近日李彥宏現(xiàn)身北航講話“大學(xué)最重要的是獨立思考”,“我回國創(chuàng)業(yè)是因為我看到了中國的機會”。
“我相信那時的中國需要搜索技術(shù),中國的網(wǎng)民也應(yīng)該像美國人一樣便捷地平等地找到網(wǎng)上的信息,我能夠幫助他們做得更好,所以我回來了,當(dāng)你心中有理想時,那些艱苦條件都變得不重要。”
正是李彥宏在美國留學(xué)時的第一份實習(xí)工作改變了他的人生軌跡。
李彥宏在美國讀書的兩年半當(dāng)中,一直被要求跟蹤最先進的搜索引擎技術(shù)或者信息檢索技術(shù),尤其是1992~1994年這個階段,李彥宏在搜索引擎技術(shù)研究上的進步很快。
1993年,5~8月是布法羅大學(xué)放假,呆在學(xué)校里也沒有什么意思,李彥宏決定出去打工。李彥宏在網(wǎng)上看了不少招工廣告,覺得合適的,就發(fā)了一份簡歷過去。
很幸運的是,一家叫Matsushita的公司愿意接受他去做實習(xí)工作。
李彥宏要去一家公司實習(xí)的消息很快在中國留學(xué)生中傳開了,這家公司給李彥宏開出每小時25美元的實習(xí)報酬,同等條件下,這家公司給的待遇之高,在留學(xué)生中幾乎聞所未聞。
有趣的是,曾與他合租過房子的香港同屋問他去的到底是哪家公司時,他不好意思地回答說“一家叫Matsushita的、名字怪怪的小公司”。
這位同屋聽后大驚,“這還是小公司啊,它就是大名鼎鼎的松下呀!”原來,Matsushita是日本松下的日文直譯。怪不得這么拗口!
1993年5月,李彥宏在位于普林斯頓的松下信息技術(shù)研究所正式開始實習(xí)。這是他人生第一次走上崗位,靠自己掙錢吃飯的開端。
普林斯頓是一個寧靜美麗的小城,著名的普林斯頓大學(xué)曾經(jīng)培育了愛因斯坦等大科學(xué)家,同時,這里也是工業(yè)界、尤其是IT界的研究基地。
實習(xí)期間,李彥宏提出一種提高識別效率的算法,受到松下高度重視,當(dāng)他必須結(jié)束暑期實習(xí)回到學(xué)校的時候,松下竟然打破常規(guī),繼續(xù)聘用他做兼職,并鼓勵他把這一研究成果寫出來發(fā)表。
李彥宏后來在一次國際學(xué)術(shù)會議上宣讀這個研究成果的時候,得到國際OCR學(xué)術(shù)領(lǐng)域一位“泰山北斗”的賞識,在他的推薦下,這一成果順利發(fā)表在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《模式識別與機器智能》上。
通過在松下的工作,李彥宏發(fā)現(xiàn),工業(yè)界搞研究和在學(xué)校搞研究不同,工業(yè)界研究的是實用的東西,學(xué)校研究的是宏觀的、基礎(chǔ)性東西。
在實習(xí)工作中李彥宏逐漸感到,他的興趣不在學(xué)術(shù)研究上,而在做實用的產(chǎn)品上。這也讓李彥宏第一次開始思考:自己適合干什么。
實習(xí)回來李彥宏就不安心學(xué)習(xí)了。李彥宏決定放棄唾手可得的博士學(xué)位,闖蕩工業(yè)界。
之后,李彥宏在華爾街打工三年,在幫助《華爾街日報》網(wǎng)絡(luò)版開發(fā)軟件時,發(fā)現(xiàn)了一種可以根據(jù)網(wǎng)絡(luò)連接數(shù)目進行網(wǎng)站排名的搜索方法。
之后,李彥宏加入Infoseek公司,和首席技術(shù)官威廉(William Chang)一起開發(fā)第一代搜索引擎。
在美國,李彥宏親身經(jīng)歷了IT業(yè),尤其是搜索引擎技術(shù)改變美國社會的過程。他一直就有一個夢想有一天要用自己開發(fā)的技術(shù)改變億萬人的生活,甚至改變世界。
之后的故事,人人共知,1999年底,李彥宏攜風(fēng)險投資回國創(chuàng)建百度。