專利寥寥,菲斯科價值幾何?
關(guān)于菲斯科收購案的進(jìn)展,關(guān)于這家公司的歷史及其創(chuàng)始人亨里克·菲斯科(簡稱亨里克)的設(shè)計天才,關(guān)于公司的第一項產(chǎn)品,即美得動人心魄的混合動力汽車卡瑪?shù)纳a(chǎn)、銷售、自燃、召回以及因颶風(fēng)引起的水災(zāi)帶來的損失等悲情細(xì)節(jié),關(guān)于它與特斯拉之間的競爭,關(guān)于美國能源局(亦稱能源部)熱心的信貸支持以及無情的債權(quán)拍賣,關(guān)于公司董事局對有意收購其資產(chǎn)的萬向集團(tuán)的敵意,國內(nèi)媒體已有大量報道,但是,有些問題仍然值得進(jìn)一步分析。
比如,菲斯科到底價值幾何?
就這個問題,筆者咨詢過美國頂尖知識產(chǎn)權(quán)研究機(jī)構(gòu)Envision IP的意見。這家機(jī)構(gòu)在2013年最后一日發(fā)布的一份研究報告曾經(jīng)引起包括《華爾街日報》、《福布斯》在內(nèi)的許多國際媒體的廣泛關(guān)注,因為它講述了一個震驚汽車產(chǎn)業(yè)界的事實,即谷歌、三星、LG、索尼、黑莓、諾基亞、蘋果等科技公司擁有大量汽車專利;自然而然的結(jié)論是,這些科技公司將深刻影響著汽車產(chǎn)業(yè)的未來。
由于眼下正值收購戰(zhàn)的敏感時期,Envision IP的創(chuàng)始人、上述報告的主要作者馬奧林·沙(Maulin Shah)不愿意正面討論菲斯科的收購價值,但他就這家公司的專利資產(chǎn)給出了專業(yè)意見。
他在一封給筆者的電子郵件中說,菲斯科在美國擁有18項專利,包括3項實用專利以及15項設(shè)計專利;其中,最有價值的專利是3項實用專利,”它們與混合動力汽車的驅(qū)動系統(tǒng)直接相關(guān)”。在設(shè)計專利中,與車用太陽能電池板有關(guān)的2項專利也頗有價值,其他設(shè)計專利則涵蓋了諸如后視鏡、前格柵、智能鑰匙、變速桿以及車輪等許多方面。
除了已授權(quán)的專利,菲斯科在美國申請并公告的專利也有18項。在全球范圍內(nèi),菲斯科申請并公告的專利則有108項;唯一專利族(unique patent families)有34項。
亨里克·菲斯科與菲斯科·卡瑪
為了讓筆者準(zhǔn)確理解菲斯科的專利價值,馬奧林還特別提到特斯拉的專利情況。根據(jù)他的統(tǒng)計,特斯拉在美國擁有專利152項,已經(jīng)申請并公告的專利有109項;在全球范圍內(nèi)擁有的專利,以及已經(jīng)申請并公告的專利共有404項;唯一專利族則有142項。
顯而易見,在專利資產(chǎn)方面,菲斯科與特斯拉完全不是一個等級?!堵槭±砉W(xué)院科技評論》雜志高級編輯凱文·布里斯甚至在一篇題為《為什么我們不需要菲斯科?》的文章中批評這家公司”沒有開發(fā)任何真正意義上的新技術(shù)”;他說,”缺乏創(chuàng)新是導(dǎo)致這家公司陷入麻煩的原因之一”。
菲斯科在新技術(shù)上的乏善可陳,是公司主要創(chuàng)始人亨里克·菲斯科制定的產(chǎn)品發(fā)展戰(zhàn)略的自然結(jié)果。
2009年5月某日,在紐約雅各布賈維茨會展中心,亨里克頗為自豪地對《福布斯》資深汽車記者簡·穆勒等人闡述過這項具有開放式精神的產(chǎn)品戰(zhàn)略,即除了汽車設(shè)計及市場營銷之外,包括汽車工程、零部件、電動力傳動系統(tǒng)以及組裝生產(chǎn)在內(nèi)的其他方面幾乎全部采用外包的形式。他陳述的理由是,采用這項戰(zhàn)略,可以確保公司用兩年半左右的時間、花上大概3.3億美元造出卡瑪;而如果采用傳統(tǒng)的方式,一切都自己操辦,則一般要用5年、投入10億美元才能造出一款新車。
