便攜游戲機(jī)GPU架構(gòu)對決 ARM授權(quán)將達(dá)99%

便攜式游戲機(jī)的發(fā)展正在呈現(xiàn)怎樣的風(fēng)貌?GPU圖形處理架構(gòu)的競爭態(tài)勢又是如何地暗潮洶涌?便攜式游戲功能又會帶給各類行動裝置怎樣的變化?

便攜式游戲機(jī)功能應(yīng)用領(lǐng)域目前可分為Game Handheld以及智能型手機(jī)兩大類，除此之外還有類似MID的游戲機(jī)樣式，可運(yùn)作Android作業(yè)環(huán)境。一般來看，Game Handheld多屬于中低價位，而結(jié)合游戲功能的智能型手機(jī)價格定位較高，智能型手機(jī)也可透過HDMI連接高畫質(zhì)的電視，讓便攜式游戲功能也可以在電視上呈現(xiàn)。便攜式游戲機(jī)將更強(qiáng)調(diào)連結(jié)的功能，也更為著重在數(shù)位家庭環(huán)境下不同空間的移動性。

智能型手機(jī)的必備功能也隨著市場需求不斷更迭，例如在iPhone影響下，多點(diǎn)觸控?zé)赡槐愠蔀橹悄苄褪謾C(jī)不得不具備的功能，變成沒有多點(diǎn)觸控功能、就不被視為是智能型手機(jī)的發(fā)展結(jié)果。如果從這個角度來看，便攜式游戲會不會成為下一波智能型手機(jī)必備的功能選項呢?答案似乎越來越肯定。因為iPhone已經(jīng)逐漸侵蝕Game Handheld的市占率，智能型手機(jī)的游戲功能也越來越被凸顯，其實也是iPhone把智能型手機(jī)游戲功能的局面打開。

就連智能型手機(jī)也越來越講究GPU效能，結(jié)合觸控?zé)赡患由弦恍┻\(yùn)動感測的加速度計和陀螺儀，配合開放式作業(yè)環(huán)境下、例如Android架構(gòu)底下的游戲軟件內(nèi)容，便可以盡興地體驗與玩樂。因此Game Handheld的發(fā)展，就不能以硬件裝置規(guī)格來與其他智能型手機(jī)作作主要市場區(qū)隔，而必須以游戲引擎和GPU處理架構(gòu)來強(qiáng)調(diào)競爭能力。而開放式的游戲軟件，就不會是以專屬的作業(yè)系統(tǒng)為骨干，且游戲內(nèi)容也將會以虛擬商店的模式作為主流。若要符合便攜式游戲機(jī)的低功耗和高解析畫質(zhì)的效能，GPU應(yīng)該要采用多核心架構(gòu)。

目前Game Handheld市場主要還是以能夠提供游戲內(nèi)容殺手級應(yīng)用的廠商所主導(dǎo)，任天堂和索尼仍占有主導(dǎo)地位，不過相對于一般游戲機(jī)，Game Handheld還算是小眾市場。在這里ARM的圖形處理架構(gòu)影響力越來越深，任天堂最新推出的Nintendo 3DS，里面的處理器就以ARM 9和ARM 11核心架構(gòu)為主。現(xiàn)在索尼的PSP系列還是以MIPS核心架構(gòu)為主，不過ARM則是非常積極地要搶攻索尼便攜式游戲機(jī)這一塊，預(yù)計在2011年，新一代PSP的圖形處理架構(gòu)就可能會以ARM架構(gòu)來取代。

但是便攜式游戲機(jī)的樣式不是只有Game Handheld而已，智能型手機(jī)內(nèi)的游戲功能，或是中國市場類似MID的Android游戲機(jī)也開始出現(xiàn)。這些多樣式便攜式游戲機(jī)的OEM廠商，未來都會是極具潛力的市場。特別是在Android架構(gòu)底下，便攜式游戲機(jī)的樣貌將會更變化無窮。例如中國的便攜式游戲機(jī)市場，多半會從PMP裝置為基礎(chǔ)，今年底開始變化出各樣各樣的便攜式游戲機(jī)產(chǎn)品。

在這里，我們也別忘了微軟也正在鴨子劃水想切入便攜式游戲機(jī)的企圖心。盡管微軟尚未明顯表態(tài)，便攜式Xbox的影子都還沒浮現(xiàn)，不過前陣子微軟和ARM宣布擴(kuò)大合作關(guān)系，里面便透露出一些蛛絲馬跡。

便攜式游戲機(jī)市場主要還是雙雄對決的局面，任天堂(Nintendo)和索尼(Sony)挾游戲內(nèi)容的優(yōu)勢，分別繼續(xù)主導(dǎo)便攜式游戲機(jī)市場。微軟(Microsoft)雖有意進(jìn)占此領(lǐng)域，不過仍處于「只聞樓梯響」的階段，因此何時能看到便攜式Xbox出現(xiàn)，可能還需要一段時日。

若從圖形處理器(GPU)芯片角度來看，可提供IP授權(quán)處理架構(gòu)的大廠并不少，包括ARM、IBM、nVIDIA、 AMD、Imagination和DMP等等，至于SiP系統(tǒng)封裝芯片大廠還是可能會以Sharp、Sony、Toshiba和NEC為主。IP廠商將應(yīng)用在便攜式游戲機(jī)的GPU核心架構(gòu)授權(quán)給SiP芯片大廠，讓芯片大廠生產(chǎn)制造便攜式游戲機(jī)的圖形處理芯片。因此在便攜式游戲機(jī)部份，Sharp、 Sony、Toshiba仍會占有主導(dǎo)地位。

任天堂便攜式游戲機(jī)的GPU圖形處理器架構(gòu)，便是以ARM的Mali架構(gòu)為主，市占率也隨之水漲船高，目前估計有65%左右。預(yù)計到2013年，ARM在整體便攜式游戲機(jī)的IP授權(quán)市占率，可以達(dá)到99%。這表示ARM除了繼續(xù)穩(wěn)固與任天堂在便攜式游戲機(jī)的緊密合作外，也將進(jìn)一步開拓與索尼在便攜式游戲機(jī) GPU處理架構(gòu)的合作關(guān)系。

至于在一般游戲機(jī)領(lǐng)域，還是以任天堂、索尼和微軟三分天下的局面。IBM直接提供PowerPC架構(gòu)和圖形處理芯片給任天堂、索尼和微軟。至于索尼的游戲機(jī)芯片除了采用IBM的PowerPC架構(gòu)之外，索尼也與Toshiba合作制造圖形芯片產(chǎn)品，并采用nVIDIA的GPU授權(quán)架構(gòu)RSX和 Imagination的IP 授權(quán)，采非對稱核心設(shè)計。微軟的游戲機(jī)處理器除了IBM架構(gòu)外，GPU也采用NEC的圖形芯片和AMD旗下ATI的IP授權(quán)，并成為北橋芯片組主要內(nèi)容，而南橋芯片組則是由硅統(tǒng)(SiS)負(fù)責(zé)。

任天堂的Wii游戲機(jī)所采用的Broadway處理器，效能在726MHz左右，是作為輔助處理的MPU(Microprocessor Unit)角色，GPU架構(gòu)還是以ATI授權(quán)架構(gòu)為主;索尼代表性的PlayStation 3游戲機(jī)內(nèi)的cell處理器，效能定在3.2GHz，但更可達(dá)4.6GHz。至于微軟的Xbox 360的Xenon處理器，效能也可達(dá)3.2GHz，采用的是獨(dú)特三核架構(gòu)的設(shè)計。