為減輕車體重量,面向日本的汽車近年來越來越多地采用熱沖壓鋼板。例如本田2011年11月上市的輕型汽車”N BOX”,中柱(B柱)的加強件就使用了熱沖壓鋼板,這是首次在面向日本市場的本田車中采用熱沖壓鋼板(圖1)。其效果是,車重減輕了2kg?! ?/p>
圖1:輕型汽車”N BOX”,是首款采用了熱沖壓鋼板的日版本田車。中柱的加強件使用了熱沖壓鋼板。
除了N BOX之外,本田在面向日本的其他本田車上也廣泛采用了熱沖壓鋼板。比如2012年11月上市的輕型汽車”N-ONE”和2013年6月21日上市的新款混合動力車”雅閣混合動力車”等。N-ONE的中柱加強件使用了熱沖壓鋼板,雅閣混合動力車的中柱加強件和門檻梁的一部分采用了熱沖壓鋼板,為減輕車重做出了貢獻(圖2)?! ?/p>
圖2:本田新款混合動力車”雅閣混合動力車”,中柱的加強件和門檻梁的一部分采用了熱沖壓鋼板。
馬自達也是積極采用熱沖壓鋼板的汽車廠商之一。該公司2012年2月上市的新款SUV(多功能運動車)————”CX-5”的前后保險杠就使用了強度為1800MPa級的熱沖壓鋼板(圖3)。汽車采用如此高強度的熱沖壓鋼板在全世界也是史無前例的。借助熱沖壓鋼板,CX-5的車重減輕了4.5kg?! ?/p>
圖3:馬自達新款SUV”CX-5”,保險杠采用1800MPa級高強度熱沖壓鋼板。
進一步提高高強度鋼板的強度
那么,熱沖壓鋼板究竟是什么呢?說到底,就是高張力鋼板的一種。
熱沖壓鋼板與在常溫下沖壓成型(冷壓成型)的普通高張力鋼板的不同是,制作熱沖壓鋼板,是在將原材料加熱、使其軟化的狀態(tài)下沖壓成型,而且,成型品還在模具里時使其快速冷卻,以提高強度。加熱材料使其軟化可使材料容易成型,高溫材料在沖壓成型后立即快速冷卻,這樣的淬火效果可提高強度。提高鋼板強度有助于減薄板厚,從而減輕車重。
具備上述特點的熱沖壓鋼板此前雖然被用于面向歐美市場的汽車,但面向日本的汽車卻很少使用*,因為這會導(dǎo)致制造成本升高。不過,隨著燃效規(guī)定日益嚴格,日本的汽車也越來越多地采用熱沖壓鋼板。
* 在歐美采購的冷壓高張力鋼板與在日本采購的產(chǎn)品相比,材料的性能偏差較大。因此,即便調(diào)整了模具,使第一批材料在沖壓成型時不會產(chǎn)生褶皺和裂紋,但在下一批材料時還是會出現(xiàn)不合格等問題。這是面向歐美的汽車率先采用熱沖壓鋼板的原因之一。
據(jù)悉,汽車廠商要在2020年之前將二氧化碳排放量減少到2005-2006年時的約60%。換算成燃效的話,相當(dāng)于改善6-7成,難度非常大。為此,汽車廠商制定了分階段改善燃效的目標,到2015年前后改善約3成,到2020年前后再改善約3成。因此,為了盡量減輕車重,除了冷壓成型的普通高張力鋼板外,還越來越多地采用熱沖壓鋼板。
那么,為何要采用熱沖壓鋼板呢?原因是,熱沖壓鋼板可進一步提高普通高張力鋼板越來越難提高的鋼板強度。
為了使碰撞能量不傳遞到駕駛室,汽車車體上有像前后車架那樣希望通過損毀部材來吸收能量的部分,也有像駕駛室周圍那樣為了保護乘員、即使受到?jīng)_擊也不希望損毀的部分。通常,前者采用的是低強度和中強度的高張力鋼板,后者采用高強度的高張力鋼板*。因此,如果想減輕駕駛室周圍的重量,就要進一步提高高強度高張力鋼板的強度。
