微軟的動作還是有些慢了。
Surface雖然早于谷歌自有品牌的平板電腦Nexus7發(fā)布，但要等到10月26日與Windows8(以下簡稱Win8)同步面市。
然而整個7月間最被追捧的電子產(chǎn)品無疑要算Nexus7，平民配置、平民價格使其數(shù)日間售罄脫銷。
蘋果已經(jīng)占據(jù)平板電腦絕大部分市場份額，現(xiàn)在又留給谷歌近4個月的時間，以平民價格覆蓋掉大量用戶。
“今年是我們的產(chǎn)品大年。”微軟員工口中的產(chǎn)品大年是指產(chǎn)品發(fā)布最多的一年，在他們看來，Surface這個被外界看來攪動產(chǎn)業(yè)鏈的產(chǎn)品，只是微軟大布局的一顆棋子。
定價與定位之謎
自從6月18日微軟對外公布將推出自有品牌平板電腦Surface以來，在業(yè)界引起軒然大波的同時，也引來各界對其價格的猜測。微軟對Surface的定價，將會體現(xiàn)出Surface在微軟戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型中的作用以及戰(zhàn)略意圖。
Surface是微軟跨界突破的大膽嘗試，又一次沖破傳統(tǒng)PC產(chǎn)業(yè)鏈的限制，微軟不僅自己做起硬件產(chǎn)品，同時還分別搭載ARM處理器(Windows RT版本)和英特爾(微博)X86處理器(Windows Pro版)。
微軟Windows部門總裁史蒂芬·辛諾夫斯基曾暗示，Windows RT版Surface將根據(jù)其他廠商的ARM平板價格進行定價。有消息稱，Windows RT版本可能會在500美元至600美元之間，Windows Pro版價格可能會更高一些。但這一價格未得到微軟方面的確認(rèn)。
夾擊蘋果
一個是Surface，一個是Nexus 7，微軟和谷歌選擇不同的方式推出自己的硬件，攻擊的主要目標(biāo)都是蘋果。
Nexus 7定價199美元起，迎合安卓用戶的草根特性，對用戶具有極大的吸引力，以至于脫銷。顯然，谷歌并不想在硬件上賺錢。在6月底Nexus 7發(fā)布時，谷歌用了很大一部分時間在向與會者講述Google Play上的內(nèi)容體驗，這是因為谷歌也已經(jīng)明確在自家移動操作平臺上整合優(yōu)質(zhì)服務(wù)的計劃，實現(xiàn)盈利模式由單純的廣告盈利向服務(wù)盈利的擴展。效仿蘋果的商業(yè)模式，谷歌Nexus率領(lǐng)安卓大軍從平民階層切入，對蘋果發(fā)起進攻。
Surface的定價暫不可知，但從其定位可以看出，性能優(yōu)于蘋果的iPad，融合消費與商務(wù)雙重功能。從這樣的定位來看，價格幾乎不可能低于iPad。可見，微軟是從高端商務(wù)人群切入，將自己在計算領(lǐng)域的優(yōu)勢帶入移動市場，從上向下擠壓蘋果。
Nexus與Surface各有長短。Nexus價格低廉，安卓操作系統(tǒng)已被用戶廣泛接受，應(yīng)用數(shù)量非常龐大，但Nexus的定位過于消費化。Surface功能強大，可以取代超極本，娛樂和工作的功能同時實現(xiàn)，但目前微軟生態(tài)系統(tǒng)還不足以與安卓相提并論，應(yīng)用的豐富性還有差距。
Nexus與Surface定位差別很大，他們暫時不會短兵相接。但他們對蘋果形成的夾擊態(tài)勢已經(jīng)形成。在平板電腦市場，一直是蘋果一家獨大的局面，iPad似乎是平板電腦的代名詞。Nexus與Surface的進入，使得平板電腦的定義擴充，產(chǎn)品細(xì)分市場出現(xiàn)，蘋果一家獨大的局面也有望在年底打破。
其實，無論是谷歌和微軟，他們之間的競爭遠(yuǎn)不如與蘋果之爭的競爭更重要。蘋果改寫了產(chǎn)業(yè)模式的同時，分別入侵了微軟與谷歌的陣地。所以，在看Nexus與Surface競爭之前，更要看到他們對蘋果的“野心”。
“Surface更大的意義是樹一個標(biāo)桿，Win8的平板電腦應(yīng)該做到什么標(biāo)準(zhǔn)。功能上比iPad強大得多，更像iPad和Macbook air的結(jié)合體。”微軟員工告訴《中國經(jīng)營報》記者。雖然會有一點影響OEM合作伙伴的積極性，但微軟員工認(rèn)為，高配置標(biāo)準(zhǔn)的Surface不會沖擊合作伙伴的產(chǎn)品銷售，而谷歌低配置、低價格反倒有可能替代其伙伴的產(chǎn)品。
微軟CEO史蒂夫·鮑爾默稱：“Surface是PC，也是平板電腦，是一個未來消費者都會喜歡的全新產(chǎn)品。”顯然，與蘋果和谷歌產(chǎn)品不同，Surface定性為生產(chǎn)力工具，和當(dāng)前市面上所有搭載ARM處理器的消費類平板有著本質(zhì)的區(qū)別。
