便攜游戲機(jī)GPU架構(gòu)對(duì)決 ARM授權(quán)將達(dá)99%

便攜式游戲機(jī)的發(fā)展正在呈現(xiàn)怎樣的風(fēng)貌?GPU圖形處理架構(gòu)的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)又是如何地暗潮洶涌?便攜式游戲功能又會(huì)帶給各類(lèi)行動(dòng)裝置怎樣的變化?

便攜式游戲機(jī)功能應(yīng)用領(lǐng)域目前可分為Game Handheld以及智能型手機(jī)兩大類(lèi)，除此之外還有類(lèi)似MID的游戲機(jī)樣式，可運(yùn)作Android作業(yè)環(huán)境。一般來(lái)看，Game Handheld多屬于中低價(jià)位，而結(jié)合游戲功能的智能型手機(jī)價(jià)格定位較高，智能型手機(jī)也可透過(guò)HDMI連接高畫(huà)質(zhì)的電視，讓便攜式游戲功能也可以在電視上呈現(xiàn)。便攜式游戲機(jī)將更強(qiáng)調(diào)連結(jié)的功能，也更為著重在數(shù)位家庭環(huán)境下不同空間的移動(dòng)性。

智能型手機(jī)的必備功能也隨著市場(chǎng)需求不斷更迭，例如在iPhone影響下，多點(diǎn)觸控?zé)赡槐愠蔀橹悄苄褪謾C(jī)不得不具備的功能，變成沒(méi)有多點(diǎn)觸控功能、就不被視為是智能型手機(jī)的發(fā)展結(jié)果。如果從這個(gè)角度來(lái)看，便攜式游戲會(huì)不會(huì)成為下一波智能型手機(jī)必備的功能選項(xiàng)呢?答案似乎越來(lái)越肯定。因?yàn)閕Phone已經(jīng)逐漸侵蝕Game Handheld的市占率，智能型手機(jī)的游戲功能也越來(lái)越被凸顯，其實(shí)也是iPhone把智能型手機(jī)游戲功能的局面打開(kāi)。

就連智能型手機(jī)也越來(lái)越講究GPU效能，結(jié)合觸控?zé)赡患由弦恍┻\(yùn)動(dòng)感測(cè)的加速度計(jì)和陀螺儀，配合開(kāi)放式作業(yè)環(huán)境下、例如Android架構(gòu)底下的游戲軟件內(nèi)容，便可以盡興地體驗(yàn)與玩樂(lè)。因此Game Handheld的發(fā)展，就不能以硬件裝置規(guī)格來(lái)與其他智能型手機(jī)作作主要市場(chǎng)區(qū)隔，而必須以游戲引擎和GPU處理架構(gòu)來(lái)強(qiáng)調(diào)競(jìng)爭(zhēng)能力。而開(kāi)放式的游戲軟件，就不會(huì)是以專屬的作業(yè)系統(tǒng)為骨干，且游戲內(nèi)容也將會(huì)以虛擬商店的模式作為主流。若要符合便攜式游戲機(jī)的低功耗和高解析畫(huà)質(zhì)的效能，GPU應(yīng)該要采用多核心架構(gòu)。

目前Game Handheld市場(chǎng)主要還是以能夠提供游戲內(nèi)容殺手級(jí)應(yīng)用的廠商所主導(dǎo)，任天堂和索尼仍占有主導(dǎo)地位，不過(guò)相對(duì)于一般游戲機(jī)，Game Handheld還算是小眾市場(chǎng)。在這里ARM的圖形處理架構(gòu)影響力越來(lái)越深，任天堂最新推出的Nintendo 3DS，里面的處理器就以ARM 9和ARM 11核心架構(gòu)為主?，F(xiàn)在索尼的PSP系列還是以MIPS核心架構(gòu)為主，不過(guò)ARM則是非常積極地要搶攻索尼便攜式游戲機(jī)這一塊，預(yù)計(jì)在2011年，新一代PSP的圖形處理架構(gòu)就可能會(huì)以ARM架構(gòu)來(lái)取代。

