過去二十年來，全球化(globalization)一直為電子產(chǎn)業(yè)帶來巨大的機會。但據(jù)《EE Times》所做的‘2008年工程師薪資與意見調(diào)查’(Annual Salary & Opinion Survey)顯示，對于歐洲、北美和其它已開發(fā)地區(qū)的許多工程師來說，全球化也導(dǎo)致了工作機會減少和薪資降低等傷害。
根據(jù)《EE Times》的問卷調(diào)查，由于行動設(shè)備、網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)和嵌入式系統(tǒng)等新技術(shù)在這段期間已普遍被接受，越來越多的設(shè)計和制造任務(wù)也逐漸外包至亞太區(qū)、拉丁美洲和東歐等較低工資的國家，導(dǎo)致美國工程師薪資下降、工作機會減少并對職業(yè)前景感到擔(dān)憂。
針對北美電子工程師中1,158位響應(yīng)者所揭露的一項重要發(fā)現(xiàn)是，美國本土工程師(特別是50歲以上者)正艱難地調(diào)適對于全球化所帶來的影響。在思科(Cisco)、戴爾(Dell)、惠普(HP)和IBM等大公司中，許多美國本土工程師們已經(jīng)被來自印度、中國和英國等來自國外的工程師所取代。
薪資收入的差異是一個重要的關(guān)注重點。該調(diào)查研究顯示，在北美工作的北美本土工程師們平均工資為10.7萬美元，低于在北美工作的外國工程師──來自印度、中國大陸/臺灣和英國的工程師平均薪資分別為11.4萬美元、11.37萬美元和13.19萬美元。
美國電子工程師的職場困境
該研究還發(fā)現(xiàn)，在北美，每5位工程師中就有一位是外國人。美國行銷與研究公司Beacon Technology公司合伙人Jim McLeod-Warrick指出，在《EE Times》進行工程師薪資調(diào)查的10年來，這一次是非美國本土響應(yīng)者比例最高的一次。
盡管美國大量地吸納來自海外的工程人才，另一方面，美國公司也積極擴展其于海外的勢力范圍；他們雇用當(dāng)?shù)氐墓こ碳夹g(shù)長才或擴展制造廠，并以遠低于美國員工的薪資來雇用當(dāng)?shù)氐耐鈬鴨T工。
最近的報告并顯示，擴展海外市場的趨勢正強勁上揚?；萜展驹谌ツ晔卤硎緶蕚湓谥袊貞c地區(qū)打造一座PC制造廠，以擴增其于中國西部的知名度，并為當(dāng)?shù)厥袌鎏峁└玫姆?wù)。
其它業(yè)界主要的公司們也同樣強勢出擊。去年六月，Dell公司表示計畫推動其于巴西、俄國、印度和中國等新興市場中的軟件服務(wù)業(yè)務(wù)。由于電信和金融服務(wù)公司在印度的技術(shù)支出依然強勁，Sun Microsystems 公司在今年年初宣布，希望該公司持續(xù)在印度實現(xiàn)營收每三年成長一倍的速度。
“全球化隱含著這樣一個事實──雇用一位美國工程師的薪資可用來雇8位中國工程師或4位臺灣工程師，”一位不愿透露姓名的北美工程師說，因為他的公司正是由中國人的管理而營運的。
除了考慮薪資以外，這位北美工程師還說，美國公司正尋找具備高度實用技能的外國工程師?！斑^去我曾經(jīng)這么說：‘我是一個美國人，外國工程師并不如我們的工程師，但他們肯學(xué)習(xí)不懂的事情’；而今我也可以親口告訴你，許多外國工程師在任何方面都不比我們差?！?/p>
由于業(yè)界公司不斷地聘用外國工程師，他們必須透過H-1B工作簽證，才能讓這些外國工程師們進入美國合法工作，使得許多美國工程師們正面臨艱困的時期。從一個取得放射生物物理學(xué)博士的Gene Nelson所經(jīng)歷的一切，我們可以看出美國工程師目前必須在一個多么混亂且競爭激烈的世界中尋找出路。
Nelson在1990年初失去一份工作后，在微軟(Microsoft)公司的一家合約商工作了7年，他負責(zé)微軟所外包出去的電話技術(shù)支持業(yè)務(wù)?，F(xiàn)在，Nelson在非營利組織NumbersUSA工作，該組織提倡降低美國移民門檻。
“大約在1990年以前，雇主還會付費為員工進行技術(shù)培訓(xùn)?，F(xiàn)在，大部分的成本和風(fēng)險均已轉(zhuǎn)移到技術(shù)人員身上。美國的技術(shù)人員通常必須花費5萬到20萬美元，以取得大學(xué)文憑。接著，在雇主能夠大部份地回收這項投資之后，這名技術(shù)人員甚至還不到40歲，雇主就可能過早宣布這名技術(shù)人員已經(jīng)‘年紀太大’或‘退化落伍’了，”Nelson說。
在年過40歲以后，不管年齡多大或從事哪一種職業(yè)，美國公民大多會發(fā)現(xiàn)自己或者失業(yè)或者受雇于非技術(shù)領(lǐng)域，他補充說?！肮椭鳛E發(fā)工作簽證，雇用便宜且受契約約束的外國年輕人來取代美國市民?！?/p>
