跌跌撞撞歷盡9年時間,谷歌終于宣布放棄自己的平板電腦業(yè)務(wù)。
6月21日,谷歌資深副總裁,設(shè)備及服務(wù)負(fù)責(zé)人Rick Osterloh在個人推特上宣布了這一消息,他談到谷歌硬件團隊將專注打造筆記本電腦,未來會繼續(xù)支持其它合作伙伴開發(fā)平板電腦,而外媒Business Insider、Computer World則確認(rèn)了谷歌將不會再繼續(xù)自己的平板電腦業(yè)務(wù)。
不論對用戶還是谷歌,這都不算是一個好消息,考慮到谷歌在之一領(lǐng)域投入的時間之長、精力之大,走到今天這一步不免讓人遺憾,也因此會有更多疑惑:為何做了這么多努力谷歌仍然無法成功?在這條路上究竟谷歌遇到了什么問題?未來還有沒有新的機會?
帶著這些問題,不妨和極客之選(公眾號GeekChoice)一起來看看谷歌平板電腦的歷代產(chǎn)品,也許答案就在其中。
Motorola Xoom
發(fā)布時間:2011年1月
于2011年1月在CES亮相的摩托羅拉Xoom可以算得上是Android平板陣營第一槍,而這款產(chǎn)品也是谷歌在平板電腦上正面對抗蘋果iPad誕生的產(chǎn)物。
原因很簡單,Xoom是第一款搭載Android 3.0蜂巢系統(tǒng)(Honeycomb)的平板電腦,這一新系統(tǒng)不僅擁有針對平板電腦的全新用戶界面,還加入了改進的任務(wù)切換和通知界面,書簽同步和自動填充表單也第一次出現(xiàn),相比當(dāng)時的iPad來說非常有特色。
硬件配置上Xoom也不輸于iPad,一塊10.1英寸、1280×800分辨率的顯示屏,相比9.7英寸、1024×768分辨率的第一代iPad來說強悍不少,處理器采用了1GHz雙核處理器Nvidia Tegra 2 T20,再加上1GB RAM和32GB ROM,這在當(dāng)時是非常強悍的硬件配置。
在軟件和硬件上的努力讓Motorola Xoom收獲了許多媒體好評,也讓人們看到了谷歌在平板系統(tǒng)上的決心。盡管如此,較高的定價(799美元,iPad一代則為499美元)以及起步匱乏的應(yīng)用生態(tài)讓這款產(chǎn)品并沒有iPad那樣熱銷,上市6周時間只售出了約10萬臺,而隔壁蘋果iPad第一代第一天就售出了30萬臺,在當(dāng)年11月推出的繼任者Xoom 2也未能掀起更大波瀾,最終,2011年谷歌在平板電腦上交出的成績單并不理想。
Nexus 7
推出時間:2012年6月(第一代)、2013年7月(第二代)
Xoom的失敗并沒有阻礙谷歌的平板夢,反而更堅定了其獨立做平板的想法。2012年,谷歌開始和OEM廠商合作,通過自主設(shè)計、開發(fā)、營銷的方式,打造一系列運行Android系統(tǒng)的專屬品牌Google Nexus,由此,和華碩聯(lián)合開發(fā)的Nexus 7平板電腦走進了人們視野。
Nexus 7中的數(shù)字7代表的并非第七代產(chǎn)品,而是由于其屏幕尺寸為7英寸。谷歌為其搭載了Android 4.1系統(tǒng),這一全新系統(tǒng)不但操作運行更加流暢(Project Butter的改變),還融入了全新的智能助手Google Now,整體操作上給人的感覺更方便也更好用。
硬件上采用的則是1.3GHz的Nvidia Tegra 3四核處理器,1GB RAM配合8GB/16GB/32GB ROM的組合,7英寸1280×800的組合讓它在當(dāng)時表現(xiàn)出比不少手機還要優(yōu)秀。而整體的尺寸(198.5×120×10.5mm)和重量(340g)則相比iPad來說更加便攜,因此吸引了不少用戶(iPad mini要等到5個月后才會推出)。
真正讓用戶做出決定的其實還是價格。Nexus 7用199美元(8GB內(nèi)存版本)的起步價俘獲了人們,而最新的系統(tǒng)和好用的谷歌服務(wù)則進一步鞏固了這種吸引力,加上這款產(chǎn)品和iPad形成的錯位競爭,讓它終于揚眉吐氣,銷量達到700萬臺,包括后續(xù)推出的第二代Nexus 7依舊保持了這些優(yōu)良傳統(tǒng),這其實也是谷歌在平板電腦上最成功一款產(chǎn)品。
Nexus 10
推出時間:2012年10月
除了與華碩合作生產(chǎn)Nexus 7,谷歌還在2012年與三星合作,推出了Nexus 10。這是一款10.1英寸平板,同樣搭載Android 4.2系統(tǒng),延續(xù)谷歌在Nexus品牌的思路,這款產(chǎn)品依舊具有較強的硬件配置以及最新的Android系統(tǒng)體驗。
不過和當(dāng)年同期發(fā)布的的iPad第四代產(chǎn)品相比,Nexus 10采用的雙核Exynos 5處理器敵不過iPad上的A6X處理器,雖然分辨率更高,但9.7英寸iPad上的Retina Display效果卻非常出色,加上已經(jīng)成熟的iPad軟件生態(tài),這款產(chǎn)品并沒有引發(fā)太大的轟動。
Nexus 9
推出時間:2014年10月
