巴西 “臺(tái)積電級(jí)”晶圓廠之夢(mèng)

巴西半導(dǎo)體新創(chuàng)公司Ceitec座落于巴西南部Porto Alegre的晶圓廠于2月初正式剪彩開幕，對(duì)該國來說意義重大；據(jù)了解，該晶圓廠采用授權(quán)自X-Fab的0.6微米制程技術(shù)，產(chǎn)能約每周1,000片6寸晶圓。而Ceitec的高層則發(fā)下豪語，指新廠僅是巴西半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的踏腳石，在三年之內(nèi)巴西就會(huì)出現(xiàn)比美臺(tái)積電(TSMC)的大型12寸晶圓廠。

在去年接任Ceitec董事長(zhǎng)暨執(zhí)行長(zhǎng)的Eduard Weichselbaumer，在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界擁有28年的豐富經(jīng)驗(yàn)，曾在Fairchild、LSI Logic、Virage Logic等公司位居要職。他在最近接受EETimes美國版編輯采訪時(shí)表示，目前Ceitec采取”輕晶圓廠(fab-lite)”的經(jīng)營模式，其Porto Alegre目前的產(chǎn)能用以制造該公司首款RFID芯片，即應(yīng)用于牛只識(shí)別的Chip de Boi標(biāo)簽。

Weichselbaumer 透露，該公司計(jì)劃與外部晶圓代工廠合作，以支應(yīng)目標(biāo)中的無線通信、數(shù)字多媒體市場(chǎng)領(lǐng)域所需。他表示，除非又發(fā)生一次全球性景氣衰退，否則Ceitec的 Porto Alegre晶圓廠利用率在接下來兩年內(nèi)應(yīng)該可維持九成；而如果發(fā)展順利，這家百分之百由巴西政府所有的公司將有機(jī)會(huì)增資甚至公開上市，并興建更大型的晶圓廠。

“如果我現(xiàn)在把一座臺(tái)積電等級(jí)的晶圓廠放在南美洲，可能有點(diǎn)像癡人說夢(mèng)；”Weichselbaumer表示，但在三年之內(nèi)，巴西的基礎(chǔ)建設(shè)與半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的支持系統(tǒng)將逐漸發(fā)展健全，到足以支持一座大型的晶圓廠。

在SEMI負(fù)責(zé)追蹤晶圓廠的分析師Gregor Dieseldorff表示，Porto Alegre晶圓廠的大部分設(shè)備是可支持8寸晶圓，因此他認(rèn)為該公司會(huì)在今年底將該廠轉(zhuǎn)型為8寸廠。

Weichselbaumer 與Ceitec的其他支持者認(rèn)為，該公司的成功有部份是得益于巴西內(nèi)需市場(chǎng)與1.9億人口。

巴西有98%的電子組件是靠進(jìn)口，半導(dǎo)體組件更是百分之百仰賴海外供貨商；Weichselbaumer表示，巴西政府深知這種情況，因此催生了此一非常高層級(jí)的產(chǎn)業(yè)推動(dòng)策略：“他們希望提升高科技產(chǎn)品的出口量，并降低對(duì)高科技產(chǎn)品進(jìn)口的依賴程度。”

近年來，巴西政府已經(jīng)推動(dòng)了數(shù)個(gè)計(jì)劃，以建立國內(nèi)的 IC設(shè)計(jì)中心、晶圓廠與封裝廠；在2007年，該國并公布了一系列賦稅優(yōu)惠與鼓勵(lì)政策，以吸引跨國芯片業(yè)者前往投資。而目前也有數(shù)家跨國廠商在巴西建立設(shè)計(jì)中心，包括1998年進(jìn)駐的Freescale。

Weichselbaumer表示，盡管全球景氣衰退，巴西的經(jīng)濟(jì)狀況仍然相對(duì)強(qiáng)健；他指出，這讓Ceitec吸引了不少設(shè)備與材料供貨商的注意，因?yàn)樵摴緞?shì)必得為晶圓廠的營運(yùn)進(jìn)行采購：“我們很幸運(yùn)地渡過了不景氣；這段時(shí)間巴西只有一個(gè)季出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)衰退的情況?！?br>
質(zhì)疑的聲音

但Ceitec目前仍面臨不少質(zhì)疑；該公司自2000年由巴西政府成立以來，經(jīng)歷過不少計(jì)劃延遲與錯(cuò)誤的開始；例如該P(yáng)orto Alegre晶圓廠原本打算在2008年開始營運(yùn)。對(duì)此SEMI的Dieseldorff指出，該晶圓廠的設(shè)備裝機(jī)延遲，但現(xiàn)在問題已經(jīng)解決。

去年Ceitec發(fā)表Chip de Boi時(shí)聲稱，該產(chǎn)品是首款完全在巴西境內(nèi)設(shè)計(jì)的IC，但卻被該國產(chǎn)業(yè)界人士吐槽，說早就有很多芯片是在巴西完成設(shè)計(jì)。而Weichselbaumer在這次受訪時(shí)還是堅(jiān)持以上說法，只不過稍微調(diào)整表示，該產(chǎn)品是第一款在巴西境內(nèi)由巴西本土廠商所設(shè)計(jì)的芯片(但也有人指出，早在20年前就有巴西芯片廠商設(shè)計(jì)出視訊轉(zhuǎn)碼芯片)。

巴西政府積極扶植IC產(chǎn)業(yè)的作法也受到不少質(zhì)疑；過去數(shù)年來，南美洲數(shù)國政府都曾試圖在境內(nèi)建立半導(dǎo)體制造產(chǎn)業(yè)，但成敗參半。雖然有臺(tái)灣成為全球IC產(chǎn)業(yè)重鎮(zhèn)、特別是晶圓代工，以及韓國成為全球內(nèi)存業(yè)重心的前例，但抱持懷疑論者指出，包括新加坡、中國與印度的產(chǎn)業(yè)推動(dòng)卻沒有非常成功。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IC Insights總裁Bill McClean就曾不只一次表示，他不相信世界上有任何地方能再出現(xiàn)芯片廠商聚落，因?yàn)檫M(jìn)入這個(gè)產(chǎn)業(yè)的門坎變得太高。他認(rèn)為，新興經(jīng)濟(jì)體像是巴西、俄洛斯等國家也許會(huì)建立少數(shù)晶圓廠，不過不太可能發(fā)展成芯片制造中心，就算是有政府的大力支持也是不樂觀。

“就算是政府，也會(huì)開始對(duì)數(shù)十億美元的資金卻步；”McClean表示：“這些政府想以晶圓廠的設(shè)立來證明他們是高科技國家，但從商業(yè)與財(cái)政的角度來看，這些計(jì)劃其實(shí)是不合效益的。”

(參考原文：Veteran chip exec envisions Brazilian mega-fab，by Dylan McGrath)