氫燃料電池汽車是指以氫為主要能量作為移動的汽車。一般的內燃機,通常注入柴油或汽油,氫汽車則改為使用氣體氫。燃料電池和電動機會取代一般的引擎,即氫燃料 電池的原理是把氫輸入燃料電池中,氫原子的電子被質子交換膜阻隔,通過外電路從負極傳導到正極,成為電能驅動電動機;質子卻可以通過質子交換膜與氧化合為 純凈的水霧排出。
據(jù)一份研究報告,即使氫燃料電池汽車的最後技術障礙被排除,美國政府也對其提供大量補貼,距離其真正投產還有至少15年。即使按照最樂觀估計,在2020年之前,美國公路上行駛的車輛也只有1%是氫燃料汽車。
通用汽車、本田汽車和其他一些汽車生產廠家正在測試氫燃料電池汽車。支持者認為,這種汽車可以減少對石油的使用,并且減少二氧化碳的排放。但也有很多人士反對,他們認為混合動力車和電力車才是最可靠、最經濟的,例如雪佛蘭Volt電動概念車。
目前,氫燃料電池汽車面對的挑戰(zhàn)有二:一是汽車生產商需要開發(fā)出便宜而又持久的氫燃料汽車,以吸引消費者購買。二是氫燃料電池使用的重要成分是貴金屬鉑,成本太高。
電動車被忽略
研究報告總結道,未來20年間,減少石油使用和二氧化碳排放的最好方法有很多種,“不要比較這些技術的優(yōu)劣,因為它們在未來可能都很有用”,Exxon公司退休研究員,該調查委員會主席Michael Ramage如是說。Ramage還表示,發(fā)展燃料電池汽車需要政府的大力補貼。
Plug In America的發(fā)起人之一Paul Scott表示,該項研究的結果表明,政府應該將注意力轉向對電動車的扶植。“把重心放在一項幾十年后才能奏效的技術上太詭異了,因為我們目前的需求已是如此迫切。”