高壓的升壓轉(zhuǎn)換器(如20V)來從鋰離子電池中提取足夠的電壓以驅(qū)動數(shù)個串聯(lián)LED。
驅(qū)動LED的最普遍方法是用低邊驅(qū)動器輸出，LED輸出腳可作為一個恒流下沉(constantcurrentsink)。在這情況下，LED輸出和電源電壓需要獨立的布線。如采用高邊驅(qū)動器輸出，那LED的輸出腳便成為電流源，同時只有LED接腳要布線，LED陰極則直接接地。通常，在PCB處都有一個接地面，因此無須進行獨立的布線。圖1所示為不同驅(qū)動方法。
圖1并聯(lián)高壓側(cè)和串聯(lián)低壓側(cè)驅(qū)動
白光LED和電池技術(shù)
便攜式設(shè)備一般都用一枚鋰離子電池來工作，其電壓視所需的電荷介乎2.8～4.3V之間。白光LED正向電壓一般為3.5V，這是單一的鋰離子電池通常不能驅(qū)動的，因此需要采用升壓式DC/DC轉(zhuǎn)換器。轉(zhuǎn)換器可以是電容式(電荷泵)或電感式(磁力升壓)。由于電荷泵的體積較小，一般都會用在并聯(lián)LED驅(qū)動器上。至于磁力升壓轉(zhuǎn)換器，一般都會用于高壓的串聯(lián)驅(qū)動器內(nèi)，原因是電荷泵技術(shù)所能達(dá)到的輸出電壓還不夠高。轉(zhuǎn)換器輸出電壓的調(diào)節(jié)可以通過LED正向電壓的感應(yīng)來自動(適配性)履行，或者用戶可根據(jù)LED正向電壓的規(guī)格來設(shè)定一個恒壓。
未來，新型鋰離子電池和LED技術(shù)將會為LED驅(qū)動帶來新的挑戰(zhàn)。配合最新的化學(xué)成果，電池電壓的范圍將擴大到2.3～4.7V，而典型的白光LED正向電壓將會下降至2.9V。與此同時，輸出驅(qū)動器的飽和電壓都會隨著下降。當(dāng)采用并聯(lián)驅(qū)動時，要高效地驅(qū)動一個2.9V的LED，就需要動用一個升降壓轉(zhuǎn)換器。圖2所示為由電池、驅(qū)動器和LED技術(shù)的進步所帶來的效果。
圖2電池和白光LED正向電壓的技術(shù)進展[!--empirenews.page--]
RGBLED背光照明
一般而言，小型LCD顯示屏背光照明都是用一組白光LED來實現(xiàn)的?？墒?，使用白光LED的問題是其光譜對光復(fù)制并不是很理想。原因是白光LED其實就是在藍(lán)光LED面上加上一層黃色磷光劑。這樣便造成光譜有兩個波峰，一個在藍(lán)色而另一個在黃色。圖3給出一個典型的白光LED與RGBLED光譜比較。
圖3典型白光LED與RGBLED光譜的比較
LCD顯示屏?xí)澐譃槿齻€主色區(qū)格：紅、綠和藍(lán)，色彩是由這三種主色混合來定義。要把適合的顏色過濾到每一個色格，那便需要使用顏色過濾器。顏色過濾器會浪費大部分的光學(xué)能量，即使在過濾后也一樣，因此穿過LCD后的色譜并不理想。如此一來，采用白光LED背光照明可以在LCD屏面上產(chǎn)生出最多75%的NTSC(美國國家電視標(biāo)準(zhǔn)委員會)色彩(傳統(tǒng)LCD顯示屏上的紅色端邊處的限制尤甚)。然而，當(dāng)使用RGBLED來做LCD顯示屏的背光照明時，色彩復(fù)制可以覆蓋100%的NTSC色彩，從而令到顏色更光亮、畫質(zhì)更高。假如配合優(yōu)化的顏色過濾器，那所浪費的能耗可比白光LED背光照明來得更少。圖4所示為一個LCD顯示屏的結(jié)構(gòu)。
圖4LCD顯示屏的構(gòu)造
使用RGB背光時，當(dāng)LED溫度改變時，驅(qū)動器必須更正紅、綠和藍(lán)三主色間的亮度平衡，以防出現(xiàn)白點位移。此外，還需保證驅(qū)動器在任何操作溫度下維持光的正確強度。而在補償方面，可以用閉環(huán)或開環(huán)形式。若使用閉環(huán)補償，便需采用感光器來測量白點和其強度。相反地，如使用開環(huán)補償，那溫度便需事先量度出來，并通過預(yù)先定義好的補償曲線來調(diào)節(jié)亮度的平衡。