*低強度和中強度的高張力鋼板由于材料能實現(xiàn)一定程度的拉伸,因此能在損毀的同時吸收沖擊,因此被用于想要吸收沖擊的部分。而高強度的高張力鋼板因材料難以拉伸,即使遭到破壞也不容易變形,因此被用于不希望變形的部分。
問題在于,冷沖壓用普通高張力鋼板的強度越高,成型和模具設(shè)計越難。也就是說,提高冷沖壓用高張力鋼板強度的話,會出現(xiàn)以下缺點:(1)沖壓成型時容易出現(xiàn)褶皺,容易產(chǎn)生裂紋;(2)材料變硬,模具損耗嚴重;(3)回彈量6增大,模具設(shè)計更難。
*回彈量:回彈是指物體在受到彎曲和擠壓后恢復(fù)原狀的性質(zhì),回彈量是描述恢復(fù)程度的量。
制造成本降至與冷沖壓980MPa級高張力鋼板相當(dāng)?shù)某潭?/strong>
熱沖壓鋼板就不存在這些缺點。也就是說,由于是在把鋼板加熱到變成紅色、變軟的狀態(tài)下沖壓成型,因此沖壓成型時不容易出現(xiàn)裂紋和褶皺,對模具的負荷也小。另外,沖壓成型時鋼板發(fā)生的應(yīng)變也容易在鋼板溫度升高后消除,所以很難出現(xiàn)回彈。而且,沖壓成型后使材料在模具內(nèi)快速冷卻,具有淬火的效果,可使鋼板的組織變硬,提高強度??傊?,熱沖壓鋼板是”強度高但容易成型的高張力鋼板”。
例如,本田用于N BOX中柱強化件的熱沖壓鋼板在加工前的強度為590MPa左右,沖壓成型時通過加熱將其軟化為與270MPa級鋼板相當(dāng)?shù)膹姸?,沖壓成型后借助淬火效果,將強度提高到了1500MPa左右。
當(dāng)然,熱沖壓鋼板也有缺點。第一,與冷壓不同,熱沖壓在模具內(nèi)冷卻鋼板,需要一定時間。因此與冷壓相比生產(chǎn)效率降低。第二,從模具中取出后切除多余部分(修邊)時,以及打孔時,需要可進行高硬度加工的激光加工設(shè)備。由于鋼板淬火后變硬,考慮到刀具的磨耗,很難使用切削加工。第三,需要加熱鋼板的設(shè)備。也就是說,不但要花錢買設(shè)備,而且生產(chǎn)效率也比較低,因此制造成本高,這就是熱沖壓鋼板的缺點。
各廠商設(shè)法降低了采用熱沖壓鋼板時的制造成本。例如,本田開發(fā)了三項新技術(shù)來降低成本。第一,找到了可將熱沖壓鋼板的加熱時間較原技術(shù)縮短40%的加熱條件(溫度和時間),開發(fā)了可密切追蹤該條件的技術(shù)。將該技術(shù)用于加熱爐管理系統(tǒng)后,可使加熱爐的尺寸比采用以往技術(shù)時更小,從而減少了設(shè)備投資額。
第二,開發(fā)出了大幅縮短在模具內(nèi)冷卻成型品的時間的技術(shù)。該技術(shù)通過在模具與成型品的縫隙間注水,將熱沖壓鋼板的成型周期提高至原技術(shù)的4倍。第三,開發(fā)出了”無需激光加工的模具系統(tǒng)”。利用該技術(shù),可在鋼板沖壓成型后尚處于高溫柔軟狀態(tài)時,在模具內(nèi)進行修邊和打孔,由此無需使用激光加工設(shè)備。本田利用這些技術(shù),將采用熱沖壓鋼板時的制造成本降到了與采用普通冷壓980MPa級高張力鋼板時相同的程度。