近日，甲骨文CEO拉里-埃里森(Larry Ellison)在甲骨文2010全球技術與應用大會表示，該公司計劃未來收購半導體芯片公司和更多的行業(yè)軟件公司，并稱，外界很快就能看到其收購芯片公司的消息。隨后就有傳聞稱，其收購對象可能包括AMD、英偉達(Nvidia)和IBM的芯片業(yè)務部門等。
不可否認，這些年，甲骨文憑借著并購，在不斷彌補自身短板和完善自身戰(zhàn)略的同時，取得了快速的發(fā)展。例如之前并購中間件廠商BEA，讓其作為數據庫軟件廠商彌補了與IBM相比所處的空白，提升了與IBM在數據庫軟件市場的競爭實力，并且拉開了與SAP的距離。而拿下Sun，更是讓甲骨文一箭雙雕，即在具備了軟硬兼施直接與IBM叫板的同時，由于自己在軟件方面的優(yōu)勢，又讓其在與惠普和戴爾等新對手的競爭中，占有一定的上風。甲骨文也由此走上了整合的戰(zhàn)略。也許正是由于過往甲骨文的并購總是能夠對于行業(yè)具有不小的影響力，并有可能產生某一領域競爭格局的變化，所以甲骨文的每次并購都格外引人注目。不過這次甲骨文放風出來要并購芯片公司卻著實讓人感到不解。
其實在甲骨文并購Sun的同時，就已經同時并購了一家芯片廠商。雖然Sun是家主機（服務器為主）的廠商，但它也設計和生產自家服務器用的芯片Sparc，而且在業(yè)內很是知名。這也使得Sun是業(yè)內唯一可以與IBM自家芯片Power服務器相抗衡的Unix服務器廠商。目前在高端服務器芯片市場，IBM的Power系列、Oracle的Sun Sparc和英特爾的安騰呈三足鼎立之勢，具體到采用的服務器廠商，那就是IBM、甲骨文和惠普。從競爭格局看，IBM在市場份額和營收上都位居榜首，甲骨文和惠普次之。需要說明一點的是，IBM的Power系列服務器在整個IBM服務器產品線的營收和利潤中起著主要的作用。從這個高端服務器市場競爭的態(tài)勢，不難看出，業(yè)內傳聞的甲骨文并購IBM的芯片業(yè)務部門的理由并不充分。
首先甲骨文的Sparc和IBM的Power同屬于RISC架構，關鍵是IBM的Power芯片只是用在IBM的服務器上，而IBM的Power系列服務器在IBM的軟硬一體和服務的解決方案中又起著基石的作用，也就是意義重大，如果IBM失去Power芯片業(yè)務，甚至落入自己最大的競爭對手甲骨文之手的話，后果可想而知。從甲骨文來說，即便是IBM將Power芯片業(yè)務賣給了自己，基于Power之上的IBM服務器運行的軟件及解決方案是遷移到自己的Sparc平臺上呢？還是繼續(xù)沿用Power平臺？
如果遷移到自己的Sparc平臺，即采用甲骨文的軟件，那并購Power的意義如何體現呢？莫非只是為了消滅在Unix服務器市場最后一個競爭對手嗎？可如果不遷移，繼續(xù)沿用Power平臺，那之前及之后的軟件及解決方案基本上還是要用IBM的，那甲骨文不是給人家IBM做嫁衣嗎？要知道甲骨文和IBM競爭的焦點還是在軟件和解決方案上。光收了個平臺，可上面跑的，也是甲骨文核心的業(yè)務還是人家IBM的，用戶依然購買IBM的軟件及服務，甲骨文CEO埃里森不會瘋狂到這個地步吧？所以，筆者認為，無論是從所謂的買方甲骨文，還是賣方的IBM，從自己的戰(zhàn)略和商業(yè)利益角度，都不會做這個交易的。
既然同族的Unix廠商沒戲，那并購X86架構的AMD會怎樣呢？從甲骨文并購Sun的服務器產品線看，除了上面所說的采用自家芯片 Sparc的服務器外，為了應對競爭和擴大市場份額，Sun早在甲骨文并購前，就已經在服務器中采用了英特爾和AMD的基于X86架構的芯片。但即便如此，從整個服務器市場的地位，即采用自家芯片的Sparc和基于X86架構的服務器，甲骨文不管是在市場份額，還是營收上，都已經不在三甲之列。這種情況下，單純收購一家X86架構的芯片廠商的目的何在呢？因為沒有規(guī)模，很難說可以通過并購來降低甲骨文基于X86架構芯片服務器產品線的成本?？梢坏┎①徚薃MD，甲骨文無形之中又為自己在行業(yè)中平添了一個最大的競爭對手英特爾（這和同時采用英特爾和AMD兩家公司芯片的合作關系完全是兩個不同的概念），而且這個行業(yè)對于甲骨文這個軟件公司來說未免顯得太“硬”。更重要的是，甲骨文要并購的AMD在服務器芯片市場中與對手英特爾的差距過大，且一直處在虧損中，這也不符合埃里森追求利潤的戰(zhàn)略。
說到利潤，在剛剛發(fā)布的甲骨文2011財年第一季度財報顯示，其硬件業(yè)務毛利率為48%，相比之下甲骨文季度總的毛利率為72.5%。由此看出，甲骨文的硬件利潤與軟件的差距，在這種情況下，并購一家一直虧損，且面臨強勁對手的芯片廠商，對于甲骨文的利潤會造成怎樣的影響，想來在并購戰(zhàn)場上身經百戰(zhàn)的埃里森應該心知肚明。其實分析到這里，不難判定，目前甲骨文與AMD和英特爾的這種合作伙伴關系對于甲骨文是最好的策略，完全沒有必要并購AMD，而將英特爾化友為敵，同時又拖累自己的業(yè)績。另外，鑒于惠普、戴爾等對手也都在自己的服務器中采用AMD和英特爾并舉的策略，并購AMD，失去英特爾，讓甲骨文在與這些對手的競爭中也缺少了一個重要的砝碼。
最后提及的業(yè)內傳聞的甲骨文的芯片并購對象英偉達(Nvidia)，之所以放到最后，是因為筆者前思后想，始終沒有想出任何的理由能夠將一家生產顯卡的廠商與一家企業(yè)級的軟件廠商的業(yè)務聯系在一起。不可否認，在目前的高性能計算（HPC）領域，GPU可以協(xié)助處理器構成所謂的異構平臺，大幅提升HPC的浮點運算性能，但這在英偉達的業(yè)務中仍是非常小的一塊，況且這種GPU協(xié)處理器加速的應用在HPC中尚不普及，具體未來會在所謂的云計算當中與服務器芯片配合發(fā)揮多大的作用，尚不得知，尤其是對于甲骨文當前的業(yè)務需求還相距甚遠。基于此，筆者認為，業(yè)內猜測的并購英偉達似乎沒有任何的道理。
筆者不知道甲骨文CEO埃里森所言的并購芯片廠商到底只是說說，還是未來真的會付之于行動，如果說之前的并購，埃里森的狂妄中不失為理性的話，那么未來真的并購芯片廠商，埃里森恐怕就只剩下狂妄了。
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