據(jù)外媒報道，作為通用旗下年輕的初創(chuàng)公司， Cruise在推動通用成為自動駕駛領域領導者過程中可謂“使盡渾身解數(shù)”。
通用于2016年收購Cruise，目前也獲得了一家知名的技術投資公司及本田汽車的投資。本田上周也宣布未來12年將向Cruise投資27.5億美元。其中包括立即以7.5億美元的注入資金收購Cruise5.7%的股份。
Cruise與本田的聯(lián)合也使得Cruise的業(yè)務實力得到增強，并且也加劇了與Waymo的競爭。作為谷歌旗下自動駕駛業(yè)務，Waymo已經(jīng)與FCA、捷豹路虎及AutoNation建立合作關系。盡管Waymo認為其宗旨是實現(xiàn)所有類型汽車自動駕駛的完美化，Cruise及通用則專注于其自身的車輛。
本田的投資使得Cruise的市值升至146億美元，對比5月份軟銀投資22.5億美元之后增長了31億美元。
本田的投資定性來說與軟銀的投資存在區(qū)別，其主要是為了能夠加快在自動駕駛領域的步伐，以及深化與通用之間的關系。
事實上，本田需要此類投資來幫助其提升競爭力，以面臨更大的競爭對手所帶來的沖擊。本田曾一度想要獨立發(fā)展，但面對行業(yè)的急劇變化，合作也成為解決新一代自動駕駛動力體系和人工智能問題的途徑。
但合作也需付出，包括提供世界一流的工程師團隊，致力于提升汽車的清潔性和空間利用率。這兩個方面也是通用自動駕駛汽車最需考慮的。
Cruise CEO Kyle Vogt向記者透露：“與本田的合作為我們帶來了一只非常具有能力的工程師團隊。”他表示，車企具有獨一無二的專業(yè)能力，而與本田的合作將有利于大范圍地研發(fā)和部署定做的自動駕駛汽車。通用和Cruise認為這類汽車將最早服務于城市網(wǎng)約車。
本田新聞發(fā)言人TeruhikoTatebe表示，本田將負責自動駕駛出租車內外飾的工程設計，并將繼續(xù)尋求將這一技術留為己用。
通用CEO 瑪麗博拉(Mary Barra)表示，此次合作將為Cruise提供世界一流的設計、工程和技術資源，將進一步將其打造成為全球范圍內自動駕駛技術領域的領導者，同時也具有能力大范圍部署自動駕駛汽車。
美國銀行美林證券研究分析師John Murphy表示，通用試圖發(fā)布自動駕駛出租車業(yè)務，而在全球范圍內部署對其來說至關重要。Murphy在致投資者的信件當中寫到，與本田合作將為通用進入日本市場部署其Cruise自動駕駛車隊提供機會，尤其是在2020年東京奧運會之前，而這沒有本田似乎是無法實現(xiàn)的。
1月份，通用尋求監(jiān)管部門批準從2019年開始，允許其部署沒有駕駛方向盤和踏板等手動控制的汽車。
通用主席Dan Ammann表示，明年的情形會繼續(xù)保持樂觀，但安全問題將決定何時可以發(fā)布自動駕駛汽車。
Cruise的自動駕駛車隊是基于雪佛蘭Bolt電動車打造的，可以在無手動控制下運行。但Vogt在自媒體上寫到，Cruise過去兩年一直在悄悄的設計一款新的汽車，并且沒有遵循傳統(tǒng)的汽車設計。
10月3日發(fā)布的曝光圖顯示，汽車前部呈矩形莢狀設計，配備一款大的直線型照明大燈。Ammann表示，計劃是由通用來生產這款車型，但拒絕透露生產和部署的時間。他同時也認為與本田的合作是一個良好的開端。各車企此前也已經(jīng)通過建立合作來研發(fā)其他高端技術，包括4個月之前宣布退出新一代電池的計劃。新一代電池主要是為了減少成本，以及加速公司推出新的電動汽車。通用與本田的另一項合作是雙方合作研發(fā)高端氫燃料電池技術，并計劃在2020年進行部署。Ammann也稱，通用與本田和合作關系是長期且互信的。
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