NAND Flash市場格局：SK和東芝聯(lián)合對(duì)抗三星？

SK海力士(SK Hynix)日前終于如愿以美日韓聯(lián)盟成員身分與東芝(Toshiba)簽約，也為延宕許久的東芝半導(dǎo)體出售一案，暫時(shí)劃下句點(diǎn)。盡管SK海力士強(qiáng)調(diào)僅是投資者，但SK海力士與東芝在NAND Flash市場上，其實(shí)有許多復(fù)雜的競爭及利害，因此未來SK海力士NAND Flash事業(yè)發(fā)展動(dòng)向，格外引起業(yè)界高度關(guān)注。

根據(jù)韓媒每日經(jīng)濟(jì)的報(bào)導(dǎo)，2016年第2季SK海力士NAND Flash市占排名第五，東芝(Toshiba)排名第二僅次于三星電子(Samsung Electronics)，如果SK海力士與東芝合作聯(lián)手，兩家業(yè)者市占率可達(dá)26.7%，將對(duì)市占率38.3%的三星構(gòu)成一定程度的壓力。

南韓業(yè)界人士分析，SK海力士即將正式量產(chǎn)堆疊72層3D NAND，此次又順利成為東芝半導(dǎo)體的投資者，未來將有很好的機(jī)會(huì)，在NAND Flash市場上展開新局，尤其美日韓聯(lián)盟成員，不但有許多SK海力士的重要客戶，也有許多SK海力士想合作的對(duì)象。

盡管根據(jù)合約內(nèi)容，SK海力士未來10年，不可取得東芝半導(dǎo)體15%以上含議決權(quán)的股權(quán)，也不能接觸任何業(yè)務(wù)機(jī)密，但是SK海力士透過此次投資，仍然有利于強(qiáng)化客戶合作關(guān)系，期望進(jìn)一步站穩(wěn)NAND Flash市場。

不少預(yù)測指出，到了2019年左右，NAND Flash有望超越DRAM在記憶體市場的地位，強(qiáng)化NAND Flash競爭力，就成為包含SK海力士在內(nèi)的許多記憶體業(yè)者當(dāng)務(wù)之急。

業(yè)界相關(guān)人士表示，SK海力士已量產(chǎn)堆疊48層3D NAND，稍早傳出即將量產(chǎn)堆疊72層3D NAND。目前SK海力士堆疊72層3D NAND，主要瞄準(zhǔn)大陸與美國客戶，未來供應(yīng)這些客戶的產(chǎn)品，將逐漸從48層轉(zhuǎn)換至72層。

根據(jù)IHS Markit的資料，2017年第2季SK海力士全球NAND Flash市占率，較前季的11.4%下滑至10.6%。同期，SK海力士DRAM市占率26.8%，仍維持僅次于三星的亞軍地位，SK海力士與三星的3D NAND堆疊層數(shù)競爭，則有日趨白熱化之勢。

2017年4月SK海力士宣布領(lǐng)先業(yè)界，完成堆疊72層3D NAND研發(fā)，盡管記憶體整體產(chǎn)能與技術(shù)，尚落后三星一大截，但南韓業(yè)界頗為看好SK海力士的后勢發(fā)展。SK海力士利川M14廠，即將量產(chǎn)堆疊72層3D NAND，預(yù)計(jì)2019年上半投產(chǎn)的清州M15廠，也會(huì)投入NAND Flash生產(chǎn)行列，SK海力士也計(jì)劃隨市況變化逐步擴(kuò)大NAND Flash產(chǎn)能。

然而，SK海力士固態(tài)硬碟(SSD)制造技術(shù)明顯不足，透過加入美日韓聯(lián)盟，SK海力士有希望與其他成員擴(kuò)大合作關(guān)系，并且從中彌補(bǔ)自身技術(shù)的不足。例如，美日韓聯(lián)盟成員之一的希捷(Seagate)，恐怕就是SK海力士很想合作的對(duì)象。

此外，美日韓聯(lián)盟成員之一的蘋果(Apple)與戴爾(Dell)，其實(shí)也是SK海力士主要客戶，透過美日韓聯(lián)盟的“關(guān)系”，SK海力士將與這些客戶進(jìn)一步強(qiáng)化合作。SK海力士目前供應(yīng)蘋果堆疊48層3D NAND，2018年起很有可能改為供應(yīng)堆疊72層3D NAND。

另一方面，大陸這次明顯被拒于收購東芝半導(dǎo)體大門之外，這是因?yàn)橛姓诒澈髶窝拇箨懓雽?dǎo)體強(qiáng)勢崛起，已讓日本、美國產(chǎn)生高度戒心。SK海力士最終順利以美日韓成員身分投資東芝半導(dǎo)體，某種程度上牽制大陸半導(dǎo)體崛起，也可算是南韓額外的“收獲”。