IT史話：Java之父“高司令”

他是比爾蓋茨的噩夢(mèng)，他用他的大胡子讓蓋茨的微笑變得十分勉強(qiáng)，他是技術(shù)的先驅(qū)，他技術(shù)成果覆蓋了100億臺(tái)設(shè)備，除了蘋(píng)果，沒(méi)有什么手機(jī)不用向他致敬;他就是高斯林，Java的締造者。

說(shuō)起高司令的大名，很多人肯定會(huì)聯(lián)想到地道戰(zhàn)經(jīng)典對(duì)白“高實(shí)在是高”，不好意思，那是胡司令，這個(gè)高司令是個(gè)高鼻子、大胡子、金頭發(fā)的老外，但作為Java編程語(yǔ)言的共同創(chuàng)始人之一，中國(guó)的程序員們?cè)谀ぐ葸@位公認(rèn)的Java之父同時(shí)，也親昵的用中文諧音“高司令”來(lái)表達(dá)出對(duì)他的多重敬意。

讓微軟窒息的大胡子

高司令最顯著的特征是他留了多年的大胡子。對(duì)于他的這個(gè)標(biāo)志，高司令在2006年的一則博客中寫(xiě)道，他的妻子和兒子從來(lái)都沒(méi)有看到他不留胡子;其實(shí)每到睡覺(jué)時(shí)，他首先要做的事情就是刮胡子，以免影響他睡眠過(guò)程中的正常呼吸。

胡子一直沒(méi)有成為扼殺天才的兇手，否則我們將不可能見(jiàn)到Java，但卻一度讓另一個(gè)天才有窒息的感覺(jué)，那就是微軟的蓋茨。

高司令曾經(jīng)供職26年的Sun公司創(chuàng)始人斯考特·麥克尼利曾經(jīng)有個(gè)令人側(cè)目的愛(ài)好——反對(duì)微軟而被稱為硅谷斗士。他甚至說(shuō)：“不希望自己的孩子將來(lái)生活在一個(gè)只有微軟的世界里。”而麥克尼利的底氣則來(lái)自高司令和他的孩子“Java”。

上世紀(jì)90年代初，高司令在開(kāi)發(fā)Java的之初，壓根沒(méi)想過(guò)要和電腦、互聯(lián)網(wǎng)扯上關(guān)系，這就是款用在家用電器等小型系統(tǒng)的編程語(yǔ)言，來(lái)解決諸如電視機(jī)、電話、鬧鐘、 烤面包機(jī)等家用電器的控制和通訊問(wèn)題。

當(dāng)時(shí)的高司令還遠(yuǎn)沒(méi)有到可以發(fā)號(hào)施令的司令級(jí)別，在Sun公司之初，他就是個(gè)勤雜工，公司總是安排他去做一些為老系統(tǒng)寫(xiě)升級(jí)軟件的瑣碎工作。所以當(dāng)麥克尼利要高司令去領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)名為綠色小組的研發(fā)團(tuán)隊(duì)，開(kāi)發(fā)數(shù)字家電產(chǎn)品時(shí)，高司令上任了。

幾乎是傻兒司令的翻版，這個(gè)團(tuán)隊(duì)最初對(duì)自己到底要鼓搗出的東西是硬件還是軟件都沒(méi)弄清楚，開(kāi)發(fā)小組的4個(gè)人就每日每夜的干了起來(lái)，結(jié)果最終無(wú)論是硬件還是軟件，主菜依然沒(méi)個(gè)眉目，高司令反而弄出了個(gè)副產(chǎn)品，一種運(yùn)行在虛擬機(jī)中的面向?qū)ο蟮恼Z(yǔ)言。

這玩意有什么用呢?高司令不知道，麥克尼利也沒(méi)想明白，既然弄不明白，高司令也沒(méi)多想，就拿著自家窗外一顆叫Oak的樹(shù)名給這個(gè)語(yǔ)言定了性。

可到了注冊(cè)商標(biāo)時(shí)，高司令卻發(fā)現(xiàn)，連樹(shù)名都被家顯卡制造商給搶注了，正好知道這個(gè)消息的時(shí)候，綠色小組正在咖啡館里喝著印尼爪哇(Java)島出產(chǎn)的咖啡，有一個(gè)人靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)就叫Java怎么樣，結(jié)果這個(gè)隨便的產(chǎn)品就有了這么個(gè)隨便的名字。

