物聯(lián)網(wǎng)將是芯片廠商面臨的新戰(zhàn)場(chǎng)

在物聯(lián)網(wǎng)成“氣候”前，芯片制造商似乎都已將目光投入這個(gè)擁有巨大潛能的市場(chǎng)，希望能夠分一杯羹。

物聯(lián)網(wǎng)就是將更多的設(shè)備和物體與互聯(lián)網(wǎng)相連接。在今年的CES展會(huì)上，物聯(lián)網(wǎng)隨處可見(jiàn)，各大產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上幾乎都提及了“ToT”(物聯(lián)網(wǎng))這個(gè)詞以及它如何改變?nèi)伺c汽車(chē)、衣服和咖啡機(jī)等物體的互動(dòng)。

讓物聯(lián)網(wǎng)由概念成為現(xiàn)實(shí)，盡管還有很多工作要做，但是這并沒(méi)有阻止到芯片公司涉足這一領(lǐng)域來(lái)定義我們未來(lái)“互聯(lián)世界”。這其中風(fēng)險(xiǎn)也就非常高:能成功的芯片制造商可以在這個(gè)蘊(yùn)含巨大價(jià)值的市場(chǎng)上呼風(fēng)喚雨，而落伍的芯片制造商則將成為失敗者。

物聯(lián)網(wǎng)有很多不同定義，但是都可以歸結(jié)為：將不同物體通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)連接起來(lái)。物聯(lián)網(wǎng)概念可以應(yīng)用到不同產(chǎn)業(yè)，包括智能城市，聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)，遠(yuǎn)程監(jiān)控以及可穿戴技術(shù)等。

物聯(lián)網(wǎng)也吸引了很多科技大佬的關(guān)注。蘋(píng)果悄然推出了其HomeKit智能家居平臺(tái);谷歌旗下Nest就是早期物聯(lián)網(wǎng)概念實(shí)踐者，提供了一種自主開(kāi)發(fā)的恒溫器和煙霧監(jiān)測(cè)器，能夠向用戶(hù)的手機(jī)發(fā)送提醒通知。三星曾表示，到2020年，他們能夠讓所有三星產(chǎn)品之間實(shí)現(xiàn)互聯(lián)。其他還包括了August的聯(lián)網(wǎng)門(mén)鎖和水漏監(jiān)測(cè)傳感器。未來(lái)，隨著物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的增多，它們之間將能夠?qū)崿F(xiàn)“交流”，讓家里、辦公室或者工廠變得更智能化。

現(xiàn)在，各大芯片制造商都在開(kāi)發(fā)針對(duì)整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的產(chǎn)品，包括了處理器，無(wú)線電芯片以及存儲(chǔ)芯片。

大多數(shù)芯片制造商高管表示，只需要做很小的研發(fā)投入，他們就可以將現(xiàn)有的技術(shù)賣(mài)給新的產(chǎn)業(yè)。這種收益是的巨大的。IDC提供的數(shù)據(jù)顯示，在PC和平板電腦銷(xiāo)量遭遇到挑戰(zhàn)后，物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)有望到2020年前實(shí)現(xiàn)每年13%的增長(zhǎng)率，到2020年市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到3.04萬(wàn)億美元，聯(lián)網(wǎng)設(shè)備超過(guò)10億。

想要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，路徑很多，每家公司都在嘗試?yán)米约旱膬?yōu)勢(shì)來(lái)?yè)屨夹率袌?chǎng)。

作為目前世界上最大的兩家芯片制造商，英特爾和高通押了多個(gè)賭注，它們希望能夠在某些物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)中站穩(wěn)腳跟，其中包括建立基礎(chǔ)設(shè)施，聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)和智能家庭。在PC芯片領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊——英特爾則將主要精力放在了可穿戴設(shè)備上。這家公司與運(yùn)動(dòng)眼鏡品牌Oakley和手表廠商Fossil合作設(shè)計(jì)新產(chǎn)品。另外，英特爾在CES上還展出了只有紐扣大小的芯片 Curie，這款芯片專(zhuān)為可穿戴設(shè)備而設(shè)計(jì)。而作為智能手機(jī)芯片領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊—高通則將重心放在了健康醫(yī)療和汽車(chē)領(lǐng)域。

Morningstar分析師布萊恩·克萊勒(Brian Colello)表示，對(duì)大型芯片制造商來(lái)說(shuō)，采用這類(lèi)策略合乎邏輯。依靠著各自的規(guī)模，他們可以以較低的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)獲得市場(chǎng)目標(biāo)。

