一直以來，都存在著這樣的說法：與其說本田是一家汽車制造商，還不如說本田是一家發(fā)動機制造商。他們之所以制造汽車車身，大概也只是為了把自己的發(fā)動機裝進去而已。本田是日本的工業(yè)巨頭，產(chǎn)品形式多樣，有割草機、船用發(fā)動機、機器人、甚至是噴氣式飛機，是為數(shù)不多的即能造汽車又能生產(chǎn)摩托車的企業(yè)。這不，本田在月初的時候就推出了一款介于這兩者之間的新型電動汽車，兼具汽車與摩托車的屬性。
這款新型電動汽車被命名為MC-β，即Micro Commuter Beta(微型通勤汽車β型)的英文縮寫。從名字可以看出來，這是本田在微型電動汽車領(lǐng)域的第二個研究成果。一年前，本田發(fā)布了第一代原型車，雖然在尺寸上略大一點，但是相比它的繼任者來說，更是一個完整的產(chǎn)品。MC-β的量產(chǎn)版還要很長一段時間才會與公眾見面，短期內(nèi)在本田的展廳里是看不到了。
現(xiàn)在在東京街頭最多的車就是輕型車。在做過市場調(diào)查之后，本田接受了日本國土交通省的建議，按照歐盟的L7重型四輪車技術(shù)規(guī)范進行進行MC-β的設(shè)計?，F(xiàn)在的MC-β成品的尺寸比東京街頭的輕型車還要再略小一點。
在尺寸設(shè)計上，本田參照了雷諾的Twizy，長2.5米，寬1.3米，高1,5米，比Twizy稍大。以smart ForTwo和第三代的Mini Cooper為例，MC-β與smart ForTwo重量基本相當(dāng)，車身短20厘米、窄30厘米左右；比Mini Cooper短了三分之一，窄了大約45厘米，不過車身稍高出12厘米?？偠灾?，MC-β非常小。
MC-β的動力來自車載鋰電池。如果使用200伏電源充電，其充電時間不超過3小時，如果使用100伏電源充電，充電時間需要7小時，MC-β的續(xù)航里程為80公里。其電動機功率為6千瓦(約8馬力)，最大能調(diào)節(jié)到11千瓦(約15馬力)，在歐盟L7技術(shù)規(guī)范規(guī)定的最大不超過15千瓦(20馬力)的范圍內(nèi)。
在知道最大輸出功率之后，再看到它最高不超過70公里的車速就很能理解了。因此，對于MC-β來說，百公里加速時間這個參數(shù)沒有任何意義，因為它根本沒法開到每小時一百公里的速度。單就動力而言，MC-β相當(dāng)于是一輛150毫升排量的摩托車，只不過是駕駛座的周圍裝上了汽車的框架。
當(dāng)然，MC-β并不是在摩托車外面加個框架那個簡單。MC-β的管路系統(tǒng)是從本田摩托車的管路系統(tǒng)改進而來，而不是汽車管路系統(tǒng)。MC-β的車門，與雷諾Twizy類似，MC-β只配了半個門，并沒有側(cè)窗。這種設(shè)計既有好處又有壞處：這減輕了車身重量，只要不是在極端溫度條件下，就不需要調(diào)節(jié)車內(nèi)溫度，但是，也不能為車內(nèi)乘員提供太多保護。(雷諾為解決這一問題，提供側(cè)窗的選裝件，由用戶自行選擇。)在MC-β的后部，本田公司該車安裝了第二個座椅，如果客戶有需要，可更換為一對兒童座椅(至少之前的MC電動汽車情況如此)。
MC-β的內(nèi)部設(shè)計中，最讓人喜歡的設(shè)計就是位于汽車中間的方向盤，很有方程式賽車的感覺。當(dāng)然，只是看上去像而已，MC-β本質(zhì)上還是輛微型電動車。MC-β的駕駛座被設(shè)計得很高，這樣，能夠給駕駛員一個更寬的視野范圍；MC-β的動力系統(tǒng)后置，因此操作十分靈敏，不過開起來的時候給人的感覺更像一輛高爾夫球車，而不是正兒八經(jīng)在馬路上跑的汽車。
考慮到MC-β車身小巧，本田沒有為其設(shè)計動力轉(zhuǎn)向裝置，由此造成的后果就是MC-β的方向盤相當(dāng)沉，在低速行駛時尤為明顯。不過想要完全控制它也非常簡單，只要在轉(zhuǎn)彎時雙手緊握方向盤就可以了，因為單手根本無法轉(zhuǎn)動方向盤。而且，MC-β車內(nèi)沒有什么設(shè)備來放置駕駛員的雙手，駕駛員只能將雙手一直放在方向盤上。
MC-β較高的前座讓駕駛員能輕易地穿過錐形路障，繞過街道上的障礙更是輕而易舉。不過，MC-β的座椅上沒有多少支撐物，在汽車轉(zhuǎn)彎時，會有一種即將被甩到車外的感覺，好在座椅上還有安全帶，能保證乘員安全地坐在車?yán)?。坐在MC-β里，就像是坐在綁在滑板上的幾箱啤酒上：MC-β的車框較高，車身窄小，但重心低，保證了車輪的抓地性能，但并沒有保證乘員的穩(wěn)定性，坐在里面，會一直晃來晃去。
MC-β不是一輛高性能汽車，這也很有可能是本田的微型電動汽車量產(chǎn)之前的最后一款原型車。如果要找一家有著多種產(chǎn)品制造經(jīng)驗的公司來制造一款向MC-β這樣的汽車，大概唯有本田了。
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