之后小組的研發(fā)繼續(xù)不順，數(shù)字家電到底給他們弄了出來(lái)，上萬(wàn)美元的樣子決定了其市場(chǎng)前景的難堪，整個(gè)1993年，高司令和綠色小組們都在郁悶，跑路的跑路，曠工的曠工，上班玩游戲倒成了綠色小組的主業(yè)，高司令的胡子也蓄出來(lái)了。還好麥克尼利對(duì)這幫技術(shù)人員還算寬容，換了在中國(guó)，早集體吃上炒魷魚(yú)大餐了。

1994年，網(wǎng)景公司推出Netscape瀏覽器，突然讓蓄須不明志的高司令開(kāi)了竅，Java天生就是一次編寫(xiě)，到處運(yùn)行，可以適應(yīng)于任何平臺(tái)的東西，為什么不能讓它上網(wǎng)呢!綠色小組殘部立刻開(kāi)始了針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的Java應(yīng)用，短短一年時(shí)間，Java接著網(wǎng)景瀏覽器，風(fēng)靡了起來(lái)……

一個(gè)原本要用在家電設(shè)備上的語(yǔ)言，就這樣無(wú)心插柳柳成蔭的成了“網(wǎng)絡(luò)版”。

高司令的春天成了微軟的噩夢(mèng)。比爾·蓋茨看到了Java的威脅，他告訴微軟瀏覽器部門(mén)的主管艾達(dá)姆：“這可把我嚇壞了。我不清楚微軟的操作系統(tǒng)要為Java的客戶應(yīng)用程序代碼提供什么樣的東西，而這些東西將足夠讓它來(lái)取代我們的市場(chǎng)地位。”

蓋茨的恐懼成為了現(xiàn)實(shí)，微軟和Sun針對(duì)Java打了多年的官司，可還是沒(méi)有阻止Java成為世界上最流行的電腦語(yǔ)言。

高司令這下真的成司令了。

使用Java的設(shè)備比地球總?cè)丝谶€要多

“Java到現(xiàn)在一共虧了多少錢(qián)?”1995年下半年的一天，麥克尼利問(wèn)他的首席技術(shù)官埃里克·施密特。

“大約100萬(wàn)美元。”施密特回答道。

“聽(tīng)著，”麥克尼利嚴(yán)肅地說(shuō)，“把預(yù)算增加10倍，你要給我虧1000萬(wàn)才算完成任務(wù)!

巨大的魄力讓高司令和他的Java在伯樂(lè)的支持下深入到了互聯(lián)網(wǎng)的所有神經(jīng)末梢中，網(wǎng)景、IBM、甲骨文都表示支持Java。

高司令笑了，特別是當(dāng)微軟在權(quán)衡利弊后發(fā)現(xiàn)，Java可以在任何硬件、操作系統(tǒng)上運(yùn)行，這繞過(guò)了微軟的搖錢(qián)樹(shù)：Windows操作系統(tǒng)。微軟決定在自己的新版瀏覽器中支持Java。高司令的大胡子笑得分叉了。

可Java卻并沒(méi)有賺錢(qián)，盡管隨后Sun借互聯(lián)網(wǎng)泡沫的東風(fēng)，靠Java帶來(lái)的名氣和自己的服務(wù)器、操作系統(tǒng)，讓市值膨脹到了2000億美元，可Java的授權(quán)費(fèi)收益甚至連投入成本都沒(méi)賺回來(lái)。

Java賣(mài)的太便宜了，各類(lèi)企業(yè)使用Java需要向Sun購(gòu)買(mǎi)使用授權(quán)，通常這些都是小錢(qián)。Sun的最大一筆橫財(cái)是2004年微軟 以16億美元一次性了結(jié)與Sun在Java上的恩恩怨怨。最摳門(mén)的要算谷歌了，它在其手機(jī)操作系統(tǒng)Android中無(wú)償使用了Java。

不過(guò)高司令賺了，錢(qián)賺的不多，但名氣卻大到出奇。“我從來(lái)沒(méi)有想到Java技術(shù)將會(huì)這么火。當(dāng)我的老板問(wèn)我它將達(dá)到多少次下載時(shí)，我說(shuō) 10000 次。而他認(rèn)為我太過(guò)樂(lè)觀了。”高司令喜歡在外布道Java的時(shí)候引述這個(gè)小故事。

而高司令喜歡說(shuō)的另一個(gè)故事則是：你知道巴西的稅務(wù)系統(tǒng)，亞馬遜的Kindle閱讀器以及韓國(guó)的第一大鎂板制造廠有什么共同點(diǎn)嗎?這些系統(tǒng)同世界上其它100億個(gè)設(shè)備共享一個(gè)元素，那就是Java。