美國國家半導(dǎo)體的LP5520就是RGB背光照明驅(qū)動器的一個例子，它是一個開環(huán)補償式LED驅(qū)動器。圖5所示為開環(huán)顏色補償?shù)脑怼Ｆ渲?，溫度補償曲線是用現(xiàn)實應(yīng)用中的RGBLED來量度的，這些曲線被編程在芯片內(nèi)部的EEPROM存儲器中。該芯片被集成到LCD顯示模塊上，而模塊的制造商會在生產(chǎn)時為補償曲線編程。此外，RGBLED背光亦可用作優(yōu)化顏色過濾器。
圖5開環(huán)顏色補償?shù)牟僮髟?br />
鍵盤背光照明和其他裝飾燈光
與顯示屏背光照明比較，鍵盤背光照明擁有一些特別的要求。鍵盤背光照明所要求的顏色不一定需要白色，可以是其他任何顏色。時下，便攜式設(shè)備中的鍵盤照明和其他裝飾燈的設(shè)計趨向是產(chǎn)生更多的燈光效果。顯示屏的背光控制通常都是采用淡入/淡出的開/關(guān)方式，但裝飾燈的控制則比較復(fù)雜。通過采用RGBLED作鍵盤的背光照明，只要簡單地改變紅、綠和藍(lán)LED間的亮度平衡，便可改變顏色和設(shè)備的整個外觀。這樣，設(shè)計人員便可憑借軟件控制來為便攜式電話或其他便攜式設(shè)備加添獨特的個性。
對于一些復(fù)雜的照明次序，諸如不同顏色間的漸變，除了需有一個簡單的生效控制接腳外，還需用到一個比較精密的控制方法。在這方面，I2C控制總線便被廣泛應(yīng)用到各式便攜式設(shè)備上，原因是它只需通過兩條電線便可為控制LED驅(qū)動器提供很大的靈活性。再者，LED控制不會應(yīng)用I2C的所有頻寬，因為實時控制LED的亮度會產(chǎn)生出一定程度的I2C傳輸量。
新LED驅(qū)動器，例如美國國家半導(dǎo)體的LP5521，可以通過加入內(nèi)部存儲器和執(zhí)行核心來為有次序的照明提供最低限度的實時控制。照明次序在通電后會寫入一個內(nèi)部的存儲器，之后外部的觸發(fā)器接腳或I2C寫入會用來啟動這個照明次序。當(dāng)照明次序在運行時，無須進行處理器的控制。例如當(dāng)電話處于備用狀態(tài)時，應(yīng)用處理器可以進入休眠模式，但LED仍可履行復(fù)雜的照明次序。這些次序可包括時延、上下走動、閃爍、回轉(zhuǎn)和觸發(fā)信號的收/發(fā)。
為了進一步減低功耗，最新的LED驅(qū)動器均擁有一個自動節(jié)能操作模式。其中的DC/DC轉(zhuǎn)換器只有鋰離子電池的電壓不足以提供給LED時才會被啟動。此外，當(dāng)照明次序于內(nèi)部運行時，驅(qū)動器還可在LED不活躍時關(guān)閉所有不需要的功能，此舉可顯著減低電流的平均消耗量。
配合微小的LED驅(qū)動器，可創(chuàng)制出分區(qū)化照明方案，也就是說將LED驅(qū)動器放到LED的附近。這樣，進行PCB布線就更容易，而且還可減輕電磁干擾的問題。針對分區(qū)方案的驅(qū)動器會設(shè)有外部的控制接腳，以用來同步化多個驅(qū)動器，從而造出有趣的燈光效果。
對于驅(qū)動背光照明LED而言，這里有幾種驅(qū)動器拓?fù)?，具體選擇要視應(yīng)用而定。毫無疑問，即將出現(xiàn)的全新鋰離子電池技術(shù)和更低正向電壓的白光LED必會為驅(qū)動器的設(shè)計帶來新的挑戰(zhàn)。
用做LCD顯示屏背光照明的RGBLED一般都會應(yīng)用在高檔的便攜式電話或其他設(shè)備上，這些應(yīng)用均要求高素質(zhì)的畫面和顏色復(fù)制。此外，配合適當(dāng)?shù)尿?qū)動器、LED和顏色過濾器，采用RGB背光照明比白光LED更省電。
可編程性是時下最先進的鍵盤背光照明驅(qū)動器的一個主要功能，除了較易控制外，還能節(jié)省系統(tǒng)能耗。此外，可編程LED驅(qū)動器還可為個人化的便攜式電話創(chuàng)造出更多有趣的燈光效果。
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