移動裝置戰(zhàn)火正炙,比美型、比輕薄、比省電。隨著賈伯斯辭世,蘋果打下的iPhone帝國,正在遭受韓國三星的強勢挑戰(zhàn)。
能夠成為強勢挑戰(zhàn)者的原因很多,但無疑地,韓國幾乎是以傾國之力發(fā)展的顯示技術AMOLED(主動矩陣有機發(fā)光二極體),堪稱是三星的“鎮(zhèn)公司之寶”。
AMOLED飽滿的高色彩飽和度,的確讓消費者趨之若鶩。如今面板業(yè)面臨寒冬,但根據分析機構DisplaySearch的統(tǒng)計,AMOLED供需卻是相當緊繃,而且?guī)缀?00%的出貨量,都來自三星。 AMOLED,是三星的武器,也是蘋果到目前為止的痛。目前全球最薄的手機DROID RAZR,三星愿意供貨給Motorola也是重要原因之一。
為什么AMOLED可以助“薄”?
AMOLED面板本身就比TFT-LCD面板來得薄,但是工研院影像顯示中心副主任李正中表示,AMOLED能夠助Motorola搶下世界最“薄”的頭銜,還有一個重要原因,就是“主動發(fā)光” 、不需要背光板;馬上省下TFT-LCD的背光板空間與重量。
而這些節(jié)省下來的空間,竟然不必讓位給愈來愈大號的電池,從另一個角度思考,Motorola的電池技術也相對增進。
根據業(yè)界消息,Motorola這支DROID RAZR,確確實實,給臺灣智能手機品牌之光- 宏達電,帶來了沉重一擊。
《圖一 AMOLED產能大躍進》
“發(fā)表會消息一傳出,高層馬上召集我們開會。”以代工起家的宏達電,竟然在硬體規(guī)格上輸給了江河日下的Motorola;這種感覺非常不好,“就像吃飯的家伙被人搶走一樣”。
一年半前,宏達電當時的旗艦機種“Desire”原本使用三星供貨的AMOLED面板,但后來因故“斷貨”,緊急改用Sony的Super-LCD面板。但知情人士說,Super-LCD,終究還是TFT-LCD,在手機瘦身賽中,AMOLED能起的作用還是最大。
事實上,宏達電員工可說是滿腹辛酸。 Motorola在被Google并購之后,更有籌碼讓三星點頭乖乖供貨。對于三星來說,一方面,Google是Android陣營的老大哥;另一方面,Motorola的手機賣得好,正好也可打擊宏達電。
“現(xiàn)在三星就是要玩死HTC。”宏達電員工如此說道。日本東京羽田機場滿滿全是三星Galazy Note的宣傳掛報,宏達電是Android陣營最資深的“元配”,但在三星坐大、Google買Motorola之后,卻只能看著小三受寵、自己奮力向上。
曾經領先不同決定造就臺韓不同命運
可是你知道嗎?全世界第一片AMOLED面板,不是三星做出來,而是臺灣的友達。令人不勝唏噓的證據,就是2006年,明基西門子的最后告別作S88,搭配兩寸AMOLED螢幕。當時,不僅奇美的研發(fā)腳步也相當積極,包括PMOLED在內,全臺灣約有30家OLED廠。
但2007年金融海嘯來襲,友達不堪虧損,解散AMOLED研發(fā)部門,連帶造成臺灣OLED廠爭相棄守,賣設備、設停損。
在全球電子業(yè)陷入艱困的時期,三星卻沒有停止投資,由三星電子案三星SDI成立專攻小尺寸面板產線的SMD(三星移動顯示)。
一靜、一動,造成今日AMOLED市場被壟斷的現(xiàn)實狀況。
李正中分析臺灣與韓國面板產業(yè)結構不同,他說,三星高度垂直整合,臺灣業(yè)者卻是垂直分工,每個角色都各有難處。終端系統(tǒng)廠也不想看三星這只大老虎的臉色,但是臺灣面板廠過去暫停研發(fā),即便友達2009年緊急重新啟動計劃,但良率不夠高、連帶影響產能以及價格,競爭力就是不如三星。
《圖二 結構比一比》
資策會MIC資深產業(yè)分析師周士雄也表示,TFT-LCD設備材料產業(yè)相當成熟,面板廠只要買設備回來幾乎就可馬上使用。但采用玻璃基板的AMOLED設備商僅能供應至4.5~5.5代線,買回來之后,如何調整制程…等微小但至關重要的“眉眉角角”,至今鎖死在三星的深宮大院。
“韓國政府當年對AMOLED的扶植,并不僅止于面板產業(yè),而是連同設備與材料業(yè)者一并養(yǎng)成的『一條龍』產業(yè)結構”,周士雄補充道。
事實上,雖然三星目前仍然為了上游材料專利布局不如日、美,取得不易而大傷腦筋;但,三星仍然堅持發(fā)展95%材料本土化的策略,甚至愿意替材料商支出侵權賠償金。