在猜測Surface定價的同時，必須搞清楚一點：兩個版本的Surface也有區(qū)別。Windows Pro版主要針對消費類平板市場，直接競爭對手即蘋果iPad和谷歌安卓(Android)陣營的平板設(shè)備，是生產(chǎn)力的入門級產(chǎn)品；而Windows RT同時兼容Office辦公軟件，在觸摸的基礎(chǔ)上配有專用鍵盤，生產(chǎn)力方面遠(yuǎn)優(yōu)于其他平板設(shè)備，從產(chǎn)品特性來看更像是英特爾主導(dǎo)的超極本概念。
Surface與超極本的關(guān)系很微妙。作為PC產(chǎn)業(yè)鏈的領(lǐng)導(dǎo)廠商，英特爾近年來也一直在尋找突破口。從2011年初，英特爾開始積極推動超極本市場，在英特爾的定義中，超極本是可以將筆記本和平板電腦二合一的產(chǎn)品。概念非常好，但市場發(fā)展并不如意。
據(jù)一位PC企業(yè)內(nèi)部人士告訴記者，第一代超極本的設(shè)計有很多不完善的地方，而且Win8系統(tǒng)沒有推出，超極本中平板電腦的特性顯現(xiàn)不出來。更大的障礙是超極本的價格，目前超極本的價格普遍在800~1200美元之間。將筆記本和平板電腦二合一的需求雖然存在，但是目前超極本并不出眾的性能和高昂的價格，使其普及很難。如果Surface的價格真如外界猜測的500~600美元，可見會對超極本市場產(chǎn)生沖擊。
其實，在微軟的定位中，更希望Surface是一個全新的跨界產(chǎn)品，筆記本、超極本、平板電腦只是形式和叫法不同，未來移動終端或許將不存在鮮明的界線。這與聯(lián)想CEO楊元慶提出的PC+理念頗為接近，楊元慶認(rèn)為，平板電腦、智能手機、智能電視等設(shè)備都是PC的變種，傳統(tǒng)PC并不會被輕易取代，而是會被不斷地賦予新的含義。
從產(chǎn)品到商業(yè)模式
蘋果的iPad，亞馬遜(微博)的Kindle，谷歌的Nexus，都在采用硬件低利潤或是零利潤，通過服務(wù)收費的盈利模式。而微軟此前一直死守著軟件授權(quán)的方式，Windows和Office巨大的成功成為其轉(zhuǎn)型的包袱。但蘋果的成功，顯然在刺激并加速著微軟的轉(zhuǎn)型。
而這一次，Win8除了名字還延用Windows，其他的都讓用戶感覺到“大不同”。界面完全不同，交互方式完全不同，四色廣場方塊的LOGO換成了單色LOGO，甚至在銷售方式上也做出重大的改變。以前微軟都是“OEM+零售”，而此次會增加一個極具吸引力的方案：通過網(wǎng)上下載升級已有的Windows XP、Windows Vista或Windows 7，只需花費39.99美元。這一點頗似蘋果操作系統(tǒng)升級收費的模式。
微軟的Xbox游戲機上的硬件零利潤策略比較成功，接下來就是通過Surface和Windows Phone進一步實現(xiàn)其商業(yè)模式的蛻變。當(dāng)然，這里面的關(guān)鍵在于Windows應(yīng)用商店。并不是很悲觀，從2010年10月4日微軟針對Windows Phone的MarketPlace應(yīng)用商店開張算起，20個月后的2012年6月，Marketplace的上架應(yīng)用數(shù)量突破了10萬大關(guān)。盡管還無法與蘋果App Store的65萬個應(yīng)用相比較，也無法比拼安卓生態(tài)免費為王造就的第三方應(yīng)用海量戰(zhàn)術(shù)，但按照Windows Phone部門副總裁Terry Myerson的說法，“Windows Phone應(yīng)用增長的速度是領(lǐng)先于很多競爭平臺的”。事實上追溯到蘋果App Store應(yīng)用數(shù)量突破10萬只用了14個月，反倒是當(dāng)初的安卓 Market用了24個月。
Win8將在電腦、平板、手機上界面統(tǒng)一，提升產(chǎn)品感染力，徹底打通手機屏幕、電腦屏幕和電視屏幕之間的鴻溝。Surface將補上微軟最欠缺的一塊平板電視市場。微軟此前已經(jīng)公布了Office 365、Xbox、必應(yīng)、Skype等六款云平臺，伴隨著Surface和Win8的發(fā)布，將會初步完成微軟設(shè)想的“云+端”架構(gòu)，獨立于蘋果和谷歌之外的微軟生態(tài)體系慢慢成型。但對新商業(yè)模式的探索，微軟則顯得小心翼翼，在軟件授權(quán)與云服務(wù)收費之間，微軟采取漸變的策略：保留傳統(tǒng)授權(quán)模式，嘗試新的云服務(wù)收費模式。
微軟這一生態(tài)什么時候能夠?qū)崿F(xiàn)徹底的服務(wù)收費，與蘋果、谷歌形成抗衡，還很難預(yù)料。但在感恩節(jié)前夕發(fā)布的Surface和Win8，必將在年底掀起一場終端產(chǎn)品大戰(zhàn)，也將是微軟對蘋果、谷歌發(fā)起的最大規(guī)模的一次反攻。
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