Nexus 9應(yīng)該是谷歌最沒有存在感的一款平板電腦。和蘋果穩(wěn)扎穩(wěn)打,慢慢增加產(chǎn)品線的思路不同,谷歌始終沒有堅持在某一尺寸上死磕到底,到2014年,聯(lián)合HTC開發(fā)的Nexus 9嘗試的尺寸是8.9英寸,而這個尺寸已經(jīng)非常接近蘋果iPad上堅持的9.7英寸了。
Nexus 9使用了Nvidia Tegra K1芯片,搭載的是2GB RAM+16GB/32GB ROM的組合,它在硬件上最具特色的或許就是HTC標(biāo)志性的BoomSound前置雙揚聲器特性,但這款產(chǎn)品相比當(dāng)年推出的iPad Air 2存在不少差距。
首先,在Nexus 9 425g、iPad Air 2 437g的近似重量下,iPad Air 2的的厚度(6.1mm)相比Nexus 9(7.95mm)足足少了1.85mm,同時,更好的屏幕,更強的A8X芯片都讓蘋果的設(shè)備有足夠吸引力,盡管iPad Air 2價格貴了100美元,但兩者的差距已經(jīng)顯現(xiàn),雖然谷歌為Nexus 9搭載的Android 5.0相比蘋果推出的iOS 10而言也有諸多變化,但顯然在平板電腦軟件生態(tài)方面,谷歌的距離又一次被拉大了。
Pixel C
推出時間:2015年9月
谷歌在平板電腦上再一次轉(zhuǎn)變思路是在2015年推出的Pixel C上。從Nexus到Pixel品牌的升級,以及不再推出Nexus產(chǎn)品的官方回答,意味著Nexus時代的那種追求性價比路線的產(chǎn)品風(fēng)格停止,取而代之的是高端化,更具設(shè)計感的產(chǎn)品思路,于是我們就看到了Pixel C。
Pixel C曾被當(dāng)時一些用戶稱為最強安卓平板,它一改之前Nexus平板的塑料機身,通過金屬材料的加入增加了品質(zhì)感,也更像蘋果了。10.2英寸屏幕2560×1800的分辨率,主頻1.9GHz的Nvidia Tegra X1八核芯片,都讓這臺平板電腦有了‘旗艦’的感覺,在微軟Surface系列,蘋果iPad Pro系列都有鍵盤支持的情況下,谷歌也為其搭配了一個外接鍵盤,因此Pixel C也是谷歌轉(zhuǎn)變平板電腦方向的一款產(chǎn)品。
但是從系統(tǒng)上,谷歌并沒有做出相應(yīng)的調(diào)整,Pixel C搭配當(dāng)時最新的Android 6.0 Marshmallow系統(tǒng),不過其在平板模式下沒有體現(xiàn)出明顯特色,既比不上Surface系列日漸成熟的平板模式,也不如自家Chrome OS系統(tǒng),這些都讓這臺設(shè)備空有好硬件卻無用武之地。
Pixel Slate
推出時間:2018年10月
隨著在Chrome OS系統(tǒng)上的逐漸成熟,同時也是在Pixel整體產(chǎn)品定下設(shè)計語言的基礎(chǔ)上,谷歌時隔三年,終于在2018年推出了Pixel C的升級產(chǎn)品,這就是Pixel Slate。
與前一代Pixel C在設(shè)計上帶有較明顯的‘借鑒’思路不同,Pixel Slate整體表現(xiàn)出Pixel系列的設(shè)計語言,不論是平板的背面材料上,還是外接鍵盤的設(shè)計上,都更加具有親和力。這款產(chǎn)品本身也兼容了Chrome OS和Android兩種系統(tǒng),因此使用范圍得以擴展。
Pixel Slate在硬件配置上也開始注重體驗,開始搭載Intel酷睿系列處理器,更大的屏幕以及分辨率,配合立體雙揚聲器,以帶來日常工作以及娛樂時的良好體驗,而且還配備了Titan M安全芯片,以更好保持用戶信息安全。
但盡管如此,相比蘋果在2018年推出的iPad Pro,Pixel Slate仍然不夠強大。蘋果不僅為iPad Pro添加了A12X處理器和Face ID,在系統(tǒng)層面也更進一步朝著生產(chǎn)力工具的方向前進,全新一代Apple Pencil強大也讓Pixel Slate難以望其項背。
當(dāng)蘋果在2010年4月發(fā)布第一代iPad之后,平板電腦,這種介于筆記本電腦和手機之間的新品類出現(xiàn)在大家面前。更好的影音表現(xiàn)、更簡單的操控性讓它在日常娛樂方面展現(xiàn)出優(yōu)勢,而相較于筆記本電腦的低價格則讓它順利進入尋常百姓家中,成為老少咸宜的設(shè)備。如此種種的優(yōu)點讓蘋果得以迅速打開市場,也讓其它公司看到了一片藍海,谷歌就此加入這場競爭,開始了自己的平板之路。
但從Xoom到Pixel Slate,從雄心勃勃到最終放棄,谷歌在平板電腦上的進展始終和蘋果有一段距離,配置、生態(tài)上的一步步落后并非偶然,蘋果建立起的軟硬件協(xié)同的平板生態(tài)圈,以及逐漸多樣化的產(chǎn)品線,加上覆蓋不同價位的產(chǎn)品,這些因素都培養(yǎng)起了足夠忠誠的用戶群體,而龐大的用戶群體則反過來推動蘋果繼續(xù)向前,這一點,現(xiàn)在的谷歌再怎么努力也沒有辦法跨越,這或許是谷歌放棄平板業(yè)務(wù)的真正原因。