用意念控制外骨骼 人人都是機器人

OFweek電子工程網(wǎng)訊：在11月的Expand NY活動上，美國國防部高級研究計劃局DARPA主任Arati Prabhakar談到他們資助的一些項目，包括匹茲堡癱瘓病人Jan Scheuermann成功使用意念控制機械手。

當(dāng)人腦產(chǎn)生某一動作的想法時，這種想法會以電傳導(dǎo)的方式在特定神經(jīng)元細(xì)胞之間傳導(dǎo)，并最終在感覺運動區(qū)形成具有一定電信號特征的神經(jīng)沖動，用來指導(dǎo)這一動作的信號發(fā)放，通過神經(jīng)纖維傳導(dǎo)至手、腳等產(chǎn)生動作的肌肉，完成動作的實現(xiàn)過程。

大腦能控制肌肉，而腦機界面能夠接受大腦發(fā)出的控制信號，然后激活人造肌肉和人造四肢。因此，它并非控制手指，而是控制能控制手指的細(xì)胞。

Scheuermann的實驗已經(jīng)結(jié)束，而匹茲堡大學(xué)的項目負(fù)責(zé)人也發(fā)表論文闡述這樣的機械手會如何改變?nèi)藗兊纳?。在植入意念機械手之前，Scheuermann脖子以下的部位都無法動彈。植入之后，不僅可以讓手腳活動，還可以跟著他的哥哥玩石頭剪刀布。匹茲堡大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)博士 AndrewSchwartz指出，研究顯示，協(xié)調(diào)自然的活動能使人們麻痹已久的四肢恢復(fù)。

2012年，外科醫(yī)生通過手術(shù)給 Scheuermann的左腦植入皮質(zhì)內(nèi)微電極。研究員把她通過意念機械手拿起巧克力棒視頻放在網(wǎng)絡(luò)上，引起一時轟動。為了讀懂Scheuermann的想法，科學(xué)家觀察了她手臂活動時大腦的圖像，以及指導(dǎo)Scheuermann如何運用意念控制機械手。

現(xiàn)在，Scheuermann的實驗已經(jīng)結(jié)束了，而科學(xué)家在尋找更多的志愿者參與到進一步的研究中。而且有很多問題急需要解決，比如，如何拿著東西停留半空，怎樣讓它無線化，如果病人想外出，怎樣使它裝在輪椅上?

為世界杯開球

當(dāng)然，這不是唯一一個肢體仿生項目。杜克大學(xué)的BrainGate計劃則針對更小的身體部位：意念控制外骨骼。據(jù)了解，今年6月份，28歲下肢截癱的年輕人諾平托，依靠一套奇怪的機械裝置，從輪椅上站起來，開出了巴西世界杯的第一球。

這就是專為癱瘓患者設(shè)計的意念控制外骨骼在2014年世界杯首次亮相的情形。而這套意念控制機械外骨骼的研發(fā)者是神經(jīng)科學(xué)教授MiguelNicolelis。他是腦機界面領(lǐng)域的先鋒，也是第一位提出動物(包括人類)能通過腦機界面控制義肢的神經(jīng)科學(xué)家。

可以預(yù)見，不久的將來，機械物品不僅是受人控制的身外之物，還會成為人體的一部分，也許機器人不再是機器本身，還就是人類自己。對這個問題，你怎么看?