但是便攜式游戲機(jī)的樣式不是只有Game Handheld而已，智能型手機(jī)內(nèi)的游戲功能，或是中國(guó)市場(chǎng)類(lèi)似MID的Android游戲機(jī)也開(kāi)始出現(xiàn)。這些多樣式便攜式游戲機(jī)的OEM廠商，未來(lái)都會(huì)是極具潛力的市場(chǎng)。特別是在Android架構(gòu)底下，便攜式游戲機(jī)的樣貌將會(huì)更變化無(wú)窮。例如中國(guó)的便攜式游戲機(jī)市場(chǎng)，多半會(huì)從PMP裝置為基礎(chǔ)，今年底開(kāi)始變化出各樣各樣的便攜式游戲機(jī)產(chǎn)品。

在這里，我們也別忘了微軟也正在鴨子劃水想切入便攜式游戲機(jī)的企圖心。盡管微軟尚未明顯表態(tài)，便攜式Xbox的影子都還沒(méi)浮現(xiàn)，不過(guò)前陣子微軟和ARM宣布擴(kuò)大合作關(guān)系，里面便透露出一些蛛絲馬跡。

便攜式游戲機(jī)市場(chǎng)主要還是雙雄對(duì)決的局面，任天堂(Nintendo)和索尼(Sony)挾游戲內(nèi)容的優(yōu)勢(shì)，分別繼續(xù)主導(dǎo)便攜式游戲機(jī)市場(chǎng)。微軟(Microsoft)雖有意進(jìn)占此領(lǐng)域，不過(guò)仍處于「只聞樓梯響」的階段，因此何時(shí)能看到便攜式Xbox出現(xiàn)，可能還需要一段時(shí)日。

若從圖形處理器(GPU)芯片角度來(lái)看，可提供IP授權(quán)處理架構(gòu)的大廠并不少，包括ARM、IBM、nVIDIA、 AMD、Imagination和DMP等等，至于SiP系統(tǒng)封裝芯片大廠還是可能會(huì)以Sharp、Sony、Toshiba和NEC為主。IP廠商將應(yīng)用在便攜式游戲機(jī)的GPU核心架構(gòu)授權(quán)給SiP芯片大廠，讓芯片大廠生產(chǎn)制造便攜式游戲機(jī)的圖形處理芯片。因此在便攜式游戲機(jī)部份，Sharp、 Sony、Toshiba仍會(huì)占有主導(dǎo)地位。

任天堂便攜式游戲機(jī)的GPU圖形處理器架構(gòu)，便是以ARM的Mali架構(gòu)為主，市占率也隨之水漲船高，目前估計(jì)有65%左右。預(yù)計(jì)到2013年，ARM在整體便攜式游戲機(jī)的IP授權(quán)市占率，可以達(dá)到99%。這表示ARM除了繼續(xù)穩(wěn)固與任天堂在便攜式游戲機(jī)的緊密合作外，也將進(jìn)一步開(kāi)拓與索尼在便攜式游戲機(jī) GPU處理架構(gòu)的合作關(guān)系。

至于在一般游戲機(jī)領(lǐng)域，還是以任天堂、索尼和微軟三分天下的局面。IBM直接提供PowerPC架構(gòu)和圖形處理芯片給任天堂、索尼和微軟。至于索尼的游戲機(jī)芯片除了采用IBM的PowerPC架構(gòu)之外，索尼也與Toshiba合作制造圖形芯片產(chǎn)品，并采用nVIDIA的GPU授權(quán)架構(gòu)RSX和 Imagination的IP 授權(quán)，采非對(duì)稱核心設(shè)計(jì)。微軟的游戲機(jī)處理器除了IBM架構(gòu)外，GPU也采用NEC的圖形芯片和AMD旗下ATI的IP授權(quán)，并成為北橋芯片組主要內(nèi)容，而南橋芯片組則是由硅統(tǒng)(SiS)負(fù)責(zé)。

任天堂的Wii游戲機(jī)所采用的Broadway處理器，效能在726MHz左右，是作為輔助處理的MPU(Microprocessor Unit)角色，GPU架構(gòu)還是以ATI授權(quán)架構(gòu)為主;索尼代表性的PlayStation 3游戲機(jī)內(nèi)的cell處理器，效能定在3.2GHz，但更可達(dá)4.6GHz。至于微軟的Xbox 360的Xenon處理器，效能也可達(dá)3.2GHz，采用的是獨(dú)特三核架構(gòu)的設(shè)計(jì)。