工研院做東 拉攏廠商同船航藍海
臺灣必須想辦法突圍,對此,廠商和法人單位都有想法。
“臺灣機會就在中小尺寸!因為除了三星,外面完全拿不到貨,AMOLED完全處于『奇貨可居』的狀態(tài),搶得非常兇”。去年六月,在臺北電腦展場,一位業(yè)界人士向記者如此表示。
事實上,友達、奇美在2011年日本橫濱國際平面顯示器展中展出多項4吋采LTPS基板的產品。錸寶采用a-Si基板技術,在二線手持裝置市場據傳訂單已滿。臺灣廠商的面板技術已經準備好了,就等材料廠、終端系統(tǒng)廠團結合作、步向量產。
“當大家不是在同一艘船上,就很難跟強悍的三星抗衡!在玻璃基板AMOLED我們已經落后,軟性顯示不可以再重蹈覆轍”。李正中態(tài)度堅定地說道。
工研院要做的事情,就是把國內廠商“兜起來”,大家一起搭上同一艘船,向同一個目標邁進。
軟性顯示反攻計畫:至少拉近落后時間
目前,三星在玻璃基板AMOLED技術,已經領先臺灣業(yè)者三到五年;這已是一道相當大的鴻溝。
“硬的(玻璃)我們是落后沒有錯,但是軟性AMOLED部分,臺、韓技術旗鼓相當,現(xiàn)在誰輸誰贏還很難說。”陳光榮如此說道。
陳光榮說,工研院研發(fā)的軟性AMOLED技術較三星技術簡單、成本較低,關鍵在于軟性面板做好后,用刀子切割下來的關鍵動作,稱為“Flex-up”。而三星的技術必須用雷射切割,相對復雜;目前工研院這項技術已經技轉給友達、并應用于量產技術上。而材料部分,也已找到長春化工愿意參與相關研發(fā)。
《圖三 中小尺寸AMOLED發(fā)展現(xiàn)況》
李正中同時表示,半年內,工研院將會帶頭把廠商串起來,由系統(tǒng)廠開規(guī)格、承諾采購,讓面板廠有信心投資到底;關于參與此案的系統(tǒng)端業(yè)者,包括了傳統(tǒng)PC產業(yè)業(yè)者、智能手機業(yè)者。他預估,兩年內約可發(fā)表第一款軟性AMOLED的原型產品,并以平板電腦作為初期的目標。
陳光榮說,當前工作就是讓臺灣廠商先把玻璃基板AMOLED做起來、再發(fā)展軟性AMOLED;這樣一來一往,臺灣廠商似乎又要落后了,業(yè)界人士坦然表示:“至少要有技術自主權,不要落后太多就好”。
AMOLED不是無敵 還有其他解決方案
不過,難道AMOLED當真如此無懈可擊嗎?
目前商用量產的AMOLED,最大尺寸為5.3吋的三星Galaxy Note。這幾乎已是包括三星在內的業(yè)界極限,AMOLED中大尺寸化,主要的問題在于蒸鍍與封裝。若不解決,遑論LG在AMOLED TV的大夢,連平板電腦能否維持如今AMOLED的優(yōu)勢都是問題。
目前,AMOLED在蒸鍍最常使用的技術是精細金屬光罩(Fine Metal Mask),但這項技術面對大尺寸時光罩會彎曲下垂,而且成本太高。而AMOLED不耐水氧的材料特性,對于封裝廠來說精致度也是重大挑戰(zhàn)。此外,周士雄也指出,AMOLED有使用壽命問題,所以終端應用仍以相對生命周期短的消費性產品為主。這,也是AMOLED的問題之一。
到底是臺日制韓 還是美日制韓?
所以,基于TFT-LCD技術上的改革方案,在夢想與現(xiàn)實的天秤兩端達成協(xié)議。如蘋果正與SARP合作IGZO面板技術開發(fā),應用于下一代的iPad。
別以為蘋果和SHARP的合作僅止于IGZO面板。業(yè)界傳言兩者也有關于AMOLED的研究。以技術角度來說,分析師與產業(yè)人士均認為,IGZO短期內可能對AMOLED造成牽制作用;但長遠來說,反而是雙向互惠。
周士雄表示,就如同現(xiàn)在小尺寸AMOLED基板多采用LTPS技術,未來AMOLED若能克服現(xiàn)有蒸鍍與封裝的問題,發(fā)展至中大尺寸,IGZO的確有可能替AMOLED加分。
蘋果想要自己掌握關鍵顯示技術的企圖心昭然若揭,如果蘋果真把基于TFT-LCD的IGZO面板當成大尺寸AMOLED的練兵場,日后蘋果與日本廠商的合作深度勢必更密切。
對于臺灣廠商來說,匯集力量發(fā)展AMOLED確是當務之急,因為蘋果拉攏日系廠商、對抗三星坐大的策略已經相當明顯,臺灣如果沒有自己的一套技術,很容易被邊緣化。
在這場超薄戰(zhàn)爭中,臺灣面板業(yè)想要聯(lián)日制韓?還是靠自己的力量、先團結,最實在。