誠(chéng)然，除了iPhone，消費(fèi)者幾乎買(mǎi)不到?jīng)]有Java程序的手機(jī)了。

跑路王的海洋之心

不在外面講臺(tái)上作演員的時(shí)候，高司令和其他技術(shù)員一樣，喜歡把自己所在實(shí)驗(yàn)室里去鼓搗點(diǎn)新玩意。

這毛病他從小就養(yǎng)成了，12歲的時(shí)候，他用報(bào)廢的電話機(jī)和電視機(jī)中的部件做了一臺(tái)電子游戲機(jī)。附近農(nóng)民的聯(lián)合收割機(jī)出了問(wèn)題也常常找他修理。14歲時(shí)，他到附近大學(xué)參觀，硬是記住了計(jì)算中心的門(mén)鎖密碼，從此開(kāi)始偷偷地溜進(jìn)計(jì)算中心，學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)編程。

這種不安分的性格讓高司令在新世紀(jì)不斷練習(xí)一個(gè)新的技能—跑路。

2009年4月，看重Java也為了網(wǎng)羅 Sun的天才們，甲骨文風(fēng)風(fēng)火火地買(mǎi)下了Sun。可高司令對(duì)新東家顯然有點(diǎn)不來(lái)神，甚至因甲骨文在新版Java中將公司名稱字段從過(guò)去的Sun改為現(xiàn)在的甲骨文這一正常舉措，造成了大量需要依靠公司字段識(shí)別虛擬機(jī)的老應(yīng)用程序發(fā)生崩潰時(shí)，高司令還忘不了在博文中用一個(gè)笑翻了的表情來(lái)展現(xiàn)自己的幸災(zāi)樂(lè)禍。

果不其然，在甲骨文混了剛剛一年，2010年4月，高司令又發(fā)了篇博客：“離開(kāi)的時(shí)候到了……”

新東家谷歌對(duì)高司令寄予厚望，不是谷歌的安卓平臺(tái)一直免費(fèi)用著Java嗎!那就請(qǐng)高司令來(lái)，就可以避免安卓平臺(tái)和甲骨文的專(zhuān)利爭(zhēng)端。

可高司令不這么看，不到半年，他又發(fā)了篇博文《我又跑路了》，高調(diào)宣稱自己將離開(kāi)谷歌，因?yàn)樗呀?jīng)找到了更感興趣的方向。

當(dāng)然，頻繁的發(fā)博文并不代表高司令立志要做個(gè)專(zhuān)職博客，他從世界最大的IT公司出來(lái)后，還留在硅谷，就在不遠(yuǎn)的一家 叫Liquid Robotics的創(chuàng)業(yè)型小公司上班了，他為別人編了一輩子的Java程序，現(xiàn)在他要為自己的興趣去編屬于自己的程序。

“還能比什么是海洋機(jī)器人更酷的?”高司令意氣風(fēng)發(fā)之余，也讓人覺(jué)得他有點(diǎn)點(diǎn)瘋了。

不過(guò)這家生產(chǎn)機(jī)動(dòng)式、全自治的海洋研究機(jī)器人的小公司，還是給了高司令極大的發(fā)揮空間，作為該公司的首席軟件架構(gòu)師，他負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)后端存儲(chǔ)系統(tǒng)。為了海洋機(jī)器人在全球的艦船上收集的海量數(shù)據(jù)能夠得到科學(xué)的管理和展示，供全球任何科學(xué)家、教育家和學(xué)者、甚至公眾，這個(gè)存儲(chǔ)系統(tǒng)的任務(wù)不可謂不艱巨。

不過(guò)高司令目前的工作還是挺成功的，3月份，它創(chuàng)造了一項(xiàng)吉尼斯世界紀(jì)錄，4臺(tái)Wave Glider海洋機(jī)器人各自前進(jìn)了6000公里，跨越了太平洋，沿著曲折的航線，從舊金山達(dá)到了夏威夷，比之前的記錄多了1370公里。高司令特別驕傲的是，這些海洋機(jī)器人不要任何燃料，不是低碳，是無(wú)碳。使用可再生能源的機(jī)器人探尋世界變化，用他的話說(shuō)是，“酷斃了”。

又一次走在了別人的前面，高司令的大胡子應(yīng)該又要笑得開(kāi)叉了。