到2012年，ARM將取代x86在軍工業(yè)與醫(yī)療的主導

市場研究機構(gòu)Semicast預估，工業(yè)與醫(yī)療應用領(lǐng)域的32/64位微控制器(MCU)與嵌入式微處理器(eMPU)營收，可由2010年的16億美元成長一倍，到2015年達到32億美元的水平，這期間的年平均復合成長率(CAGR)約為15%。而其中受益最多的廠商是ARM，該機構(gòu)預測在以上應用市場采用ARM核心的微控制器/嵌入式微處理器銷售額，可在2015年超越10億美元。

Semicast指出，從歷史記錄來看，工業(yè)與醫(yī)療應用領(lǐng)域通常被視為對組件處理效能要求不高，但事實上，這些應用領(lǐng)域已經(jīng)成為32/64位嵌入式微處理的大客戶許多年。在過去，對嵌入式處理器的需求一般是以“類PC(PC-like)”應用的x86架構(gòu)組件為主，例如ATM、、醫(yī)療影像系統(tǒng)與等等；這些應用的設(shè)計則大多是采用所謂的“Wintel”架構(gòu)——也就是以英特爾()處理器搭配微軟(Microsoft)Windows操作系統(tǒng)，再加上為特定應用需求所撰寫的專屬中間件(middleware)。

Semicast首席分析師Colin Barnden表示：“考慮到x86架構(gòu)平臺所擁有的龐大專業(yè)應用程序基礎(chǔ)、開發(fā)工具與相關(guān)知識，我們?nèi)钥吹絰86在大多數(shù)的工業(yè)與醫(yī)療領(lǐng)域類PC應用中占據(jù)主導地位，甚至長期看來也是這樣。”該機構(gòu)估計，2010年全年度，英特爾仍是工業(yè)與醫(yī)療應用之32/64位微控制器/嵌入式微處理器的龍頭供應商，其x86架構(gòu)產(chǎn)品營收也將在市場上排名第一。

不過Semicoast也預測，32/64位x86架構(gòu)組件在工業(yè)與醫(yī)療應用領(lǐng)域的主導性地位只能維持到2012年，屆時ARM將取而代之。目前ARM在工業(yè)與醫(yī)療領(lǐng)域已經(jīng)——或者是即將——在不少高成長性的應用中取得相當?shù)恼加新?，例如消費性醫(yī)療裝置、馬達控制、電子資金轉(zhuǎn)賬終端機(EFT transaction )、手持式數(shù)據(jù)終端機與閉路電視攝影機( cameras)等。

根據(jù)Semicast的分析，讓ARM大舉進軍工業(yè)與醫(yī)療應用領(lǐng)域的主要推手，是采用 M0與M3核心的微控制器之問世；采用以上兩款ARM核心的微控制器，都是以低成本、低功耗、中階性能的姿態(tài)上市，有效地將該類微控制器市場與鎖定更低成本與更低功號應用的8/16位微控制器做了切割，也擴展了原先鎖定高階應用的32位微控制器市場版圖。

然而，ARM也并非將就此一帆風順。Semicast表示，英特爾最近發(fā)表 E600C系列處理器，特別瞄準了工業(yè)與醫(yī)療應用市場；ARM的競爭對手還有瑞薩電子()的SuperH、RX與架構(gòu)，力推的核心微控制器，以及飛思卡爾()所支持的Coldfire與 Architecture等等。而在工業(yè)與醫(yī)療應用市場的這場戰(zhàn)爭也是界線分明，ARM軍團可說是所有競爭廠商的目標。