2001年,美國富豪丹尼斯·蒂托成為世界上首位付費太空游客,他搭乘俄羅斯聯(lián)盟號火箭前往國際空間站,據(jù)說花了2000萬美元。此后又有幾個人這樣做。
12月8日報道 英媒稱,過不了多久,人們也許可以搭乘火箭,在太空里的某家旅館訂一個看得見風景的房間,從那兒能看見整個地球。至少多家公司是這樣宣傳的,它們爭先恐后,都想率先在特制的空間站接待客人。
據(jù)湯森路透基金會12月2日報道,“獵戶座跨度”公司就是其中之一。這家美國航空航天企業(yè)的創(chuàng)始人弗蘭克·邦杰說:“眼下這聽起來有點匪夷所思,因為它還沒有成真。但事情就是這樣,在成為常態(tài)之前總是聽起來匪夷所思。”
從那以來,波音公司、太空探索技術公司和藍色起源公司等企業(yè)一直在想辦法讓更多的人“手可摘星辰”,于是,想在太空開旅館的人看到了商機。
美國國家航空航天局(NASA)今年6月宣布,它打算每年允許兩名公民以私人名義在國際空間站(ISS)待一個月,價格是每晚約3.5萬美元。第一趟行程有望在2020年就出發(fā)。
但這一潮流讓人們對現(xiàn)行太空法規(guī)是否充分產(chǎn)生了疑問,現(xiàn)行法規(guī)主要著眼于開展太空探索和在太空杜絕武器,不涉及酒店和度假者。
邦杰說,他的公司計劃到2024年在其“極光”站接待首批客人。“極光”站是一艘膠囊形狀的飛船,大小跟私人飛機差不多。
他說,在一名機組人員的陪同下,最多5名旅客將前往“極光”站逗留12天,每人的費用在950萬美元以上。
報道稱,在軌道上,客人們會參與科學實驗,每天觀看約16次日出日落,在零重力狀態(tài)下打乒乓球。
報道稱,加利福尼亞的蓋特韋基金會希望建造一個能容納400人以上的大型空間站,這其中包括游客、研究人員、醫(yī)生和管家。
設計師蒂姆·阿拉托雷說,這個空間站呈輪狀,由太陽能驅(qū)動。它將繞核心旋轉從而在周邊制造出重力,約為地球上重力的六分之一。
他說:“難就難在這種旋轉不能讓人感到惡心。我們只要讓它轉得再快一點就能在空間站制造出與地球上一模一樣的重力,但那樣的話你會感到不舒服。”
該基金會的目標是到2028年建成這個空間站,用韋恩赫爾·馮布勞恩的名字命名。馮布勞恩曾是納粹的火箭科學家,后來參與了美國的阿波羅計劃。
報道稱,遠離地球的生活主要受1967年簽署的《外層空間條約》監(jiān)管,該條約禁止各國將太空和天體據(jù)為己有,但允許將其用于和平目的——這就為商業(yè)性開發(fā)利用敞開了大門。
但荷蘭萊頓大學的太空法教授塔尼婭·馬松-茲萬說,企業(yè)在太空建造酒店需要得到一個國家的批準,通常是公司注冊國。
她說,授權政府還必須持續(xù)監(jiān)督每個空間站的活動。
與建造和發(fā)射空間站有關的所有國家都永遠對空間站可能造成的損害負有責任,比如說,如果空間站撞上衛(wèi)星的話。
馬松-茲萬說,這種責任可能會讓各國政府從一開始就慎于支持此類活動。
她說:“我認為,只要這種活動達不到超級安全的水平,不會有很多國家愿意批準和監(jiān)管。”
但“獵戶座跨度”公司的邦杰指出,在有志于經(jīng)營太空旅館的人看來,現(xiàn)有的監(jiān)管措施已經(jīng)不合時宜。
阿拉托雷沒有透露到太空走一趟的費用,但聲稱其目標是讓普通人也能登上空間站。
報道指出,法律是太空旅館成真的一個障礙。太空投機熱潮揭示了有關其使用的國際法和條約存在漏洞,引發(fā)了要求加強監(jiān)管的呼聲。