“或許，他們贏不下全部，但是他們可能會(huì)在某個(gè)領(lǐng)域成功，這已經(jīng)足夠了。”克萊勒表示。

對(duì)于中型芯片制造商來(lái)說(shuō)，他們則采用一個(gè)更有針對(duì)性的途徑。Broadcom公司 CEO麥格雷戈( McGregor)表示，這家公司希望能夠使用其在機(jī)頂盒領(lǐng)域優(yōu)勢(shì)來(lái)幫助有線電視公司將其設(shè)備重新定義為智能家庭的互聯(lián)樞紐。向PC市場(chǎng)提供圖形處理器的英偉達(dá)現(xiàn)在正進(jìn)軍汽車(chē)領(lǐng)域，希望能夠“驅(qū)動(dòng)”復(fù)雜的智能儀表盤(pán)和無(wú)人駕駛汽車(chē)。

Gartner分析師 Velosa表示，一些物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)者到現(xiàn)在已經(jīng)成為微控制器(用于簡(jiǎn)單功能的微型、廉價(jià)處理器)領(lǐng)域的主要參與者，其中包括Atmel, Freescale 和德州儀器。在英特爾和英偉達(dá)等大型廠商追逐更先進(jìn)產(chǎn)品(如汽車(chē)，高端智能手表)的同時(shí)，這些小型玩家應(yīng)該將它們的產(chǎn)品根植于各類(lèi)新事物中，比如車(chē)庫(kù)門(mén)，電燈和蓮蓬頭等，這樣它們就有機(jī)會(huì)在消費(fèi)者生活中扮演著一個(gè)重要角色。

Forrester分析師師弗蘭克·吉勒特(Frank Gillett)在談及這類(lèi)微型控制器時(shí)表示：“小個(gè)頭，蘊(yùn)含著大商機(jī)。”

分析師表示，由于微型控制器已出現(xiàn)在了不同領(lǐng)域，比如掃描槍?zhuān)瑹崴骺刂葡到y(tǒng)，開(kāi)發(fā)這類(lèi)產(chǎn)品的公司在不同產(chǎn)業(yè)銷(xiāo)售產(chǎn)品方面已經(jīng)經(jīng)驗(yàn)十足，因此他們就非常適合做物聯(lián)網(wǎng)。

"我認(rèn)為，微型控制器廠商擁有最佳優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗麄兛梢詫⑵渲T多產(chǎn)品銷(xiāo)售給廣泛的消費(fèi)群體。”Atmel 高管 Reza Kazerounian表示。

進(jìn)入物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的方式有很多種，但是由于物聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)在仍處于起步階段，因此沒(méi)有哪家公司現(xiàn)在已壟斷市場(chǎng)，這也為未來(lái)留下了更廣闊的開(kāi)拓空間。

為了能夠贏得新產(chǎn)業(yè)，分析師認(rèn)為，芯片制造商將需要在處理、感知以及通信方面對(duì)其技術(shù)做更廣泛的開(kāi)發(fā)，同時(shí)還需要將軟件進(jìn)行整合，確保產(chǎn)品的安全等。

所有這類(lèi)公司都需要打造一種 “入門(mén)”的策略，這里的入門(mén)指的是一個(gè)可以將所有物體連接起來(lái)的中央樞紐?，F(xiàn)在，兩個(gè)主要消費(fèi)者入門(mén)產(chǎn)品就是智能手機(jī)和無(wú)線路由器。

由于現(xiàn)在還沒(méi)有哪家芯片制造商能夠滿(mǎn)足所有的要求，他們想要嘗試提供更完整的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和服務(wù)，分析師預(yù)期在芯片產(chǎn)業(yè)將出現(xiàn)很多合作和收購(gòu)案。

高通的舉動(dòng)就體現(xiàn)出了這一趨勢(shì)。去年，這家公司同意斥資25億美元收購(gòu)英國(guó)芯片制造商CSR. 這項(xiàng)交易將使得高通能夠增加其在藍(lán)牙以及無(wú)線連接方面的能力。即便是如此，物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者也需要數(shù)年時(shí)間才能在新領(lǐng)域“亮劍”。

Morningstar分析師克萊勒表示：“我認(rèn)為，對(duì)芯片制造商來(lái)說(shuō)，好消息是整個(gè)大環(huán)境將提供順風(fēng)車(chē)搭乘。但是，到底誰(shuí)會(huì)坐上它，還很難說(shuō)。”