平板電腦的未來新世界
可彎曲的、透明的3D智能手機(jī)及平板電腦時(shí)間即將來臨了嗎?近兩年來，蘋果推出了iPad，而三星電子、亞馬遜、索尼以及Google、微軟都相繼推出了極具競爭力的平板電腦產(chǎn)品。到目前為止，大多數(shù)極具競爭力的產(chǎn)品都將重心放在了如何讓智能手機(jī)、平板電腦比之之前的產(chǎn)品更輕、更薄、運(yùn)行更快以及更長的待機(jī)時(shí)間，而且這種趨勢一直沒有減弱過。日益火爆的市場效應(yīng)極大地激勵了硬件工程師和軟件工程師的開發(fā)熱情，在未來幾年內(nèi)，他們希望通過開拓新技術(shù)以徹底改變移動終端的外觀及直觀體驗(yàn)。
可折疊平板電腦將成現(xiàn)實(shí)
來自萊斯大學(xué)，同時(shí)致力于移動通信系統(tǒng)研究的Lin Zhong教授指出，“我們研發(fā)的重點(diǎn)不能僅局限于觸摸屏設(shè)備，為什么我們必須要捧著平板電腦，帶那么多的顯示屏呢?我們需要考慮‘可穿戴’的電腦。”
一些研究人員正在試驗(yàn)這種“可穿戴”的設(shè)備，如Google Glass，一個(gè)郵票大小的電子顯示屏被植入到眼鏡當(dāng)中，這個(gè)屏幕可以播放視頻，接收郵件以及上網(wǎng)。而其他的企業(yè)，如微軟正在嘗試用3D相機(jī)去塑造人物圖像，當(dāng)有人打進(jìn)電話時(shí)，會自動彈出他的圖像。而三星的一段概念性的視頻，展示了一種可彎曲的、透明的3D智能平板電腦，同時(shí)也可用于實(shí)時(shí)翻譯。不久之后，這些新技術(shù)都會在商店的貨架上得到展示―企業(yè)和研究人員正在積極地進(jìn)行觸摸屏的研發(fā)，以期盡快推出創(chuàng)新產(chǎn)品。
尤其值得一提的是，有機(jī)發(fā)光二級管、OLED已經(jīng)被廣泛認(rèn)可為下一代液晶顯示屏的主流。OLED顯示屏，如三星Galaxy Note智能手機(jī)中就應(yīng)用了這一顯示屏，相比當(dāng)下的顯示屏，它更輕、更薄、更結(jié)實(shí)。
OLED顯示屏最大的優(yōu)勢在于它的堅(jiān)固性，但是這項(xiàng)技術(shù)未來也將可以支持平板電腦折疊或卷起，如報(bào)紙一般。達(dá)到這一點(diǎn)就能夠解決既要提高靈活性，同時(shí)又要有效保護(hù)內(nèi)部芯片和組件的挑戰(zhàn)。
HIS平板市場分析師Rhoda Alexander指出“靈活的、可折疊的顯示器將會率先被應(yīng)用于智能手機(jī)等小型設(shè)備當(dāng)中，而一旦生產(chǎn)成本和利潤等測試通過，隨后亦會在平板電腦中普及。”
Innovation+Bermer實(shí)驗(yàn)室開發(fā)出了一種可折疊的NewSSlate理念，它展示了一種可折疊的平板電腦，人們可以用其讀新聞，看視頻。在未來幾年的時(shí)間里，這些都將成為現(xiàn)實(shí)。
下一步 ：環(huán)繞玻璃
除了在各自的實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行大量的材料試驗(yàn)，制造商也在積極與一些一流的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)合作開發(fā)互動式的屏幕。三星正與美國斯坦福大學(xué)化學(xué)工程系合作，而微軟則與萊斯大學(xué)合作。斯坦福大學(xué)Zhenan Bao教授的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)研發(fā)出了可拉伸的、超級靈敏且以太陽能為動力的“電子皮膚”，即使如蒼蠅般輕輕碰觸，該款皮膚也能做出反應(yīng)。該項(xiàng)技術(shù)的一個(gè)顯著應(yīng)用就是觸摸屏，Bao指出，這項(xiàng)研究已經(jīng)目前吸引了很多公司的關(guān)注。
Bao介紹，目前有很多人對于屏幕中的壓力傳感器非常感興趣，希望能將其安裝到觸摸屏之中，一些制造商也在尋找能夠替代目前硅材料的原料―價(jià)格更加便宜，能夠與塑料基板兼容，且能達(dá)到相同性能水平的材料。
特種玻璃制造商康寧，曾因用于蘋果設(shè)備中的“gorilla glass”而出名，目前研發(fā)出了一種超薄柔性玻璃"willow glass"，這種玻璃有可能使顯示屏環(huán)繞于設(shè)備周圍?？祵幀F(xiàn)已推出了"willow glass"的樣品，對于多數(shù)制造商而言，這種能夠有效兼容OLED顯示器的材料非常有吸引力。
市場競爭白熱化
每次新一代的平板電腦在像素密度、圖片質(zhì)量、拍照、游戲以及高清電影播放等方面都會做較大的改善。制造商以及軟件工程師在尋求讓電腦給予身體、觸覺的反饋方法中進(jìn)展不大，但是他們依然致力于這方面的研究。
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