智能手機即將步入多核芯片時代

據(jù)《華爾街日報》報道，移動電話用芯片的生產(chǎn)商們正嘗試一石兩鳥。為了使智能電話有足夠的處理能力，以便運行消費者所渴求的大量應用軟件和功能，生產(chǎn)手機用半導體的公司正在將每枚芯片上的微處理器數(shù)量增加一倍。

    這一技術(shù)上的飛躍將使下一代智能手機的性能堪與上網(wǎng)本、甚至筆記本電腦相媲美。

    德州儀器以及愛立信和意法半導體各持一半股份的ST-Ericsson等手機芯片生產(chǎn)商已在開發(fā)所謂的多核芯片，它在一個硅片上包含有一個以上的微處理器(或稱核)。

    這一本世紀初出現(xiàn)的電腦技術(shù)創(chuàng)新能提高電腦的電能使用效率、加快電腦的運算速度，從而有助于手機和其他便攜式設備的生產(chǎn)商更好地爭奪客戶。

    Gartner的無線芯片分析師愛倫森(JonErenson)說，多核芯片的出現(xiàn)，使以往做不成的事更有可能做成了，人們將能用手機進行越來越多以前只有上網(wǎng)本或低端筆記本電腦才能干的事。

    在電腦行業(yè)，英特爾和AMD等芯片生產(chǎn)商為了應對電腦運算速度的增長瓶頸，已轉(zhuǎn)向開發(fā)多核芯片。由于更多的芯片處理能力被集中在一枚半導體上，導致電腦運算速度出現(xiàn)了增長瓶頸。

    受功率束縛、產(chǎn)品開發(fā)和物理學方面一些老問題等因素的影響，手機生產(chǎn)商在個人電腦用芯片生產(chǎn)商推出多核新品好幾年后才跟了上來。

    雖然芯片的電能使用效率和性能不斷改進，但每一代芯片在這方面的改進幅度卻在減小。德州儀器公司無線集團的營銷經(jīng)理卡爾森(BrianCarlson)稱，某種意義上說，芯片生產(chǎn)商已經(jīng)撞了南，它們已不再能大幅提高芯片的性能。

    這正是移動電話用芯片當前的處境。通過轉(zhuǎn)用多核芯片，芯片生產(chǎn)商得以用兩個或更多處理器來做通常由一個處理器所干的工作。首款使用多核芯片的移動電話預計將于明年底面市。LinleyGroup的分析師根奈普(LinleyGwennap)說，首批使用多核技術(shù)的芯片有可能提高運算速度20%至30%，能使手機電池的待機時間延長20%至30%。

    德州儀器和ST-Ericsson今年2月在一個無線通訊業(yè)大會上推出了首批雙核芯片。但幾乎所有的移動電話用芯片生產(chǎn)商預計都將開始開發(fā)這種芯片。
    為了讓智能手機從芯片性能的這一提升中獲益，軟件開發(fā)商也需要參與進來。微軟、Google等公司需要開發(fā)出專門的操作系統(tǒng)，才能讓芯片上的兩個處理器協(xié)調(diào)工作。

    高通芯片組子公司的副總裁卡托吉安(AlexKatouzian)說，我們必須確保微軟和Google等公司能從微處理器性能的提高中獲益。

    有了多核芯片后，手機生產(chǎn)商將有可能延長手機電池的待機時間，或能讓視頻采集和位置查找等大量應用程序在手機上同步、順暢運行。

    德州儀器公司的卡爾森說，這將催生一批有意思的應用程序，這些程序我們現(xiàn)在還想像不出來。

    但芯片生產(chǎn)商們說，最重要的是，多核手機芯片的出現(xiàn)有可能使手機的上網(wǎng)體驗能與個人電腦相媲美，這有助于手機在越來越擁擠的移動裝置市場上縮小與其他產(chǎn)品的差距。