然而,他真正的意圖可能是為了截?fù)籼厮估?,他想趕在特斯拉Model S正式入市前推出公司的第一項產(chǎn)品,一項在定位上與Model S非常接近的混合動力跑車————卡瑪。一個月前,亦即2009年4月,特斯拉的概念車Model S已經(jīng)在哥倫比亞廣播公司的一檔晚間脫口秀節(jié)目中亮了相。
亨里克似乎實現(xiàn)了他陳述的構(gòu)想。2011年7月,卡瑪正式投產(chǎn)。但這項產(chǎn)品在技術(shù)上的瑕疵,以及主要由技術(shù)瑕疵導(dǎo)致的銷售慘淡,證明他的產(chǎn)品戰(zhàn)略徹底失敗。2012年7月,卡瑪停產(chǎn)。
截?fù)籼厮估挠媱潯们艺J(rèn)為它存在————自然也完全泡湯。2012年6月,即卡瑪停產(chǎn)前一月,Model S在美國開始交貨。這款突破了”里程”限制的純電動跑車很快就贏得了全世界的新潮的富人們的青睞。隨之而來的結(jié)果是,特斯拉的股價翻了近5倍,從2012年6月的30美元左右漲到現(xiàn)在的170美元;2013年9月,股價最高的時候,甚至達(dá)到194.5美元。
亨里克是否了解或者在多大程度上了解特斯拉的研發(fā)進(jìn)度還是個疑問,可以確定的是,后者的研發(fā)實力一定大大超出他的想象。在對汽車內(nèi)在技術(shù)的追求上,這位極具設(shè)計天賦的汽車設(shè)計師遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如特斯拉的創(chuàng)始人埃隆·馬斯克。由于缺乏可信的財務(wù)數(shù)據(jù),菲斯科的研發(fā)費用與運營成本(主要由研發(fā)、銷售及行政費用構(gòu)成)的比例難以估算,而根據(jù)特斯拉公布的年報,在2010年至2012年,這個數(shù)據(jù)分別是52%、66%、64%。這是特斯拉的專利資產(chǎn)遠(yuǎn)超菲斯科的根本原因。
不過,專利資產(chǎn)可能并非李澤楷代表的混合動力公司與倪頻代表的萬向集團(tuán)美國公司爭奪的主要目標(biāo)。
根據(jù)路透社記者迪帕·希撒拉曼提供的一組數(shù)據(jù),從2007年公司成立至2013年11月破產(chǎn),菲斯科共計”燒掉”投資人14億美元;僅在銷售環(huán)節(jié),每售出一輛卡瑪就要虧損3.5萬美元。而據(jù)專門研究非上市公司的觀察家、PrivCo公司總裁薩姆·哈馬德提供的未經(jīng)考證的數(shù)據(jù),菲斯科在每輛卡瑪上的投入竟然達(dá)到90萬美元。
這些數(shù)字固然說明了菲斯科的慘敗程度,但不容否認(rèn)的是,作為一個品牌,菲斯科幾乎已經(jīng)在氣場上與特斯拉分庭抗禮。換句話說,14億美元雖然沒有贏得市場,卻收獲了江湖地位。只要修正了技術(shù)上的缺陷,他日東山再起并非沒有可能。而且,列在菲斯科債權(quán)人名單上的名流,比如美國前副總統(tǒng)戈爾,現(xiàn)任副總統(tǒng)拜登的兒子投資家羅伯特·亨特·拜登,以及好萊塢昔日的花心浪子、現(xiàn)在的魅力大叔萊昂納多·迪卡普里奧,都是在營銷環(huán)節(jié)可以借力的對象。
這些資產(chǎn)或許才是代表混合動力公司的李澤楷與代表萬向集團(tuán)美國公司的倪頻之間真正爭奪的對象。不過,對李澤楷來說,如何發(fā)揮亨里克所長,避免為其所惑,將是一個不小的挑戰(zhàn)。[!--empirenews.page--]