美國加州理工學院(California Institute of Technology)教授Oskar Painter在實驗室開發(fā)出的這項研究,可說是首次展示由標準矽晶MEMS所產(chǎn)生的「壓縮光」。
雷射測量技術可用于實現(xiàn)一些世界上最精確的測量儀器,但是,針對一些最敏感的科學應用時,必須設法克服原始雷射光波形中固有的波動。這種稱為「量子波動」的情形會持續(xù)存在,甚至存在雷射穿過的真空狀態(tài)。如今,Painter與其他幾位教授們共同研發(fā)出一種矽晶MEMS元件,可將量子波動壓縮出來,產(chǎn)生一種比傳輸于真空狀態(tài)時更純凈的光。
相較于普通光,壓縮光具有精確量測的優(yōu)點,而且可在極低電平下實現(xiàn)。此外,由于這種壓縮光是透過矽晶產(chǎn)生的,因而能擴展至具有超敏感固態(tài)感測器的各種應用中。
自從加州理工學院教授Kip Thorne和物理學家Carlton Caves在30多年前預測壓縮光能實現(xiàn)更靈敏的感測器后,該校一直是壓縮光研究的先驅。十年后,加州理工學院教授Jeff Kimble以壓縮光進行了一項實驗,為加州理工學院和麻省理工院(MIT)共同營運的雷射干涉引力波天文臺(LIGO)中所用的引力波探測器光提高了雷射靈敏度。
掃描矽晶微機電諧振器的電子顯微鏡影像(1)可用于產(chǎn)生壓縮光。光進入(左)并反射透鏡(右)而與微機電諧振器互動,從而消除了波動。數(shù)值模型顯示奈米光束的差分平面運動(2)。(來源:加州理工學院)
在絕緣體上覆矽(SOI)基底制造出來的MEMS諧振器,可耦合至一個能將雷射光饋送至矽光束間所產(chǎn)生的奈米光子空腔的波導。光線在此空腔中來回反射光束,使其得以與傳統(tǒng)量子波動相反的方式產(chǎn)生振動,從而消除量子波動。
Painter與博士候選人Amir Safavi-Naeini和Jeff Hill,以及 along with postdoctoral scholar 博士后研究Simon Groblacher、前研究生Jasper Chan、維也納大學物理系教授Markus Aspelmeyer 共同展開這項研究。
該計劃的資金由Gordon and Betty Moore Foundation、DARPA、空軍科研學辦公室以及Kavli Nanoscience Institute奈米科學研究所贊肋。
編譯:Susan Hong
(參考原文:MEMS Nixes Quantum Light Fluctuations,by R. Colin Johnson)