[!--empirenews.page--]這項調(diào)查還指出，大部分年齡較大的北美工程師認為全球化并未對其職業(yè)生涯帶來任何好處。“過去20年來，電子產(chǎn)業(yè)的全球化是否改善了美國工程師的機會？”針對這一問題，只有30%的50歲或更年長的工程師們認同此一觀點，而在35歲以下的工程師中，則有60%的響應(yīng)者認同。
此外，該研究還發(fā)現(xiàn)，外包及其對工作未來的影響正是美國工程師最為關(guān)心的問題。針對工程師在職業(yè)方面所最關(guān)心的議題方面，36.4%的響應(yīng)者選擇海外外包，34.3%的響應(yīng)者選擇就業(yè)市場、工作穩(wěn)定和失業(yè)，而排在第三位的是工作和生活的均衡問題。
工程職業(yè)的前景
這些統(tǒng)計數(shù)字明顯地反映出，那些已經(jīng)在該領(lǐng)域研究或工作30年及以上的資深或年齡大的工程師們，正逐漸失去對于這一工程專業(yè)的信心，他們現(xiàn)在認為，專業(yè)技能不再像過去一樣帶來保障了。
這一數(shù)據(jù)也反映許多工程師是否會愿意自己的兒女步入這一職場。在35歲以下的工程師中，有38%的響應(yīng)者表示會建議自己的孩子以工程為職業(yè)，但35-49歲之間的工程師中，這一比重則降低到26%，而在超過50歲的工程師中，只有33%的響應(yīng)者的答復(fù)是肯定的。
“我會鼓勵我的女兒盡可能地遠離這一工程職業(yè)，”Nelson說。
HP Labs公司資深副總裁兼研究總監(jiān)Prith Banerjee說，當(dāng)他在芝加哥擔(dān)任伊利諾大學(xué)工程學(xué)院院長時，親身感受到工程學(xué)系招生美國學(xué)生的困難?！拔乙恢焙芘Φ卦噲D吸收美國學(xué)生進入伊利諾大學(xué)，接受大學(xué)工程學(xué)教育，”Banerjee說?！叭欢?，美國的孩子認為數(shù)學(xué)和科學(xué)是很困難的，而在印度和中國，支持結(jié)構(gòu)十分看重數(shù)學(xué)和科學(xué)教育?！?/p>
Prith Banerjee提醒人們不要相信一些有關(guān)職業(yè)環(huán)境的錯誤觀點。美國工程師具有良好的工作前景，他說?！拔覀円恢痹谶M行招募，”Prith Banerjee說。“當(dāng)我觀察一下HP Labs在帕羅奧多(Palo Alto)分部的釋出的職務(wù)中，就有15個職位需要擁有博士學(xué)位的工程師?！?/p>
Banerjee說，在全球化浪潮的推動下，HP Labs在全世界便設(shè)有7個分部?！袄?，我們目前正著手進行的一個計劃就包括了來自帕羅奧多、布里斯托爾和中國等研究者的參與，”他說?！斑@種試圖透過來自不同大陸的人們進行腦力激蕩的合作計劃，以往40年前是從不可能發(fā)生的?！?/p>
Banerjee說，HP Labs目前正投資于5個關(guān)鍵領(lǐng)域的研發(fā)：信息爆炸、云端計算、智能IT基礎(chǔ)架構(gòu)、內(nèi)容轉(zhuǎn)換和替代能源。這些領(lǐng)域為HP的工程師們承諾來了最美好的未來前景，他說?！八械倪@些領(lǐng)域都是影響未來的問題、挑戰(zhàn)與機會。我認為，工程的未來確實是光明美好的，” Banerjee說。
未來的工作機會
對于未來的工作機會，看好替代能源技術(shù)的響應(yīng)者比例最高，約占63%，其次分別為太陽熱能(占54%)、奈米技術(shù)(50%)、SoC(46.9%)、光電技術(shù)(46.6%)等。
這項調(diào)查研究也發(fā)現(xiàn)，44%的響應(yīng)者已經(jīng)在其設(shè)計中使用了綠色技術(shù)，這表示許多大型電子公司已經(jīng)開始轉(zhuǎn)而更關(guān)注降低功耗了。
當(dāng)OEM正開發(fā)可促進綠色技術(shù)的產(chǎn)品，銷售領(lǐng)域的設(shè)計團隊也更為專注于可提供更高能效的技術(shù)。Norcross公司儲存業(yè)務(wù)經(jīng)理Keith Baskin指出，虛擬化和資料中心的整合等項目計劃正為工程師帶來了更多機會?？偛吭O(shè)于美國喬治亞洲的Norcross是一家Optimus解決方案加值銷售公司，銷售惠普、IBM、思科、EMC、微軟和Oracle等公司的產(chǎn)品。
“我建議工程師轉(zhuǎn)進銷售通路領(lǐng)域，”Baskin說?！霸谶^去的6個月來，我的公司便雇用了8位安裝工程師──一位從事儲存、一位從事網(wǎng)絡(luò)、三位在英特爾公司領(lǐng)域，還有三位則在軟件領(lǐng)域?！?/p>
Baskin也指出，銷售領(lǐng)域為工程師們提供了在美國工作的機會，如果這是工程師最喜愛的工作地點。“在為美國公司建置項目時，我們必須手動作業(yè)能力強且已本地化的工程師，”他說。
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