智能電表市場商機正逐漸擴大。各國政府為實現節(jié)能減碳的智能電網，正全力投入智能電表布建，進而帶動智能電表出貨量逐年攀升，并激勵相關零組件供應商營收成長。
當前世界各國為求電力使用的安全、品質及節(jié)約，均致力于智能電網基礎建設發(fā)展。智能電網成功運作的重要環(huán)節(jié)在于須完整且即時的蒐集各電力用戶用電資訊，因而處于供用電兩端中介角色的先進讀表基礎建設(Advanced Metering infrastructure，AMI)便成為智能電網順利發(fā)展的關鍵設備;而要完成AMI布建的基礎建設，首先必須安裝智能電表，故也促使世界各國優(yōu)先投入智能電表建置。
扶持自家智能電網市場各國AMI規(guī)格大不同
AMI從前端到后端共包含了智能電表、資料集中器(Concentrator)、分析應用系統(tǒng)，以及連結所有軟硬體設備的通訊網絡。其中，智能電表是由計量模組、控制模組與通訊模組所組成，當中最重要的組件是微控制器(MCU)。智能電表大致可分為低壓單相和高壓三相兩種類別。單相式智能電表以一般家戶使用為主;而三相式智能電表則以商用為主。智能電表目前有各種不同的規(guī)格標準，包括美國的ANSIC12、IEC的IEC6205x、歐盟的EN50470-X、澳洲的 AS1284.x，以及中國大陸自行訂定的Q/GDW37x等規(guī)格。
至于集中器指的是遠程集中抄表系統(tǒng)的中心管理設備和控制設備，是網絡傳輸的中央節(jié)點，負責定時讀取終端數據、指令傳送、數據通訊、網絡管理、事件記錄、數據的橫向傳輸等功能;通訊網絡則分為公眾或私有廣域網絡、區(qū)域網絡等，例如ZigBee、電力線通訊(PLC)、整體封包無線電服務(GPRS)、非對稱性數位用戶端回路(ADSL)等通訊技術;分析應用系統(tǒng)則指的是電表資料管理系統(tǒng)(MeterDataManagementSystem，MDMS)，可對取得之電力資訊進行整合、分析與管理，并將分析后的資料提供給電力公司、消費者及第三方單位，以進行應用與加值。例如與后端電力公司ERP相關應用軟體進行整合，以提升用電管理的效率以及客戶服務的品質。
國家政策力挺智能電表滲透率激增
先進國家為推動智能電網建設，于2008年紛紛開始優(yōu)先進行智能電表的布建工作。由于電表使用戶數量龐大，短時間要讓使用戶接受并大規(guī)模更換并不容易，多數國家會先透過政策的規(guī)劃及提撥經費，以進行較小規(guī)模及實驗性質的示范計劃，再逐步大規(guī)模推廣普及。在國家政策的推動下，全球智能電表的滲透率及相關基礎建設均持續(xù)增加，預計至2020年后將會形成廣泛應用。
目前全球正在使用的電表共約有十七億具，若全面更換為智能電表，則市場規(guī)模將相當可觀。以2012年來看，全球智能電表出貨量達一億具，較2011年成長31.6%。根據市場研究機構IDC預估，2015年全球智能電表出貨量將達到 1.63億臺，年復合成長率達15.4%。In-Stat研究亦指出全球智能電表市場營收預估在2016年將超過120億美元，至2020年智能電表滲透率將高達59%。市場研究機構PikeResearch則預估，全球智能電表安裝量將于2020年達到9.63億臺。
AMI廠商可概分為兩大類，分別為電表供應商與AMI技術供應商。智能電表供應商主要提供電表硬體設施，一般多由傳統(tǒng)電表大廠轉型，全球市占率前三名分別為Itron、Landis+Gyr及Elster，其他還包括Seneus、GE、SilverSpring、PRIMeters、 Iskraemeco等公司;而AMI技術供應商則主要提供通訊、MDMS或系統(tǒng)整合相關技術與服務，包括eMeter、SilverSpring、 Itron、EnergyICT、Oracle、Aclara、EcologicAnalytics、IESO、IBM、Atos等廠商。其中，由于 AMI為整套系統(tǒng)，整合了不同領域的技術與元件，因此系統(tǒng)整合商是AMI完善建置的重要角色，包括IBM、Accenture、Atos等公司。
中國大陸/歐洲需求高智能電表出貨成長可期
綜觀全球智能電表市場，美國、歐洲為最早開始布建之國家之一，且人口眾多，因此亦是當前建置最快速、需求量數一數二的市場，然美國由于2011年已達建置高峰，成長力道已開始趨緩;歐洲則由于國家眾多，尚有許多國家正急起直追，未來有大量成長的潛力;亞洲國家較晚開始推動，但由于日本、韓國的積極推展，以及中國大陸、印度眾多人口優(yōu)勢，因此成為裝置量快速成長之新興市場。預計未來5～10年間，智能電表的成長動力主要會是在中國大陸與歐洲。
至于廠商部分，當前有幾家電表、晶片或MDMS歐美大廠，由于較早進入市場且握有技術，因而獨霸全球市場;不過，未來各國將逐漸發(fā)展出當地之區(qū)域性AMI相關廠商，以提供當地龐大的市場需求，特別是如中國大陸等新興市場，其崛起之潛力不容小覷;再加上其施行保護政策，因此部分廠商甚至可望擠入全球市占前十大。
因應智能電表高成本挑戰(zhàn)產業(yè)鏈掀上下游整合風潮
在影響智能電表市場發(fā)展的因素中，首先最主要的動力來源是來自于政府的政策推動。觀察全球智能電表市場，可發(fā)現均是由各國政府透過法規(guī)、補助或輔導的政策而撐起及推展。由于電表用戶數量眾多，且民眾認知尚不足，在推動初期，要求立即全部更換有一定的困難，因此各國多半從小型的示范計劃做起，再強制性的逐步推廣。
只有極少部分，例如德國是藉由產業(yè)主導的方式推動，但成效仍不彰，因此當前全球市場的規(guī)模及發(fā)展，主要視政府的推動力道及進度。然而，除了政府的政策推動為市場成長的主要動力外，消費者的接受度亦為普及關鍵，例如美國有民眾對于布建智能電表對隱私、安全、健康等產生的影響有所疑慮，因而政府規(guī)定讓民眾有選擇是否安裝的權利，因此影響了智能電表推動之進展。此外，智能電表成本過高的問題，以及是否能有更多特色功能以提升附加價值，亦是左右消費者接受度的關鍵，進而影響了智能電表普及率。
在AMI系統(tǒng)中，由于電子電表須MDMS進行資料分析與應用，才能真正發(fā)揮其價值，因此許多國家從過去重視硬體設備的制造和布建，開始轉向軟體的設計及開發(fā)，這個全球發(fā)展趨勢亦與AMI在全球各國的布建趨勢相同，除了開始布建的時間早晚之外，還有技術能力之因素。目前歐洲、美國等先進國家已轉向MDMS的積極開發(fā)，而南美洲及亞洲、澳洲等國家目前則積極制造電表之硬體設備，關于軟體的MDMS尚在萌芽階段。而為快速取得相關軟體技術，許多電表國際大廠開始向上整合MDMS廠商;而為更能掌握AMI市場，許多電廠則開始向下整合資訊與通訊科技(ICT)廠商。整體而言，AMI產業(yè)鏈上的廠商走向上下游垂直整合的模式，目的是要增加技術能量，并取得軟硬體整合的優(yōu)勢，以更順利進入AMI建置的市場。
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