除了在太陽能廣泛發(fā)展的德國等少數(shù)國家之外，風能仍是石油、煤炭和天然氣之外首選的替代能源。但這種情況將會有所改變，考慮到風電市場預期產(chǎn)生的收縮，今年太陽能的全球總裝機容量有望首次超過風能。
由于目前風電的生產(chǎn)效率更高且安裝成本更低，因此其總體成本仍然低于太陽能發(fā)電，但另一方面，太陽能發(fā)電設(shè)備價格的不斷下降正在使兩者之間的差距迅速減小。
事實上，風能和太陽能都在努力擺脫產(chǎn)能過剩的局面，但兩種產(chǎn)業(yè)采取了不同的方式。在太陽能發(fā)電領(lǐng)域，產(chǎn)能過剩很大程度上是由于成品組件的全球商品化所引起的，這種情況導致了企業(yè)破產(chǎn)以及太陽能組件的價格繼續(xù)大幅下跌。而在風電領(lǐng)域，產(chǎn)能過剩主要是由于補貼削減和西方市場的需求減少造成，另外再加上來自美國的低廉天然氣的競爭。
風力渦輪機的銷售依賴于本地服務(wù)，目前尚未實現(xiàn)商品化，全球市場主要被維斯塔斯公司、通用電氣公司和西門子公司所壟斷。產(chǎn)能過剩致使各企業(yè)紛紛推出削減成本的策略，但風電價格仍然保持穩(wěn)定。
最新制造業(yè)數(shù)據(jù)顯示，在某些市場，每瓦太陽能電力的平均售價已經(jīng)低于每瓦風電的價格。例如，維斯塔斯公司的報告顯示，今年第一季度風電的平均售價為每瓦1.34美元，而去年太陽能電力價格為每瓦0.7到0.8美元。(1美元約合6.14元人民幣)
風電和太陽能電力的短期價格軌跡表明，雖然比之前慢得多，但太陽能組件的價格仍將持續(xù)下跌，而風力渦輪機的價格將持平。而且由于風力渦輪機的體積大得多，其每瓦的安裝成本也低于太陽能組件。全球風能理事會最近的報告指出，風力渦輪機的安裝成本大約是每瓦1.61美元。
公用事業(yè)規(guī)模的太陽能項目的安裝成本難以統(tǒng)計。英國能源和氣候變化部指出，截至去年3月，一個250千瓦的太陽能光伏發(fā)電項目的總體安裝成本可以低至每瓦1.83美元。
風能的總體能源成本雖然較低，但太陽能正在迎頭趕上，今年的太陽能新裝機容量將首次超越風能。去年全球風能裝機容量為480億瓦，但由于2012年的訂單減少，業(yè)內(nèi)的獨立研究機構(gòu)預計，今年風能裝機容量將下降至390億瓦。
而據(jù)歐洲光伏工業(yè)協(xié)會預測，去年全球太陽能裝機容量為311億瓦，該協(xié)會預計今年的裝機容量大約為280至470億瓦。但無論通過哪種方式，太陽能市場有望在未來十年里超過風能市場。
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